親愛的高塔公主（十八）

羅勳終於在開幕後來一趟，許久沒有見面的我們本來期待和他歡聚一整個下午，但他卻帶著厭惡和疑惑的表情走進店內。

「怎麼會在煎魚？那個味道弄得整間屋子都是，我光走到座位區，衣服上已經都是味道了。」

我只是苦笑：「溝通交給妳了啊，這裡只有妳有資格講話啊。兩個員工一個客人講話是沒重量的。」

亦晨看起來頗不耐煩：「都沒有跟我說就擅自更動菜單，我真的受不了她。」說完便走向廚房，三人在座位區靜候，隱隱約約能夠聽見她和母親的爭吵聲。

她回來的時候神情顯得疲憊。

「結果怎麼樣？」

「沒有結果，她就硬要賣。」她別過頭去。我起身換了位置坐到她身旁，摟著她的肩膀拍了拍。然而我想不到什麼可以安慰她的話。

亦晨為了店內的布置買了不少書，看了不少資料，也花很多時間逛商品，只為了型塑店內獨特的氛圍，用場景、用環境暗示踏入店內的人們，走入店內即是遠俗塵世的遊戲世界。然而，如同在那天在咖啡廳內的談話一樣，她的母親只當亦晨愛玩鬧，並沒有打算真的讓她經營，實際上擁有實權的仍是她。她不懂桌遊，但她懂促銷、懂特價，懂的人們總愛喜歡往有便宜可撿的地方聚集。

「那就做妳能做的吧。」我只能這樣說。羅勳見到亦晨對此也無能為力，倒是露出了有點歉意的窘迫神情。而作為店長，亦晨沒有時間跟場合可以沮喪。她揉了揉眼睛又跳到桌遊櫃前：「今天玩這個怎麼樣？最近才買的，剛好羅勳來，有你在我們玩這類型的會比較有趣。」

自從開幕之後，來客數就銳減。這時除了我、朋朋、亦晨之外，店內也只有羅勳一個客人。我們四人連番開了好幾個不同的遊戲，但始終沒有新的來客。

末尾羅勳要結帳離開的時候，我艱難的開口：「這樣你今天的消費總共是一百元。」手腳不知安放何處。對於向他收錢這件事，有種很強烈的違和感。因為羅勳的英文能力、理解能力、閱讀速度以及語言能力都很強，只要有他在的桌遊團，即使桌遊的提供者大多是亦晨，遊戲規則都是由他帶領說明規則。

但此刻他的身份是客人，我們必須向他收錢。彼此的關係在不知不覺中改變了。

和在台北、在亦晨的琴房裡的時候都不同。我一路送羅勳離開，感覺他在之後的日子裡很難再踏進這裡，相聚玩桌遊的景象逐漸變成了回憶。羅勳為了花更多的時間在碩士的學業上，能夠用來工作的時間便很有限，即使是桌遊店低廉的收費，對他來說都需要經過考慮和計算。

這天我和往常一樣，整理完環境之後就準備離開。再過不久就是凌晨時分，街上的汽車引擎聲已經消弭許多。我在下班前和亦晨聊了幾句，剛要走出店門口的時候卻被稻姊的母親叫住：「等等，這裡有一包垃圾，你可以帶回去丟嗎？」

「沒辦法，我住的地方不能拿外面的垃圾回去。」

「可是放在騎樓會被罰錢。」

「那就放在店內明天再丟。」

「放在店內會臭。」她睜著眼睛看著我，一副理所當然的模樣。

我沉默了一下。她沒有明說，卻逼迫我將垃圾帶走。這個人好失禮。明明不負責店內的任何事物，卻又將我當下屬一樣指示，況且那還不是我的業務範圍。

「那妳怎麼不帶回去？」我直直的看著她，感覺到自己的情緒正在高漲。

「你不是住很近嗎？走路就到了，拿回去就好了，幹嘛搞得這麼麻煩？」

聽完她說的話，再看她的臉，只剩下令人厭惡的情緒。我不再廢話，將鐵捲門放下，把她和自己隔開，已經走到騎樓去的她被關在店外，而我自己則被困在店裡。

滿腔怒火的走到廚房，亦晨和稻姊正在結算今天的收支。我將剛剛的事情簡單的講述了一遍，腦海裡又閃回那張自私的臉。「她憑什麼！」聲音從嘴裡爆開，感覺到自己的臉正在脹紅。

看見我的反應，亦晨把頭垂下，一語不發。

稻姊面露不悅：「她是長輩你就讓著她就好了，你這樣跟她發脾氣，你不是讓亦晨難做人嗎？這樣處理事情真的有比較好嗎？只是一包垃圾而已，很簡單處理的事情，你有必要氣成這樣？」

「她誰都不是。她不是我的上司，甚至不是我的同事，她沒有資格要求我去做這件事。也不應該用那樣的態度對待我，她不尊重我，我也只能禮尚往來。」我用手指激動的指著空無一人的牆壁。

她用力地擺手：「你在做這件事情之前有沒有想到亦晨？你知道她是我媽，你要知道這件事情的後果。亦晨每次都在她媽媽面前說你的好話，今天這樣的事情發生，你不是讓亦晨的努力都白費了嗎？」

一時語塞。原來，在這裡，那些都是我要忍的事。

亦晨抬起頭來，一臉疲憊：「我覺得你好陌生。」

頹喪取代憤怒，情緒迅速冷卻下來。我看著前方，稻姊開始繼續整理桌上的帳目，而亦晨仍待坐在位子上，臉色蒼白。她們的桌上散亂著紙、筆，零錢盒以及許多鈔票，將近午夜時分，工作仍未結束。從窗戶看出去，店招牌仍亮著慘淡的燈光。

我深深呼吸，將空氣緩緩地吐出。「我走了。」

回家的路上迷了路，走在月光照耀的街上，卻一直經過早已遇見的風景。與她相遇至今，不知不覺中竟成為了需要被保護的人。

如果這時候還想抱怨為何女孩總讓自己感到委，那也太窩囊了吧。

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經歷過丟垃圾事件之後，稻姊的母親依然常常到店裡面晃。但她對待我的態度令我困惑，就像是完全沒有發生過任何摩擦，看著我的神情也很自然，倒是我忙著躲閃她的眼神，相當不自在。從這個角度來看，對方可能根本沒有意識到自己的行為失禮，而我的反應相當冒犯。或者，從另一個角度解讀：她已經能夠在充滿著失禮跟冒犯的環境當中悠游自如。

經歷了這些事之後，我想要和亦晨單獨談一談。事情的發展不如我們原本預期，太多情況我們都錯估了，尤其是她母親的干涉，與日俱增，店內的餐點品項一日一改，眾人都在她的指示下忙得暈頭轉向。

和亦晨約在咖啡廳見面。自從遊樂園之後，我和她鮮少有獨處的機會。咖啡廳的一樓除了飲品外，架上有整個櫥窗的麵包販售。二樓則是大面積的座位區，樓中樓的設計讓二樓的人也能看見一樓的景象，而座位區更有靠窗的沙發、大型的實木方桌以及單人的小圓桌，這些座位附近大多能找到充電插座，不少人在此長時間停留。

正午時分，我選了靠窗的位置坐下，戶外的光線強烈得令人感到灼熱。亦晨出現的時候套著薄外套，瞇著眼睛出現，頭髮隨興的紮起。

「會累嗎？」

「還好。每天都累就習慣了。」

「我覺得繼續待在店裡面對妳沒有幫助，我能做的事情很有限。因為妳媽的關係，基本上我沒有發揮的空間，其實妳也是。」

她靜靜地聽著。

「如果可以的話，我想要離開，去找另一份工作。其實這是兩件事情混在一起，我的功課和妳的功課混在一起就不好解決了。在有辦法過理想的生活之前，我還是要妥協的吧。」

「其實我原本就沒有強迫你一定要留在這裡。」

「所以我沒怎麼幫到妳囉。」

「不是，欸，你才是女生吧，怎麼突然變成要我哄你了。」

我偷笑。在妳面前即使這麼任性也沒關係。

她換回認真的口氣：「我知道你一定可以的，你只是缺少一個機會而已。籌備的這段期間沒有你在，很多事情我都不知道怎麼做，你真的幫了我很多。可是我——現在的情況我也不知道怎麼辦，走一步算一步，跟我媽溝通需要花很長的時間。」

「我並沒有期望那個。」

她沉默。

「那我之後就不是員工囉。」我說，離開幕至今甚至未滿一個月。

「你是作家。」她把兩隻手伸過來，揉捏著我的耳朵。

「如果有一天，你始終要在母親跟我之間做出選擇，妳會怎麼做？」我忍不住脫口而出。

很可能得不到答案，只是忍不住盼望。

亦晨沒有反應過來，就在她還在想要怎麼開口的時候，一通電話打來。

「妳怎麼不在店裡面？」話筒裡的聲音大到我可以聽見。

她對著電話那頭不耐煩的說：「我在吃早餐。」

「有事情要找妳妳趕快回店裡。」

隔著窗戶看外面的車流，豔陽讓樹蔭特別明顯。一輛輛汽車穿梭而過，時明時暗。即使遠在電話的另一端，她在講話的時候，我只能保持安靜。而隨著對她的認識加深，現在的我無論怎麼解讀她的話語，都只能聽成一句理由了。