在電子遊戲中，有一種戰鬥模式叫做「回合制戰鬥模式」，意思是這回合由玩家下指令，讓遊戲人物進行一個動作，下個回合輪到敵人下指令採取行動，在一來一往的戰鬥之間分出高下，看誰的血條先耗盡，誰就輸了。而網路筆戰也是一樣的模式，差別在於，這場筆戰的雙方都有無限血條，意思就是「沒有贏家」。
這樣的機制聽起來對雙方很公平？正好相反，它其實是最不公平的戰場。為什麼？因為在這種你來我往的筆戰中，雙方都有無限的時間去挖掘對方的語病、邏輯謬誤與用字遣詞上的失誤，再抓住對方的尾巴並將其無限放大，甚至曲解原意來打擊對方的立場。
當你說：「我覺得這個政策有改善空間。」對方可能過了五分鐘後回文：「你這種反對改革的人，才是國家退步的元兇！」然後再附上一堆統計數據、影片連結和另外五本書的摘要。縱使你原本是出於想探討政策該如何完善的美意，甚至早就準備好了幾個補強方案，但此時戰場早已烈火焚城，你的焦點已經變成「反駁對方的偏見」，而你的初衷也被淹沒在戰火之中。
另外，這種筆戰的「觀眾」也很奇特。旁觀者不一定在乎誰有理，而是只在乎誰比較幽默、誰說的話比較有哏，或是誰先被對方罵得惱羞成怒，再順勢貼幾個人身攻擊的標籤來提油救火。換句話說，這不是辯論比賽，而是線上版的角力秀。若你天生不擅長言詞對決，或者沒空當個段子手，那幾乎沒機會在這種戰場上「贏」得什麼。
再來談談「改變對方」這件事。許多人在網路筆戰時，內心的潛台詞是：「我要讓他知道他錯了！」但你真能單純透過一段文章或留言，就讓一個堅信自己代表正義的陌生人突然領悟、痛哭流涕地說：「你說得對，我整個人生觀都錯了，感謝你救了我」嗎？這種事情的機率大概跟中樂透差不多。
其實，網路筆戰大多時候只是雙方輪流證明自己有多麼「不會被說服」，每一次回應都像是在宣示：「我才不會吵輸你！」你說 A 好，他說 B 才是王道；你貼一篇論文，他貼一篇論點相反的論文；你引用專家的話，他懷疑你那位專家的人設。來回幾次之後，兩邊都不退讓，反而愈吵愈堅信自己是對的。
結果呢？沒有人改變，所以沒有人贏。你失去了時間、心情，可能還氣得吃不下晚餐。而對方呢？也許正在另一個留言區繼續開戰，把你當作剛剛那一回合的小小插曲。你以為你參加了一場理念之爭，實際上只是對方一日三戰中的中場休息。
更殘酷的是，筆戰的痕跡是永久的。你的留言與文字將永遠存在搜尋引擎的世界裡。等到哪天你被主管或合作對象碰巧挖到你曾經怒罵網友「腦袋進水」的留言時，你會不會感到一絲懊悔？我們為了一個陌生人的觀點掀桌、爆氣、激烈開戰，最後留下的可能只有一篇讓自己未來翻白眼的對話紀錄。
那麼，難道我們就什麼都不能說嗎？當然不是。理性討論、資訊分享、甚至適度的觀點辯證，都是網路社群上珍貴的互動方式。但與其陷入筆戰的泥沼，不如學會點到為止。對方若願意聆聽，回應自然能延伸；對方若只想取勝，那就讓他贏吧。因為真正的勝利，不是在留言區裡贏過某個匿名帳號，而是在關掉網頁之後，還能面帶微笑吃頓好料。
簡言之，網路筆戰就像彼此在沙灘上搶畫陣地，你畫一塊、他搶一塊；你辛苦布陣、築好圍牆，結果海浪一來，什麼都沖走了。唯一留下的，只有濕答答的褲腳和內心中自己永遠躲不掉的那點羞恥心。所以，下次當你感覺胸口怒氣奔騰、手指忍不住想要開始敲打鍵盤時，記得問自己一句話：「這場戰爭，有意義嗎？」
不如放下手機，去吃點好的。畢竟人生已經夠難了，何必還要在虛擬世界和鍵盤戰士拚個你死我活？
