在阿里山的深山中，有一條靜謐的水山巨木步道，帶你走進柳杉與紅檜環繞的森林。沿著古樸的鐵道緩步前行，清新的木香撲鼻而來，山嵐輕輕繚繞，無人的月台與斑駁的鐵橋彷彿訴說著過往的歲月。步道盡頭，一棵屹立千年的紅檜巨木靜靜守候，因「不夠優良」而逃過砍伐的它，如今成為阿里山新八景之一。它的枝葉間藏著生命的韌性與自然的壯麗，讓人不禁駐足讚嘆。
步道概覽：輕鬆漫遊，親近自然
水山巨木步道位於嘉義縣阿里山鄉，是一條平易近人的中級山步道，適合親子、朋友或初次健行的旅人。以下是步道的基本資訊：
- 里程：單程1.8公里（需折返）
- 海拔：2302~2323公尺
- 高度落差：21公尺
- 路面：鐵路、泥土路、木棧道、石階
- 所需時間：約1小時（往返）
- 難易度：低
- 最適季節：全年皆宜
- 申請入山/入園：無需申請
- 附近步道：阿里山巨木群步道、祝山觀日步道
交通指南：輕鬆抵達沼平車站
水山巨木步道的起點位於沼平車站，以下提供開車與大眾運輸的詳細方式：
開車
- 路線1：國道一號嘉義交流道→台18線（阿里山公路）→阿里山森林遊樂區→步行至沼平車站。
- 路線2：國道三號中埔交流道→台18線→阿里山森林遊樂區→步行至沼平車站。
大眾運輸
從各地前往阿里山森林遊樂區的方式靈活便利：
- 高鐵+公車：高鐵嘉義站搭乘台灣好行阿里山A線或嘉義縣公車7329（每日4班）。
- 台鐵+公車：台鐵嘉義火車站搭乘台灣好行阿里山B線（每日8班）。
- 日月潭出發：搭乘台灣好行日月潭─阿里山線或員林客運6739（每日1班，需預約）。
- 台北出發：台北轉運站搭乘國光客運1835（僅週五、週六發車，每日1班）。
- 阿里山林業鐵路：2024年7月6日起全線通車，可在阿里山車站下車，步行250公尺至阿里山車站，搭乘沼平線至沼平車站（每日9:00-15:30，每半小時1班，車程約6分鐘）。
小提醒：若計畫搭乘阿里山林業鐵路，建議出發前確認班次是否正常運行。更多交通資訊可參考：阿里山國家森林遊樂區交通指南。
路線規劃：沿鐵道尋訪千年巨木
路線概覽
- 起點：沼平車站
- 路線：沼平車站→沿水山神木支線鐵道（1.6公里，約25分鐘）→水山車站→步行（0.2公里，約5分鐘）→水山巨木→折返（1.8公里，約30分鐘）→沼平車站
- 總計：往返3.6公里，約1小時
步道亮點
從沼平車站出發，沿著平坦的鐵道漫步，兩旁高聳的柳杉與紅檜遮蔽陽光，投下清涼的樹影。途經仿古鐵路橋，復古的木結構與周圍綠意相映成趣。抵達水山車站後，僅需再走0.2公里，便能與水山巨木相遇。這棵巨木高逾30公尺，樹圍超過16公尺，千年不倒的氣勢令人心生敬畏。
延伸行程
- 步道終點後，可繼續步行至台18線90.8公里處，探索更多山林風光。
- 可串連小笠原山、祝山觀日步道、對高岳或大塔山，規劃一日阿里山深度健行之旅。
人文與生態：自然與歷史的交響曲
水山巨木：千年守護者
水山巨木，樹齡逾1081年，是阿里山森林遊樂區內最大的紅檜，享有「水山神木」與「水庫神木」的美譽。因位於阿里山水源地與水山支線鐵道旁而得名，這棵巨木曾被稱為「香雪神木」，如今位列阿里山新八景。它的枝幹蒼勁，生命力蓬勃，讓人感受到自然的偉大。
水山支線：鐵道的歷史記憶
水山支線建於日治時期，專為運輸木材而設。民國60年代，因阿里山公路建設，部分路基被徵用，支線全線停駛。921地震後，眠月線受損，林務局轉而整修水山支線，重建1.6公里鐵道與水山車站，並增設仿古鐵路橋，成為步道的一大特色。
生態寶藏
- 動物：沿途可見台灣獼猴、赤腹松鼠與條紋松鼠。沼平車站是賞鳥勝地，帝雉、酒紅朱雀、青背山雀、冠羽畫眉等鳥類四季出沒，種類豐富。
- 植物：步道兩旁為柳杉與紅檜人工林，每年4月中旬至5月初，沼平車站附近的一葉蘭展示區綻放珍稀的台灣一葉蘭，吸引植物愛好者駐足。
- 地形：步道位於南港砂岩層，屬中新世晚期地質，砂岩與頁岩交織，塑造獨特的地貌。
結語：為何走一趟水山巨木步道？
水山巨木步道是一條將自然美景與人文歷史完美融合的路線。芬芳的森林、清脆的鳥鳴、古意盎然的鐵道，以及那棵千年不倒的巨木，共同編織出一場心靈的饗宴。無論是想與家人共享悠閒時光，還是獨自尋覓片刻寧靜，這裡都能讓你找到屬於自己的感動。
準備出發了嗎？ 查詢交通資訊，帶上好奇心，來阿里山與水山巨木相會吧！
