他不否認痛苦，卻總能找到「幸運」的角度
見證亞洲世紀：馬凱碩回憶錄
看見《見證亞洲世紀：馬凱碩回憶錄》書封面寫道「李光耀最重用的新加坡外交官之一」，又看見新加坡前駐美大使陳慶珠在推薦序中寫到「...讓許多只從他的書籍和文章窺見其政治與戰略思想的讀者感到驚訝...」，就決定要好好閱讀這本書了，想知道馬凱碩是怎樣的一個人。這本回憶錄看到作者很真實的揭露自己的心聲，包括他的內疚、自大等等，讓我們看見這些經歷，如何讓他成長，以及看見他心境、思想上的轉變。
日復一日，即使情況陷於絕境，我們仍繼續努力。___ 選自《見證亞洲世紀：馬凱碩回憶錄》
經過時間．讓苦難昇華眼光
馬凱碩出生於新加坡一個擁有印度教背景的家庭。他的母親年輕時曾歷經戰亂與逃難，最終離鄉背井，輾轉來到新加坡。馬凱碩的父親年輕時由姐姐扶養長大，但姐姐自身也有家庭與孩子，難以兼顧弟弟的生活與教養。缺乏穩定依靠的環境，使得他在青年時期逐漸染上許多不良習慣。即使在馬凱碩出生之後，父親依然未能真正成熟，家庭的責任與重擔，多半落在堅毅的母親肩上。
母親的堅忍與奉獻，成為馬凱碩成長過程中最穩固的支柱，也深深影響了他對責任的理解，以及對抗打擊的承受力。
儘管我和我的姊妹們在年輕時討厭（有時甚至憎恨）我們的父親，但了解生活對他很不容易後，我開始原諒他。___ 選自《見證亞洲世紀：馬凱碩回憶錄》
那些曾經歷苦難的人，往往比從未遭遇困境者更能主動伸出援手。
他們深知困境中的煎熬與無助，因此能聽見他人在痛苦邊緣掙扎時的呼喊，因為他們也曾有過那種處境。他們懂那種被世界遺忘的無助感，也記得那些曾在絕望中向他們伸出援手的人。
即便他的際遇看似一帆風順，但也遭遇過被同事厭惡、與死亡擦身而過、見識過傲慢無禮的人，甚至面臨婚姻危機，但當他在寫這本回憶錄時，總能看見他說「但幸運的是...」，看他接受訪談時，也總聽見他說這句話，注意到他在看一些事件時，會去發掘那些難以被注意到的「優勢點」。
即便多年後，當初的難受過程，似乎也雲淡風輕了，但他明白面對某些打擊時，確實很不容易挺過。因為有些打擊即便理性上可以明白有那些好處，但並無法減輕情感上的痛苦。
與其煩惱未來的職涯，我不再堅持自己的雄心壯志，而是把注意力放在過好此時此刻在華盛頓特區的日子。___ 選自《見證亞洲世紀：馬凱碩回憶錄》定義
在這本回憶錄中，可以清晰地看見馬凱碩面對人生波折時，那種正向的眼光與隨遇而安的態度，然而這不表示他不會擔心與愁煩，也並非擔心與愁煩是不好的，而是他能在較短的時間內就轉換思考方向。
在某些人眼中，有些事或許被視為「完蛋了」、「失敗了」的經歷，例如未被理想學校錄取、求學期間遭遇降級等等，在他身上，卻轉化為成長的契機與生命的轉彎處。
在第二章〈仍然貧窮〉中，他寫道：「這一次的拒絕再次證明是一件幸事。」這不只是對結果的重新詮釋，也是一種對生命節奏的體察與順應。他選擇投入並享受後來所就讀學校的校園生活，也因此能在多年後懷著溫暖與感激回顧那段時光。若當時他困於失落與自憐之中，那段歲月可能將與「幸福感」擦肩而過，多麼可惜！
有時候煩惱，是來自於「執著」，也未曾深思「我為什麼執著？」或「除了這條路，是否還有其他可能？」
當一九六五年八月九日新加坡宣布脫離馬來西亞時，馬凱碩回憶道，他看見沒有一個鄰居是歡喜開心的，甚至對於未來感到迷惘、害怕，跟以往一些地方宣布獨立時的歡欣鼓舞氣氛，有所不同。
關於道德
書中提到普遍化原則，簡單來說，普遍化原則是指：
- 我們在採取某個行動之前，先自問
如果每個人都這樣做，這個世界會變成怎樣？ - 如果所有人都這樣做時，仍然是可接受、合理、道德的，那麼它才是合乎道德的
這個原則不只是衡量個人行為的準繩，更是一種超越自身立場、思考整體影響的倫理視野。然而作者觀察在很多時候，這個原則卻經常被違反。
有時人們會以「例外」作為辯護的出口，卻忽略了，即使我們能同理某些行為背後的處境，也不能因此認可其不道德的本質。理解與同情不等於認可。若一個行為不能被推廣為所有人都應該仿效的榜樣，那麼它便不該被採取。 這個思考方式的價值在於，避免為自己開特例，從而遠離自私與雙重標準的陷阱，也是一種具實用性的道德指引，幫助我們在複雜處境中做出更有良知的選擇。
另外，關於所謂良知選擇的部分，在人生中確實也會有遇上兩難的時候，如同哈佛大學政治哲學教授邁可．桑德爾曾在他的公開課「正義」中提出的問題，總之，更多面向的思考，是擴張我們心的自由的方法。
如果他們沒有準備好採取大膽和不因循守舊的作為，他們就不可能克服重重困難。他們也對一切提出激烈的質疑。___ 選自《見證亞洲世紀：馬凱碩回憶錄》
結語
我非常喜歡這本回憶錄，特別欣賞馬凱碩在回顧過往種種際遇時，展現出一種超然與寬闊的眼光。人生在順遂得意時，人往往容易產生驕傲之心，而驕傲常常也成為通往挫敗的伏筆。
然而，正是在一次次高低起伏之中，若能誠實地反思並持續成長，才有可能培養出更高的視野，去重新理解那些曾經的經歷，不再僅以成敗評價過去，而是以洞察與感悟來重新詮釋。 讀完他的回憶錄，再回頭觀看他近年來的演講，會發現他所言不虛。他誠實地反思，為何過去曾遭部分同事冷眼，被某些上司排斥，雖然多數人對他是友善的。他不將責任完全歸咎於他人，而是試圖理解這些經歷背後的因果與人性，也因此，今日的他，無論是在地位、氣度還是智慧上，都遠較年輕時更加成熟穩重。他變得更加謙遜、有禮，也更能包容與體諒，正如書中所展現的那樣，一個歷經歲月淬鍊、心境轉化的深刻人物。
金句
- 這次失敗（如同接下來的許多次失敗）是我生命中發生的幸事之一
- 年紀大了以後，我發現在某些方面，母親對印度的信心並沒有錯
- 一九六三年新加坡加入馬來西亞時，我才十五歲，並沒有意識到當時極其緊張的政治局勢。我們太過專注於自己家裡的苦難
- 教育不是要裝滿水桶，而是要把火點燃
我也經歷過各種形式的頹廢與痛苦。現在回想起來，我意識到那是豐富、充實和具有啟發性的一年，它讓我朝正確的方向前進- 我意識到儘管我熱愛知識的世界，但我必須與「真實」世界保持接觸
- 生活有時候並不公平。真相不見得終究會浮現
- 放棄一些升遷的野心而
專注於發展我所能掌控的生活和職涯，讓我得以恢復自信 - 人們喜歡真誠，做自己而非假裝成別人很重要
- 自我覺知在本質上是很困難的。這些不安全感隱藏在我十分自信——有時甚至過度自信——的外在性格背後
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