位於阿里山國家森林遊樂區的祝山觀日步道，是追逐日出與探索山林的絕佳選擇。這條步道串聯沼平車站、祝山車站與小笠原山觀景台，沿途林蔭蔽天、鳥鳴悠揚，帶你領略阿里山「日出、雲海、晚霞、森林、鐵路」五奇的獨特魅力。無論是健行登高欣賞玉山群峰的壯闊，或是搭乘阿里山小火車感受復古情懷，這裡都是不可錯過的旅遊勝地。
步道概覽：從沼平到小笠原山的朝聖之路
祝山觀日步道全長2.6公里，是一條中級山步道，適合各年齡層的健行者。從沼平車站的觀日步道牌樓出發，沿著石階與林道緩緩而上，途經台灣一葉蘭展示館，約1小時即可抵達祝山車站的觀日平台。若想避開人潮，續行約10分鐘至小笠原山觀景台，360度無遮蔽的視野讓你盡覽中央山脈、玉山山脈與阿里山山脈的雄偉景致。
- 海拔：2270至2488公尺
- 高度落差：218公尺
- 所需時間：往返約3小時
- 難易度：低，路面為石階、林道與木棧道
- 最佳季節：全年皆宜，春季賞櫻尤佳
- 入園申請：無需申請，但需購買阿里山國家森林遊樂區門票（搭乘台灣好行或嘉義縣公車可享優惠票價150元/人）
交通指南：輕鬆抵達沼平車站
自行開車
從國道3號或國道1號出發，沿以下路線可抵達阿里山國家森林遊樂區停車場，再步行至沼平車站：
- 國道3號 → 台3線 → 梅山交流道 → 162甲線 → 阿里山停車場
- 國道3號 → 台3線 → 竹崎交流道 → 166線 → 阿里山停車場
- 國道1號 → 嘉義系統交流道 → 82號快速道路 → 中埔交流道 → 台18線 → 阿里山停車場
大眾運輸
阿里山交通便利，多種公車與鐵路選項讓你輕鬆抵達：
- 高鐵嘉義站：轉乘台灣好行阿里山A線或嘉義縣公車7329（每日4班）
- 台鐵嘉義站：轉乘台灣好行阿里山B線（每日8班）
- 日月潭：搭乘台灣好行日月潭─阿里山線或員林客運6739（每日1班，需預約）
- 台北轉運站：搭乘國光客運1835（僅週五、週六發車，每日1班）
- 阿里山林業鐵路：2024年7月6日起全線通車，可於阿里山車站下車，步行250公尺至沼平車站，或搭乘沼平線（每半小時一班，車程約6分鐘）
若想直達祝山車站，可從阿里山車站搭乘祝山線觀日列車，班次依日出時間調整，建議前一日13:00至16:00至車站購票。詳細交通資訊可參考阿里山國家風景區官網。
路線地圖：步步皆景的健行之旅
路線規劃
- 起點：沼平車站（觀日步道牌樓）
- 途徑： 1公里（30分鐘）→ 祝山林道 1.2公里（30分鐘）→ 祝山車站（觀日平台） 0.6公里（30分鐘）→ 小笠原山觀景台
- 折返：小笠原山 → 祝山車站 → 沼平車站（2.2公里，60分鐘）
- 總計：往返約3小時，2.6公里單程
實用資訊
- 門票：進入阿里山國家森林遊樂區需購票，台灣好行或嘉義縣公車乘客享150元優惠票價。
- 日出時間：可於旅館或阿里山林業鐵路官網查詢隔日日出時間。
- 安全提示：步道位於海拔2000多公尺的雲霧帶，前段石階較濕滑，凌晨健行建議攜帶手電筒並穿著運動鞋。
人文與生態：山林間的自然與歷史
祝山支線：台灣最高的觀日鐵路
祝山支線是阿里山林業鐵路中唯一由國人自行設計的路線，從海拔2216公尺的阿里山新站，經沼平車站攀升至海拔2451公尺的祝山車站，全長6.25公里，車程約25分鐘。列車班次依日出時間調整，每日下午4時於車站與官網公告，為追逐日出的旅人提供便利。
小笠原山觀景台：360度山海盛宴
位於海拔2488公尺的小笠原山，以1904年首勘技師小笠原富次郎命名。2005年新建的八角觀景台擁有無遮蔽視野，可遠眺玉山群峰、中央山脈、嘉南平原與陳有蘭溪，是觀賞日出、晚霞與星空的絕佳地點。
生態之美：鳥語花香的山林
步道沿線生態豐富，鳥類如栗背林鴝、酒紅朱雀、金翼白眉與冠羽畫眉頻繁出沒，是賞鳥愛好者的天堂。植物方面，日本柳杉、鐵杉、台灣扁柏與吉野櫻構成優美林相，春季的玉山抱莖籟簫、森氏杜鵑與台灣一葉蘭更為步道增添色彩。
地形特色
步道依山而建，柳杉林立，空氣中瀰漫森林芬多精。小笠原山位於祝山稜脈末端，八角平台提供360度環景，讓旅人沉浸於阿里山的自然懷抱。
結語：阿里山五奇的極致體驗
祝山觀日步道不僅是追逐日出的朝聖之路，更是體驗阿里山五奇的絕佳舞台。從清晨的曙光到夜晚的星空，從櫻花盛開到鳥兒啼鳴，這裡的每一刻都充滿驚喜。不妨安排一趟阿里山之旅，搭乘小火車、漫步林間，感受山林的寧靜與壯麗！
立即計畫你的旅程，探索祝山觀日步道，與阿里山的自然與人文之美相遇！
