前言：易經包括「經」跟「傳」兩個部分內容。「經」是全書的核心，「傳」則是解釋「經」的。一般認為「經」是周文王和周公共同著的，「傳」則是後人累計並由孔子整理而成的。
原文：
夫乾，天下之至健也，德行恆易以知險；夫坤，天下之至順也，德行恆簡以知阻。能說諸心，能研諸侯之慮，定天下之吉凶，成天下之亹亹者。是故變化云為，吉事有祥；象事知器，占事知來。
天地設位，聖人成能。人謀鬼謀，百姓與能。八卦以象告，爻彖以情言。剛柔雜居，而吉凶可見矣。
變動以利言，吉凶以情遷，是故愛惡相攻而吉凶生，遠近相取而悔吝生，情偽相感而利害生。凡易之情，近而不相得則凶，或害之，悔且吝。
將叛者，其辭慙；中心疑者，其辭枝。吉人之辭，寡；躁人之辭，多。誣善之人，其辭游；失其守者，其辭屈。
本章與道德經第四十三章：「天下之至柔，馳騁天下之至堅。無有入無間，吾是以知無為之有益。不言之教，無為之益，天下希及之。」天下最剛健的永遠是用來平易行為與防止凶險的，天下最柔順的永遠是用來防止阻礙與簡約行事的。總是能定天下人心的各種事物吉凶，人與人之間和祥，交錯未來的言行作為象徵的表象，推知事物及人的好壞。人在事物之間往往有了變化就出現了得失與危險的象徵。這天下事物出現危險象徵，表示有了吉凶的現象發生，因此爻辭的警示我們不得不慎重地應對及變化。
當天道、人道，地道，三才交換之中所產生的變化所出現的現象：背叛的人就會出現言辭閃離；內心疑惑的人就會言辭支吾散漫；良善的人言辭少；浮躁的人言辭多；誣害的人言辭游移；失去操守的人言辭卑屈。以上是易道所說的爻辭所呈現出來的卦象，不正是道德經四十三章所講的：「不言之教，無為之益，天下希及之。」
乾坤二卦是天下陰柔之道，天下之物，一物克一物，用它來斷定天下事物的吉凶。當我們覺得興高采烈的時候，往往會有一道悲傷的事困擾著我們。例如和同事們一起參加慶生會，倡和著歡樂，但是卻呈現一個沉重的氣氛，原來這個慶生會的主人早在兩天前離開了，為了承諾將慶生會開辦起來。還有許多負責的事務難以解決，需要簡單的條理來化解。
我們往往過於主觀誤判事物的變化常常造成事物的損失，有時候也會由這些損失得到我們一些收穫，這就是天道地道的互補互損，道德經裡所說的：「故物或損之而益，或益之而損。」乾坤二卦天地互補互損不失其變化反而讓天地之間更和諧，更變化的生動。比如說陽光非常強烈，酷熱；大地卻產生的森林，綠木吸收熱能，讓地球生活更舒服和諧，萬物成長更加有利。
那現在地球越來越熱是什麼原因？乾坤產生的變化了嗎？是的。太陽的光依然強大的照在地球上，我們在大地上所見的建築物無法吸收太陽的熱能，由於無法吸收熱能，地球生活越來越困難，讓人難以適應，萬物也難以生存，無法使得萬物生存，人類也是萬物之一，難以適應生存，所以死亡越來越多。
