「美利堅憲法之父」麥迪遜（3月16日壽星）

3月16日知名壽星：「美利堅憲法之父」麥迪遜（James Madison，1751－1836；總統任期：1809－1817）

貴為美國第四任總統，名列「開國元勛」，麥迪遜誕生於昔日英屬北美殖民地維吉尼亞州，畢業於昔日新澤西大學（今天的普林斯頓大學Princeton University），早年以力主宗教信仰自由化的執業律師身分展開政治生涯，歷經州議會代表、眾議員和國務卿等職務的洗禮，成為近代北美「啟蒙時代」裡的代表性人物，更是《美國憲法》（Constitution of the United States）的主要簽署人之一。而與盟友共同合著的《聯邦黨人文集》（Federalist Papers），透過精闢的論述，勾勒出了強而有力的中央政府架構。

西元十九世紀初期，面對內外局勢都尚未站穩步伐的美國，一個所謂「民主化理想國家」是否能長治久安的延續之際，麥迪遜站在最高領導人的視野，擔心的不是個人權利的如何長期把持，反而是著眼在派系寡占、把持政權的問題！他認為一套未受監督的民主機制，容易讓政客以假借人民名義操控，並透過選舉來謀取個人利益，甚至最後可能會出賣祖國！故麥迪遜非常重視社會利益和公益團體的多樣性，也不斷呼籲民主社會應適當能使每個機構均有平等發言的管道，以求其社會之穩定性和均衡！

麥迪遜亦主張，民主國家體系下的有效制衡方式，包括了「權力分立」、「國會兩院制」和「聯邦體制」等等，正由於他的理念明確奠定了後世美國憲政與政治的思維出發點，進而被推崇是美國的「建國國父群」成員，以及「憲法之父」。

此外，為抗衡國內「中央集權制」的聲浪，麥迪遜在西元1792年時成立了不同於「聯邦黨」的「民主共和黨」（Democratic-Republican Party），後來更以創黨元老之姿，參與西元1808年和西元1812年總統大選，兩次也都順利以過半得票（普選票64.7％和50.4％）贏得選舉；兩屆八年的任期之內，他除了採取對原住民的歸化與保護，期盼美洲印第安人接受歐式農業，融入英美文明外，更要求美軍不得讓新移民侵犯原住民的固有土地。

但最重要的大事紀，莫過於美國與英國之間爆發了加拿大領土爭奪戰的「1812戰爭」（第二次獨立戰爭），但身為美國建國後第一位對外發佈宣戰令的總統，麥迪遜卻也一度因英軍攻佔華盛頓特區而避難他處，締造了至今唯一一位，呃...美國總統因白宮被攻破而逃離首都的不光明紀錄！只不過，這場耗時兩年八個月的戰役，最終的協議停戰，讓美國在國際社會贏得了高度的聲望，也使美國人愛國的熱情再次受到感召，並導致反戰立場的聯邦黨從此在美國政治舞台上消失。值得注意的是，戰爭過程中，英國海軍對美國港口的封鎖政策，導致了進口物資的減少，但卻也相對地促成美國本土製造業的興起，外援轉內需，使美國經濟開始朝著更加自主化的方向快速發展。

對了，還有個民間說法（傳說），麥迪遜可能是美國有史以來，目前「身高最矮」的總統，嗯，他大概只有163公分（5呎4吋）...但，呵呵，還是高過拿破崙啦！