Formosa 作為海國的起點

位於維吉尼亞州的詹姆斯鎮被視為美國的起點，讓我不禁會想，既然我們將 Formosa 視為海洋國家，應該選擇哪裡當作海國起點？

安平/鹿耳門嗎？

雖然長時間都是第一大港，但它的起源太富荷蘭色彩，18世紀後則徹底成為清帝國城市，長時間代表清國在 Formosa 的利益，選這裡似乎不太適合。簡單來說，安平很不「台」。

將視角往北移一點，Kiâmchúi 鹽水與 Ponkan 笨港似乎是不錯的選擇。這兩個地方既繁榮又有歷史，是本島最古老的幾個港市。

只是鹽水大歸大，但不是真正的樞紐港口。笨港也是荷蘭人起始計畫建立的城鎮，缺乏了點自發性，兩者代表性似乎還是不太足夠。

後來發現一個位於鹽水西邊，現在看起來是一個極不起眼的小地方，可能就是答案：

魍港約位於今天布袋鎮好美里，從布袋港到北門鄉的海岸地帶，過去可能都是港區範圍。這裡位於八掌溪/急水溪出海口，以前則是倒風內海各港的總出海口。舶來品從魍港上岸，透過水路運到內海各港口，內陸的山海農產品則在魍港集運再銷往海外。

西拉雅人、唐人與歐洲人都聚集在這個「海盜港」交易著。

根據荷蘭人的報告，魍港水深超過鹿耳門，條件更好，大型帆船出入更容易，是極具戰略和商業價值的要地。因此從16世紀開始，魍港就已經是匯聚各地海商、海盜、漁民與平埔人的商貿重鎮，是最具海洋性質的「絕對自由」之地，堪稱台版皇家港。

清國消滅東寧商社後，大陸帝國的權力逐步侵蝕Formosa的海洋性，為了避免第二個東寧出現，制定各種防範台人的政策：陸上有阻止高地人與低地人往來的土牛線，海上有各種禁運政策，一層層的經濟防線，宛若東亞版的大陸封鎖令，掐住了Formosa人的咽喉。魍港這類自由市在清國權力下受創很深。

只是台海秩序本身就是有別於大陸帝國的生態圈，貿易才是台海人的衣食父母。18世紀後的魍港雖不若過去繁榮，但還是保有大航海時代的基因，人們依賴從鄭芝龍時代就存在的自由海洋系統，持續與海外進行貿易，直到倒風內海完全淤積後，魍港失去樞紐地位，才逐漸退下歷史舞台。