《魔森林的森琴》042-傳說的遺產-1

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　　趕在總體戰發生之前，哈姆與海韻一行人在餐館歡聚後，帶著酒酣耳熱的歡快氣氛，乘著夜色離開了杜連，一路向西前進。

　　歡樂的笑語伴隨男人們同聲歌唱的喧鬧，散漫的氣氛不尋常地在沉睡羅盤的將士之間蔓延，彷彿他們也受到新自由傭兵團的感染一般，成為一群無拘無束的野人。

　　海韻不改平常的拘謹，面露些微困擾的表情。最關鍵的哈姆本人，則表現得比任何人都更浮誇。

　　斑斕的衣裝，華貴的珠寶，俗氣且鬆垮地披掛在看來爛醉如泥的哈姆身上。卸下王子的身份時，看來便格外放蕩的哈姆，此刻又比起傳聞更加荒唐。

　　車隊排列疏鬆又冗長，昂貴的物資毫不遮掩地坦露在外，簡直就像是對全世界昭告這一支隊伍究竟有多富有。

　　在巴雷斯坦的示意之下，海韻與哈姆同車而行，那裝飾過度鋪張且珠光寶氣的俗豔籠車，簡直尷尬得要讓他窒息。他苦笑著望向分明無比清醒的哈姆，只覺得不知道自己怎麼會同意這麼詭異的作戰方式。

　　「如此一來，真的就能接近我們的目標嗎？」海韻一面裝作照顧哈姆的樣子，一面說道。

　　「沒問題。」哈姆裂開大嘴呵呵地傻笑，滿心歡喜地接受穿著長裙、坦露著胸口與肩膀，一派嬌羞侍女模樣的格莉德搧風服侍。

　　「你不是刻意佔我便宜吧？」格莉德鼓起腮幫子，沒好氣地說：「這衣服難穿死了，輕飄飄的，也找不到地方掛我的武器，毫無安全感可言！你說年輕女孩子都是這麼穿的？我倒覺得皮甲穿在身上踏實些。」

　　「哎呀，妳就當作被騙，好好穿一回試試看吧。我這趟包裝啊，肯定是完美無缺的。毫無防備，有錢又沒水準的地方貴族出巡，身邊怎麼能少了像妳這樣稀世的美人呢？」

　　「美美美……美人？哈姆你不要胡說，這不是要我當作被騙，你是真的在騙我吧！我怎麼可能——」聽見哈姆的評語，滿臉通紅的格莉德慌亂地揮舞手中的大扇，剎時間籠車裡就像是掀起了一陣暴風。

　　「唉，你還有興致可以戲弄格莉德，怕是真的胸有成竹。」海韻深深地嘆了口氣，抖了抖身上叮噹響的各種華貴裝飾品，「從前還是王子身份的時候，我也不曾穿過這麼浮誇的衣服，真虧你剛回到希蓮王國，短短十天之內就能張羅這些。」

　　「哼哼，我『放蕩王子』的名聲可不是一兩天的啊。畢竟，要讓王姐認為我既愚蠢又無能，該裝的樣子還是要裝的。」

　　「希蓮王國第一公主——詩妮・希蓮嗎？」海韻苦笑著說：「我曾聽說那是一位一絲不茍、有著王族應有的氣節與器量的女性，莫非你與她感情不睦？」

　　「如果說，猶克多王族是用鮮血與殺戮堆砌出歷史，那麼希蓮王族，就是由冷漠與虛無所交織而成。我們名義上是姊弟，事實上要比陌生人更疏離呢。」哈姆皮笑肉不笑地答道，一面張嘴從格莉德的手中咬走一顆汁水淋漓的果實，「我知道你從王室的鬥爭漩渦當中逃離的過往，能夠理解你想要遠離那些殘酷的紛爭。而我們希蓮，王族則是如同裝飾品一樣，永遠地聽從母親『永恆女王』號令的一群提線木偶。」

　　「說起來，這個名頭我們也曾在戰場上聽見過呢。」格莉德滿臉狐疑地說：「希蓮王國的將士偶爾會高呼這個名諱，單就名字上聽來，就像是你們的女王不老不死似的……」

　　「你們沒有意會錯，就是像字面上的意思——希蓮王國的『永恆女王』，打從傳說時代起，便存活至今。」

　　「等等，照你這麼說的話……」海韻聞言不禁面色一沉，迎上哈姆看起來醉眼迷濛的臉龐。

　　「猶克多王國是否流傳著救國聖女的傳說？聖女拉絲琪・猶克多，為落魄貴族之女，犧牲了自己的生命，在傳說時代裡擊退過希蓮王國與奇族人的聯軍，爾後猶克多與希蓮才以山脈、大森林為界，持續著經久不斷又十分零碎的『兩國戰爭』？」

　　「是的，也有很多傳言，說拉絲琪本人其實未死，為了紀念她的功業，追贈了王族姓氏，讓她化去姓名，成為現今猶克多王族的另一位祖先。」海韻神情肅然地點了點頭，「傳說時代的故事，大抵與我在拉絲琪小屋裡所體驗到的過往相去不遠。」

　　「我國所流傳的版本，貴國的將士肯定不信，何況征戰日久，兩國之間的傳言也無法輕易流通。但如今的你，應該聽來也會覺得有些蹊蹺。」哈姆不懷好意地將格莉德搶過來摟在懷裡，看著又羞又驚的「紅鹿」，狡猾地笑了笑。

　　「救國聖女拉絲琪・希蓮，在傳說時代的混亂戰場上，以其過人的膽識與意志，統合了希蓮王族與奇族聯軍，將嗜血的猶克多軍隊阻於山脈與森林之前。她將自己的靈魂永繫於兩族，以永恆生命的無盡嘆息，締結了永不背叛的誓言。從此，位居西北、天寒地凍又物資缺乏的希蓮王國有了強大奇族的庇護，更有了『永恆女王』百世引領的榮光。」

　　「這麼看來……還會是同一個人嗎？」海韻緊抿下唇，惋惜地說道：「哈姆你也聽我說過吧？有著一頭細軟的金髮，俏麗又充滿好奇心的臉龐，聰明又堅毅的神態，那在幻境裡見過的『拉絲琪』，應該是這麼一位明媚又善良，無論奇族還是人族都能溫柔以對的奇妙女孩……這樣的人，會是你們那位『永恆女王』拉絲琪・希蓮嗎？」

　　「王母可並不是這麼明亮的存在喔。」哈姆苦笑著說：「陰冷、昏暗，一頭純黑色的長髮及白得能夠照亮洞穴的肌膚。如同冰一般的語調與能夠吹起寒風的清冷容顏，要說是『美』嗎？那妖異且充滿冶艷風采的模樣，要我說的話可有那麼點不合適，但是——」

　　像是在找尋合適的詞彙，哈姆頓了半晌，費了好大的勁才理清頭緒似的說道：「能夠使男人神魂顛倒，或甚至連女人的性慾都因她而高揚的瘋狂存在，是這麼一位有著魔性本質的女人。」

　　「這聽來……一點都不像森琴記憶裡的拉絲琪呢。」海韻驚訝地說道。

　　正當二人閒談之間，籠車一陣震盪，在森林茂密的狹道上停了下來。透過籠車的窗口，能夠看見帶隊的巴雷斯坦與蓋德里德正壓低了身子戒備四周。

　　「小巴斯，什麼狀況？」哈姆漫不經心地問道。

　　「回殿下的話。」巴雷斯坦微笑著答應：「『目標』上鉤了，我們被包圍囉。」