有人的地方，都需要食罪者。在看完《食罪者》之後
食罪者，梅根．坎皮希。
「這絕非真實的歷史，而是虛構的小說。」坎皮希在前言這麼寫到，因為書中有些人物的設定已經超越「類似歷史人物」，幾乎就是歷史人物本人。
有六個皇后的老國王，兩個女兒先後繼任為女王，再加上新教和舊教的爭鬥，稍微知道歐洲歷史的人都明白，這是英國亨利八世之後的時代，即使故事中的女王不叫伊莉莎白，而是「貝特尼女王」。
「食罪者會在死者的棺木旁吃掉一塊麵包，象徵性地解脫其罪過。」若這起源是歷史資料記載的信仰儀式，小說裡的食罪者吃的要更豐盛許多。
「卸下你的負擔吧。」
以「除罪」的用途來說，食罪者的存在就像是贖罪券，「食罪者吃了這些食物，我們身上的罪就變成他的罪」，經過食罪的儀式，死者就會直接上天堂，沒有一點罪過會讓他遭受審判。
背負眾人之罪的食罪者成為一個詛咒，沒有人可以看她，沒有人可以碰她，沒有人可以跟她說話，每個人在死前死後都需要她，「城裡不能沒有食罪者」，「食罪者不可玷汙造物主的殿堂」，各種矛盾都在食罪者身上。
脖子上的頸圈和舌頭上的刺青是食罪者的標記，食罪者總是女性，「畢竟第一個吃下罪的人也是女性」。玫．歐文斯（原姓戴孚瑞）因為偷麵包被抓進監獄（偷竊的罪食是烤鴿子），在一週後被宣判成為食罪者。
當吃飯是工作，每天都要食罪的食罪者不會再挨餓，可是那些食物都是別人的罪。
「鹽巴代表驕傲，鮮奶油代表忌妒，韭蔥代表略掉實情的謊言，大蒜代表吝嗇，麵包代表我們生來就有的原罪。」這些基本罪食是給沒能聽罪就去世的人，就算是剛出生就死亡的嬰兒，棺木上也會有一塊小小的麵包。
為了解脫罪。
食罪者去將死之人的身邊聽罪，即使聽罪時沒有其他人在場，罪食總要有人負責準備，而且喪禮的時候，罪食就擺在棺木上，條列式地寫出死者這輩子的罪行，「一樣罪接著一樣罪，她領我回顧她的人生。」
雖然沒有誠實認罪的代價，是死後靈魂無止無盡地受苦受難，「人們都是用自己選擇的方式看待自己的罪」，總是有理由可以辯解自己的所作所為。再多的驕傲都無法遮掩垂死的恐懼，有食罪者背負所有的罪，將死之人還是會感到害怕。
使用巫術的罪食是石榴，各種謀殺的罪食是各種動物的心，這些都記錄在食罪者的工作手冊－《彙編：大小不一各式罪過及其罪食》，同時也是公開的秘密，畢竟總是會有人知道罪食代表什麼意思，於是罪狀就傳開。
死前聽罪、死後食罪，這樣看似簡單的流程卻有能讓有心之人插手的漏洞，當棺木上出現不曾被提到的罪食，會知道真相的只有食罪者：有人把罪嫁禍於人。
「汝身之罪成為吾身之罪，緘默一生，背負入土。請說。」
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