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亂世板蕩下的天籟，《里納多》首演（西元1711年2月24日）

話說在西元1711年的2月24日，由巴洛克名作曲家韓德爾（Georg Friedrich Händel，1685－1759）改編中世紀敘事詩《La Gerusalemme liberata》的三幕式義大利語歌劇《里納多》（Rinaldo；HWV.7），於英國倫敦「乾草市場」（Haymarket）的女王劇院裡，舉行了正式的世界首次公開演出。

從漢堡到威尼斯，26歲的韓德爾早在兩年前，就已成為義大利藝文界的新寵兒，離鄉背井的他，花費了整整五年的光陰，醉心浸淫在文藝復興的寶貴殿堂，不論是羅馬還是那不勒斯，各個角落都能夠看見他細心處理義大利文與義式音樂風格的身影，這也讓韓德爾贏得歐洲皇室貴族間的矚目，故在西元1710年年末時受邀遠赴英國發展。而為了讓倫敦的觀眾體驗義國獨特的藝術饗宴，《里納多》作為第一部登堂舞台大作，韓德爾絕對沒有鬆懈的本錢…

其實英國音樂圈繼普賽爾（Henry Purcell，1659－1695）英年早逝之後，藝文活動宛如陷入停滯不前的死水，韓德爾的造訪，彷彿就像是替樂壇注入了一股甘甜的活泉。雖說不少文學評論家以英語本位為主，對於歌劇內義大利語的詮釋抱持著些許消極的態度，但在韓德爾豐富的管弦樂配器安排與高明的異國場景安排下，作品才首演落幕，即取得在倫敦樂界廣泛的成功與讚揚。

以西元1099年「第一次十字軍東征」為故事經緯，場景設定在耶路撒冷聖城的《里納多》，內容與當時大多數以榮耀基督神權為主軸的巴洛克式歌劇相去不遠，以十字軍騎士和穆斯林國王之間的爭戰為重心，並加入多角戀情、玄秘魔法等娛樂元素，最終劇本神來一筆，以耶和華所展示的神蹟，讓男主角得以順利攻陷耶路撒冷，有情人終成眷屬，拜偶像者決定受洗成為基督徒，完美的happy ending，見證了全能天父的至高無上！

嗯，或許以今日理性的角度來看，好友們會認為這種歌劇似乎不合邏輯，近似乎科幻劇的存在，然不諱言的，身為「聰明」的雙魚音樂人，韓德爾掌握了往昔音樂市場的政治正確，也讓《里納多》擠身為女王劇院的招牌檔期之一，韓德爾更從此以「救世主」之姿，領導了整個英國音樂的發展，而本劇也順勢成為他職業生涯中的歌劇代表作！

整部歌劇全長將近三個小時，其中最令人難忘的，也是小編個人非常喜愛的，莫過於出現在第二幕，由女高音角色Almirena所演唱的《讓我哭泣》（Lascia ch’io pianga）…引用西元1705年另外一部歌劇裡的旋律，當年採女高音聲部演出，但後來卻成為「閹伶歌手」（Castrato）經典之作的詠嘆調，亦堪稱是韓德爾光彩奪目的人生中，最傑出，但最低調的歌劇詠嘆調傑作。

於群魔狂舞的板蕩末世，戴上耳機，那發自內心深處淡淡的惆悵，讓人不由得動容再三，讓我哭泣，是的，憐憫我吧！使我獲得仁慈的解脫。