等所有事情告一段落，高聿才驀然發覺，天色早已大亮。
這也是他頭一回見到千影山庄的成員，不愧是以能人異士聞名，單是與他一同守著凌雁翔馬車的柳晝寒，便已足夠令人印象深刻。
此人自始至終一副懶散模樣，不停地打呵欠，時不時摳耳朵、摳指甲，還不忘和他閒聊幾句。偏生這看似漫不經心的幾句話，句句都暗藏威脅的意味。
「誒、刑部侍郎，咱們說說你們刑部都在幹啥吧？是不是都屈打成招啊？我們有好多兄弟都在折在那兒了，你要不給我張大牢的地圖吧？反正咱倆現在算是盟友，我先去把人撈出來，怎麼樣？」
「這……」
「哎呦、咱倆可算是親家了吧？你瞧瞧你瞧瞧，你看見方才你老大看我家凌雁翔的眼神了嗎？那叫一個情深意切啊！他倆都這樣了我有可能害你嗎？」柳晝寒對高聿一陣擠眉弄眼道：「再說了，你又不是不知道，我家這凌雁翔啊，身子一向不好。這為什麼身子差呢？就是因為當年被誣陷珠了九族，這哥們氣不過，異想天開還想刺殺皇帝呢！這不、馬上就被捆進大牢啦！這病根就是當時在大牢裡落下的……」說到這裡，他語氣一頓，忽然歪頭看著高聿，故作疑惑地道：「你說，咱們宣華國的大牢裡，是不是養了什麼妖孽呢！完完整整的人關進去，出來都要去個半條命！」
「……」
「哀、你就行行好，你總是要拿出大牢地圖的，這不是還要去營救你們鴻臚寺侍郎嗎！」
「……很遺憾，鴻臚寺侍郎是由太子親自下令拘押，現關押於慎刑司。那是太子的地盤，刑部無權過問。」
「啊？怎麼都是監獄，還分這麼細啊？」
「……」
「那你這刑部侍郎也沒什麼用嘛……」
對於柳晝寒失望的牢騷，高聿充耳不聞，望天望地，懶得與他糾纏。
直到他看見穆文昊神情落寞的看著馬車遠去時，他才想起自己和他們碰頭這麼久，竟完全沒想到掀開簾子，看一眼那個能讓一向冷漠孤傲的文親王露出異樣神色的人，到底長得什麼模樣？
他曾聽齊思然打聽過，據說此人與穆文昊同樣俊美無瑕，但與穆文昊那種難掩冷漠沉穩的氣質不同，凌雁翔顯然更加平易近人，且擅於照顧旁人……至少，這是齊思然的評價。
不知其面容，和謝祈淵比起來又如何？
腦中突然閃過這個問題，高聿微微一愣，轉而攔住正準備溜走的柳晝寒，問：「不好意思，眼下應該沒有其他事情了吧？我可以回家一趟？」
柳晝寒聞言，先是一愣，隨即露出一臉彷彿聽見什麼蠢話的表情：「你想走就走唄，我又沒拿繩子綁著你。」說完，他細長的眼睛滴溜一轉，露出一抹壞笑道，「你可不似你家主子，相好在我們手上，想跑也跑不了。」
高聿白眼一翻說：「你偏要這般說話嗎？」
「那可不，我就愛這樣說話，我勸你早點習慣著點吧！照著情勢我們合作的機會不少呢！」柳晝寒隨意的搖搖手說：「你要去趕緊去吧！我估摸著這事啊，得等凌雁翔醒了，才會有後續，我不管你是要收拾行李，還是要餵你家的貓，我都沒意見，我沒收到要監視你的命令，你愛幹嘛幹嘛去，反正你家主子知道怎麼找你。」
說到『餵你家的貓』時，高聿不知是錯覺，還是真的聽出了什麼弦外之音，總覺得對方意味深長地瞥了自己一眼。
但他暫時無暇深究，牽了馬後，沿著柳晝寒指點的下山路徑迅速離去。一路上，他腦中不斷盤算著回去後的善後事宜——這一走，恐怕要失蹤一段時日，許多工作勢必得提前處理。然而，他的思緒卻不自覺地飄向另一個問題——謝祈淵呢？他還能見到他嗎？
若真能見到，又該如何應對？要將他引薦給穆文昊嗎？如果對方也與太子為敵的話……也許……
高聿猛地甩了甩頭，深吸一口氣。雜念太多，現在不是分心的時候。
好不容易回到自宅，他也不急著進去找人，而是故意進了書房，動作粗魯地翻弄起文卷，刻意製造出一堆雜亂聲響。等確定沒人現身後，他這才鬼鬼祟祟地朝謝祈淵的房間摸去。
門虛掩著。
他心頭一跳，下意識放輕步伐，推門而入。
房內靜悄悄的，沒有半個人影。雖說物品都還在，沒有絲毫被收拾離去的痕跡，可謝祈淵卻像憑空蒸發了一般，整個房間彷彿停格在他離開的那一瞬，靜謐得不可思議。
高聿望著床鋪上那攤已經開始發黑的血跡，心中不禁泛起失望。
他明白自己在期待什麼，但他怎麼會對此抱有期待呢？
兩人若再糾纏下去，只會讓局勢更加複雜，理智告訴他，謝祈淵離開才是最好的選擇。可是……好歹也該留個字條吧？罷了，讓對方趕緊離開的也是自己，只是……至少把那柄佩劍帶走啊……
此時他身後傳來一陣猶豫的腳步聲。
高聿倏然回頭，竟見到原以為早已離去的謝祈淵，正端著一盤茶點站在門口。
他的臉色仍顯蒼白，傷勢未癒，但眼神看起來清醒許多。見到高聿回頭看向自己，他下意識緊張地縮了縮肩，微微舉起右手摸了摸耳垂後，才用蚊子般的氣音說：「我以為你在書房。」說完似是覺得自己解釋得不到位，又補充道：「你讓我走，可是……我覺得不能一走了之。」
高聿先是愣了一瞬，隨即心底泛起一絲難以言喻的情緒。起初看見謝祈淵沒走，他的確有些喜出望外，但旋即想到自己先前的顧慮，那股喜悅之情驟然減弱，讓他一時間不知是該慶幸，還是該憂心。聽了謝祈淵這番毫無意義的解釋，他委实忍耐不住，噗嗤一聲笑了出来，方才的煩惱也順著他的笑聲溜走了，只剩下重見故人的喜悅之情。
謝祈淵見他笑了，神色也放鬆了許多，嘴角浮現出一抹溫和的笑意。他鼓起勇氣上前一步，高聿並未閃避，反倒微微一笑道：「既然你沒走，那我們就打開天窗說亮話吧。」
「啊？」謝祈淵蓦地一呆，似乎沒想到高聿會如此直白地提出這個問題。他原以為自己的選擇，至少能讓對方感動一陣子……
「沒錯，現在立刻馬上，」高聿的笑意雖淡，卻帶著一絲不容拒絕的篤定，「你不知道我是冒著什麼樣的風險回來找你，既然你選擇留下，那我們就該直面現況。你可做好準備了？」
謝祈淵心虛的眨了眨眼，說：「你是指……我暗殺失敗後，要何去何從嗎？還是……」
「不對，」高聿緩緩開口，目光沉靜卻帶著某種試探性的深意，「祈淵，你對叛變這件事，怎麼看？」
「叛變！？」謝祈淵嚇了一大跳，但很快冷靜下來，仔細想想，這話倒也不算意外。
太子和文親王的關係早已是水火不容，兩派勢力對峙多年，否則太子也不會如此大費周章地想要暗殺一個已經落魄流亡的親王——說到底，他害怕的，無非是這場「叛變」。
只是，文親王向來不溫不火，始終沒有表露出與太子正面衝突的意圖，因此這些年來，倒像是太子一個人在唱獨角戲，歇斯底里地叫囂著「謀反」的可能性。
——但顯然，不知發生了什麼變故，讓文親王在這個節骨眼上決定叛變。
「你待如何？」謝祈淵苦笑，語氣裡帶著幾分無奈：「我可是暗殺過文親王的人，他難道不想殺我洩憤嗎？」
「痾……」高聿本來對自家主子的氣度信心滿滿，但這話一出口，他不由得遲疑了。畢竟謝祈淵沒能傷到文親王本人，反倒是重傷了他身邊的心腹……想到這裡，他剛剛燃起的底氣頓時消了幾分。不過，也只是沉思了一會兒後，便抬起頭，雙目直直地盯著謝祈淵，語氣認真：「祈淵，你想好了嗎？你真的要加入文親王的陣營？」
「我……」
「等會兒，」抬手打斷他，臉上的輕鬆笑意逐漸收斂，方才的喜悅已然平息，他重新恢復了往日處事時的精明與謹慎。他長長地吐了口氣道：「叛變畢竟不是兒戲，就算你選擇留下，我也該問清楚你的意願。這條路一旦踏上，就沒有回頭的餘地——你最好想清楚了再回答。現在要走還來得及，我不會強留你。但若你決定留下，我希望這是經過深思熟慮的選擇。」
謝祈淵看著高聿的雙眼，緘默不語了半晌，方才輕聲道：「高聿，你知道我已無處可去，」他語氣平靜，卻透著難以言喻的苦澀：「我想救我的族人，可是我一個人的力量微不足道。如果文親王願意幫我……我定當肝腦塗地。只是他是否願意信任一個來自太子手下的叛徒還未可知。」
「這你不必擔心，我自有辦法，」高聿眨了眨自己那雙水亮的大眼睛，隨即像是忽然想起了什麼，嘴角微微上揚，露出了一抹帶著幾分玩味的笑意：「比如你大約知道太子的慎刑司地圖？」
穆文昊已經三天沒見著凌雁翔了。
這三天，他不是在聯絡自己的人馬，就是在與幾位大人物分析局勢，幾乎沒停歇過。一番忙碌下來，他竟生出一種錯覺——彷彿自己已經回到了皇宮，只差沒被太監端著一堆摺子追著跑。
雖然，現在負責這項工作的，基本上就是王清了。
他也幾番打聽過凌雁翔的狀況，每個人都說：「還行，尚在復原中，不用擔心。」可人都沒醒，這能讓他放心嗎……他就想親眼看看凌雁翔。
如果狀況允許，他想自己和凌雁翔獨處一會兒，琢磨琢磨怎麼和凌雁翔解釋現在的局面……
穆文昊可以確定，沒有人告知凌雁翔自己真正的身份就是三皇子文親王。施楷肯定不願說，施楷不說赫連子炎也會跟著裝傻，王清和顧東懿向來不願攪入這種渾水。況且，這件事，他想親口對凌雁翔說。
他好不容易找到一個空擋溜出來，恰巧看見施楷偕赫連子炎兩人往廚房的方向去了。
機不可失。
他立馬摸到凌雁翔的房間門口，毫不猶豫地敲了敲門，在門口輕聲喚道：「阿雁？你醒著嗎？」
房內靜悄悄的，毫無回應。
穆文昊低頭看著門把，終於下定決心般地深吸一口氣，伸手輕輕推門而入——
『咿呀』一聲，房門輕輕一推便開了。穆文昊邁步跨進房內，剛踏進門檻，就在黑暗中隱約看見床上有個人影，他腳步猛地一頓，心頭驀然一緊。
「……阿雁？」他小心翼翼地開口，聲音透著幾分試探與不安。
只見凌雁翔衣著面容潦草的擁被坐在床上，一雙眼睛黑沉無神，茫然望向門口逆著光的穆文昊。
穆文昊心頭一沉，隱隱覺得哪裡不對勁。他不是沒見過凌雁翔剛起床時，兩眼茫然的模样，但絕不是像現在這樣……神色空洞得如同一具沒有靈魂的軀殼，直勾勾地盯著門口，那雙眼睛毫無焦距，彷彿已經失去了所有情緒。
穆文昊一觸即那目光，腦中倏然閃過葉觀疏的話——『毒入骨髓，毒爛腦子，最後形同癡呆』，寒意頓時順著脊椎直竄上來，他幾乎不敢深想，心底的不安化作陣陣顫慄。
「阿雁？阿雁——」他試探地連喚了幾聲，連聲音裡的顫抖都沒來得及掩飾。
可凌雁翔卻毫無反應，陰森森地望著門口，彷彿根本沒聽見，甚至連眼睛都不曾眨動半分。
最後穆文昊終於忍不住，心頭的慌亂驅使著他快步上前，猛的一把抓住凌雁翔的肩膀大喊了一聲：「阿雁！你醒醒——」
「啊……」凌雁翔被這麼一晃，忽然全身一震，像是終於從沉淪中被拽了回來。他遲緩地轉過目光，終於將視線對上穆文昊，神情仍顯得虛脫，他嘴唇微微動了動，彷彿才從混沌中找回一絲神智，慢吞吞地說：「是你啊……」
他的聲音低啞，帶著剛清醒的迷茫。
凌雁翔揉了揉臉，目光緩慢地環視四周，這才察覺自己身處一個陌生的房間。但旋即又想起千影山庄早已被燒的渣也不剩了，他怔了怔，繼而又困惑地轉向身旁之人，皺起眉頭問道——
「禾韜然，這是哪啊？」
