耳畔響起令人安心的聲音,…… 祖母綠的破片在眼前漂浮著,什麼都看不見。 水越來越濁了,血的腥味,是血的味道。 不,還有一種熟悉的感覺。 鹹鹹的──是眼淚! 為什麼看不見你? 這裡是哪裡?! 拜託!誰來救救我啊。 ……好冷。 不行了,再也撐不下去了,已經到極限了。 寂滅出現,展開竹簡,正待寫下第一個字,笑著說:「好了沒?」 「可以了吧。」 寂滅與竹簡迅速光散。 「我想見你。」 「再見一次。」 阿寬猛然睜開眼睛。 眼前是一望無際的藍天,腳底被微浪拍打,臉上卻沾滿了鹽屑。 水,是透明的,黑色的雨下完了。 河,藍色而巨大的河,蒼茫無際。 背對我的少女張開雙手,迎風站立,風吹得她衣帶啪啪作響。 不是寂滅,是別人。 「醒啦?剛看到你臉色慘白,還以為已經死了。」少女蹲下對我說。 「這裡……是哪裡?」 「左之海濱。」 「海?」竟然到了海邊──如果這是寂滅筆下的竹簡世界,那麼世界必然重新開始,而這就是……我所希望的世界? 四顧張望,在這個世界裡,卻沒有寂滅的存在。 「請問,有看到年紀跟我差不多的少女嗎?」 「你說我嗎?」 「不是,是跟我一起沖上岸的。動物也行。」我想到的是貔貅。 少女偏著頭想了想:「沒有──」 「咕嚕嚕嚕嚕──」肚子叫了起來。 「跟我回家吧。」少女笑著說。 「為什麼?」 「你不是肚子餓了嗎?」 但再怎麼說我也是個成年男人(?),隨便帶我回家不好吧。 「走吧~~」少女拉著我的衣角,我身上可是一毛錢都沒有,看看自己身邊只剩一個竹簍,打開一看,裡面除了上古水經注之外,什麼都沒有,寂滅的竹簡也不在了。 「走吧走吧~~」少女繼續往前走,她家該不會是開客棧的,要把我帶進去做成人肉包子。但我已經餓到頭昏眼花,無法拒絕危險的誘惑,直直地向陷阱走去。 「煮、好、了!」少女端出一碗熱騰騰的湯麵,在這春寒料峭的時候吃剛剛好,顧不得燙我先吃了一口。 「哇~~」真是說不出的難吃,根本沒有放調味料,麵條煮得過久全都糊掉,但少女期待的表情讓我不忍說出實話。 發揮人溺己溺的精神把麵吃完,「謝謝,但我該走了。」剛起身離開椅子,少女就哭喪著臉說,「那你要去哪裡?」 「我也不知道,但總不能待在你家。」 「可以啊,媽媽不會在意的,她都很晚回家。」話音剛落,門就被打開,看來這就是被稱為媽媽的女性。 預計會有一場潑婦罵街的戲碼,我也準備好倒掛竹簍抱頭鼠竄,「媽媽」卻只是抬起眼來:「什麼?又撿了一隻回來啊。」便低下頭走回房間。 等了很長一段時間,「媽媽」似乎沒有要出來的意思。 我放下心來──不對!本來的目的不是要離開嘛?! 趁現在。 少女正要從外面走進來,「咦~~可是我已經幫你拿好棉被了耶。」 這地方一定有問題,說不定是狐仙的巢穴,先派年輕貌美的女兒把身強力壯的男子騙進屋邸,養胖之後再宰來吃掉,剛進去的媽媽想必是姥姥,如果等她出來我就逃不掉了。腳踢到門檻而跌了一跤。 「是小人我有眼無珠冒犯各位,神仙姊姊您大人大量放我出去吧~~」 「睡在外面很冷吧,才剛進入春天而已……」看來她心思略有動搖,也不是個壞妖怪,再曉以大義的話,一定可以一起逃出去。 後方的門砰然而倒,姥姥出場:「煩死了!是誰在那邊大吵大鬧~~」 完了這下子還沒被養肥就要被吃掉了,姥姥盯著我打量良久,拜託我的肉真的不好吃啊。 「這傢伙是誰?」 「我的朋友。」 「嗯,為什麼會在這裡?」 「我帶他回來的,他人看起來很好。」 「混蛋!太過分了~竟然帶了男人回來~~出去!」 這次,我如願以償地被趕到門外去了,但連少女也被關在門外。 來不及帶走的竹簍還在她的家中,少女向我連聲抱歉。 天色已晚,說實在的我也沒地方去,以前雖然餐風露宿慣了,但現在除了一條(別人給的)被子以外,什麼生活器具都沒有。 巧婦難為無米之炊,除了坐在這乾等之外我也想不到別的方法。裹著被子依然能感覺到地面結霜的寒冷。 「對不起,」我都說過不用再說對不起了,少女仍然滿懷歉意地看著我:「那個……我也可以進到被子裡嗎?」 我竟然放任一個女孩子穿著單薄,受了大半夜的凍! 「當然可以當然可以,請用請用。」我立刻從棉被跳了出來,讓少女有地方取暖。 「不過……你那樣不冷嗎?」 「冷是冷,不過沒關係,你別在意。」其實我並沒有排除她是狐狸的可能,要是她懷疑我起了色慾之心,說不定連逃都來不及,還是保持距離得好。 「你呀,為什麼會來到這邊呢?」她問。 「我不知道。」 「是船難嗎?」 「不是。」 「那就奇怪了。」 「說來我自己也覺得很奇怪啊。」如果是奇怪這麼一句可以解釋就好了,嘆了一口氣才想起來,不過要說奇怪,你也沒資格說我吧。 「吶,你喜歡天空嗎?」少女沒頭沒腦冒出這一句。 想到心思被天空吸走的寂滅,她的側臉也是這樣明亮,另一邊卻陷入深深的陰影。 「不喜歡。」只有這點是肯定的,一般論的我竟然也會討厭大家喜歡的東西。 「可是,我很喜歡呢。從很小的時候就覺得……總覺得另一個我在那裡,那樣很浪漫吧,真正的自己在天上,一定很舒服吧,向下俯瞰,地上的事物全都可以看得清清楚楚,心裡一定可以感到很溫暖吧。」 不,那只是深不見底的絕望,失去遠近的距離感,神明在高處看著景物變換,那樣子是永遠無法得到幸福的。 希望這個新世界,不要有神明存在,這樣的話就不會有誰被願望束縛。 這樣,眾神才能夠獲得自由。 少女見我不答,以為我對這沒興趣,便轉換話題:「你真的不進來被子裡嗎?還有空位唷。」 「不用,反正天快亮了,我跑一跑就好了。」早就在原地踏步的我,快速奔跑起來。 「連你也不想和我扯上關係嗎……」 「嗯?」 「沒事,被子給你吧,我不需要了。」少女自顧自地把被子擱在我肩頭,又補上一句,「其實我一點都不覺得冷。」 嘴硬的女孩子,寂滅大概也會這麼說。 「這樣的話,為什麼剛剛要跟我搶被子?」 「……只是想試試看罷了。」少女一屁股坐回地上。 「對了,講了這麼久,還不知道你的名字是?」受人款待,多少還是得有點表示。 「大家都叫我十二。」 「我是阿寬。」 天微泛白,十二的狐狸尾巴沒露出來,也許她真的是人類。 18◄⬛►20