今天焦點─通古斯大爆炸
1908年 巨大的隕石在清晨撞擊西伯利亞通古斯(Tunguska)河附近2千平方公里的森林區產生大爆炸,威力相當於日本廣島原子彈的1千倍,連約1千公里之外都能感受到震波,全球地球物理觀測站都記錄到撞擊產生的地震波。
通古斯大爆炸發生時,西伯利亞直線距離約1,500公里的廣大地區居民,都看見一個巨大的天體,拖著長長的煙火尾巴,以每秒60公里速度從天而降,接近地面時伴隨著陣陣巨響,隨即產生大爆炸,強大的衝擊波迅速由撞擊中心點向四周橫掃,一團巨大的蘑菇雲飛騰而起,周圍約30公里內的樹木瞬間夷為平地,幸而當地杳無人煙,並未造成人命傷亡,但牲畜死傷難以估計。
怪異的是,通古斯大爆炸後2天的夜晚,北半球廣大地區連續出現白夜現象,甚至在高加索和俄羅斯南部夜晚不用點燈都能看書,但各國科學家歷經百年搜尋,卻始終找不到撞擊中心點產生的隕石坑,也沒有找到任何隕石碎片,出現過很多種不同版本的說法,使得「通古斯事件」(Tunguska event)成為20世紀以來的不解之謎。
這是西伯利亞第2次遭隕石撞擊,1947年2月12日在海參威附近的老爺山脈,也遭到隕石撞擊,形成老爺嶺隕石,類似的隕石墜落全球已發現10個,同樣也都沒有肇禍原因的確切答案。(延伸閱讀:浩瀚的宇宙~彗星撞地球)