乖乖桶與我。

慶生，對小孩來說是一件大事，
這個專屬他的日子不僅能讓他知道父母有多在意他，還能順便向同學展示＂實力＂，讓同儕知道他有什麼別人沒有的東西。

有一種奇特的習俗似乎只專屬我們這年代的孩子，
在我小時候，生日當天的同學一定會帶個東西到學校，讓大家都知道他生日，那就是
－乖乖桶。

小的時候

生日的同學起身，在各排同學間穿梭，挨個將軟糖分發給每隻伸出的小手。
有些特別喜歡的同學，會得到好幾顆軟糖，有些同學喜歡特定顏色的軟糖，像我，特別喜歡紅色，如果我沒記錯，紅色像是草莓的味道（但很像可樂），令人想一顆接一顆。

但是呢，並不是每個父母都願意給孩子買個乖乖桶，或是發現孩子羨慕與期待的情感。
我依稀記得人生第一次也是唯一一次允許買乖乖桶，是我和母親透露＂同學有，而我沒有＂的心情，母親認為那並不是必需品，但他還是買給我了。

對於臉皮薄、想得又多的孩子，成長是一件很苦澀的事，
為什麼有些同學可以拿到更多軟糖？
為什麼有的同學每年都有乖乖桶？
為什麼有的同學不只有乖乖桶，還有漫畫、電玩、出國玩的照片？

為什麼有的同學，人緣特別好？
是他們家有錢嗎，還是他長得好看的關係？

說來好笑，我曾有段時期討厭自己生日的日期，因為剛好就在期末考當周，同學們為了準備考試多半會略過我的生日，也可能是單純我不被喜歡。
說來難笑，高中我看著班上同學生日總有人買蛋糕一起慶生，我脫口而出＂怎麼沒人幫我慶生＂，一個男同學聽了立刻揪了幾個同學買蛋糕，突如其來的生日快樂歌讓我落下眼淚，而這同學多年後和我有非常多衝突，自此鮮少聯絡。
說來可笑，大一時看見幾個女同學替男同學慶生，我看著那個蛋糕，渾身的失落，但說不上來為什麼會有那種感受，難道，我是羨慕、是忌妒？

一直以來我不認為自己會忌妒別人，還認為自己沒有那種情感，
直到去年，我發現當我看見別人的社群動態時我會莫名不快，我問我自己：『難道這是忌妒心嗎？』

啊，原來我會忌妒別人，我不會羨慕，但會忌妒。

忌妒的感覺到底是什麼？我不喜歡那種感覺，我要怎麼排解？
我希望當我還是個孩子時有人能好好的和我聊聊它。

大的時候

你的臉書是不是也有幾個從沒聊過天的國小同學？

幾年前偶然點進國小同學臉書，發現他外貌走樣、婚姻也觸礁，從他字裡行間能知道他精神不太穩定，我竟然萌生卑劣的竊喜。他曾經是我羨慕的對象，球打得好、家境好、又和同學打成一片。

到了今年，我卻不再有這種竊喜心情，生日時祝賀的朋友寥寥無幾，我意識到以前的我總沉浸在那份哀傷裡，今年的我想的是：『我為什麼為慶生這事感到難過？』

有的話，好好開心一場，沒有的話，就沒有。

在公園慢跑時我想起一件剛好和慶生的事，幾年前就在這個公園，我遇見正在遛狗的國小女同學。小時候我曾欺負過他，又相遇的瞬間我看著他，第一句話就是：「對不起啊。」他大概沒想過小時候常欺負他的男同學竟然不做任何辯解，第一句就是道歉。

我可能無意間使出小狗眼神，我真心誠意你怎麼狠下心生氣（開玩笑）。

之後我時常邀約他，某天我看見他臉書上的生日通知，訂了餐廳偷偷瞞著他加了個生日蛋糕，我特地趁他離開座位時和店員吩咐，請在盤子上寫生日快樂。

我想我會記得很久很久，當店員將蛋糕從他身後遞到他眼前時，他控制不了的嘴角，還有他抽出手機時微微顫抖的手，拿著手機拍照藏也藏不住的笑意。

說來好笑，原來他和我一樣默默期待著慶生，平時稍顯嚴肅認真的他，竟為了個小蛋糕控制不住表情。說來可笑，原來比為自己慶生更快樂的，是用雙眼目睹他驚喜到差點笑得歪七扭八的樣子，那真是美景。

雖然說，之後我們並沒有交往，
而替今年替你慶生的朋友，明年不一定還是朋友，
有天你可能沒有乖乖桶，也沒有蛋糕，甚至沒有一句生日快樂，
但一定要記住，很多時候你想要的快樂，原來藏在其他地方。

2021，祝你生日快樂