推書手L | 思考整理學:最多東大生、京大生讀過的一本書!

2022/10/08閱讀時間約 6 分鐘
作者|外山滋比古 譯者|韋杰岱 出版|究竟出版
這是一本非常適合學生、尤其是大學生、高中生閱讀的書籍,雖然出版於將近40年前的1986年,但作者外山滋比古對於思想整理、自主學習的許多論述與觀點即便放到了2022年的今日,仍然非常有用。
怎麼思考,其實是我一直無法掌握的一項技巧,所以當初發現這本書時就非常好奇「能夠好好整理思緒」這樣的能力,究竟是否能單靠練習就能達到。
書中藉由獨立思考的能力起頭,將核心放在了成年人「思考」的過程,包含練習思考的優點、過程、方法到最後的如何藉由遺忘有效整理思緒,各個討論對於學生與從事創意生產工作的讀者應該都能有很大的幫助。

自主學習的能力

獨立思考能力,是一種多數人都希望擁有但又不知從何開始鍛鍊的能力,文中巧妙地以「飛機人」與「滑翔翼人」做比喻,將現代社會的人進行了二分。無論是飛機還是滑翔翼,兩者都能夠在天空中翱翔,欣賞世界的美好。兩者唯一不同之處在於,滑翔翼無法獨立飛行,必須順著風,藉由風的引導才能翱翔天際;與其不同,具有獨立引擎的飛機則無須任何事物引道就能自由翱翔於天際間。
若不是靠自己的力量來獲得知識,就好比滑翔翼一樣,無法靠自己的力量飛上天。觀察現代教育,很多時候都是以結果導向作為目標來教導學生,一個口令一個動作,導致許多人在這種滑翔翼訓練的教育體系下,過於習慣所有事情都有人指導自己,漸漸失去了獨自飛行的能力。
這點尤其在進入到大學、職場後特別明顯。明明許多技能在網路上隨便找都充滿自學資源,但有些人卻從不願自己花時間心力研究、摸索與學習,永遠需要有人手把手帶著前進。
「培養飛行能力,從問問題開始。」想要重新獲得獨立思考的能力,其實就是要找回對於一切事物保持懷疑與好奇心的心態,並沒有想像中的困難。

去蕪存菁的思考整理

當我們在思考一件事物的本質時,在缺乏完善的思考模式前,時常應為想法過多導致最終得出的結論混亂、繁雜,因此,當我們在練習思考時首先要學會的便是如何針對思緒進行整理。
我們可能由書本、電影、旅遊中閱讀到大量知識,但在未經過歸納整理的情況下,這些資訊很難轉變為真正對我們有用處的主觀想法,我們從書中抄下大量名言佳句,但卻不知道這些他人整理後的想法要如何用運到個人的生活中,作者對此提出的辦法,便是遺忘的力量。

提升知識的層次

要做到遺忘,首先需要確認該遺忘與不該遺忘的部分,外山將知識區分成了三種層次:
  1. 第一層次:事實事物的原貌,未經任何抽象化前的事實描述,是非常客觀的狀態。Ex.在很多螞蟻群體裡都會發現部分螞蟻沒有被分配任何工作。
  2. 第二層次:抽象性描述由事實觀察得出的現象,通常是主觀的認知。Ex.一個健康的螞蟻群體裏,會預留部分工蟻遊手好閒,以確保突發狀況的發生。
  3. 第三層次:知識後設將狀態剝離原始脈絡後的結果,是藉由抽象性描述推導而出的想法。Ex.若一個組織團體將處理能力調整到最適應,一旦遇到大環境突然遽變,組織即可能無法對應導致滅亡。
在我們時考時,通常是由第一層次最客觀的事實,經過摘要、省略得到第二層次的抽象資訊,在從第二層次的資訊再經過抽象化、片段化成為主觀且能應用於其他脈絡的後設資訊。
當我們得到任何資訊或新知,若缺乏思考以提升知識層次,這些客觀事實在缺乏主觀連結的作用下是毫無用處的,頂多只能作為冷知識提出,並無法實際幫助一個人的工作、生活。因此,思考的重要性便是在於提升資訊的層次,將學習到的資訊轉變成有實際作用的知識。

思考與整理的練習

  1. 質比量更重要思考整理的過程中,輸入知識的質遠重要於量。正如山口周在【斜槓時代的高效閱讀法】所提到的Garbage in garbage out,想產出好的想法,就要避免吸收不好的資訊,思考的整理並非平面的量化歸納,而是立體的質化整合。若事實的本質是垃圾,即便經過知識層次的提昇,仍然很可能還是垃圾。
  2. 知識時效性思考需要時間,但整理必須快速,看到重要資料是要馬上進行分類、整理,一旦經過太長時間,知識的整理將會變得困難且耗時。
  3. 目的很重要蒐集事實,系統性很重要。為什麼要蒐集這段資訊、我能從這段資訊中獲得甚麼、怎麼執行?在記下任何資訊前,一定要畫清楚明確的目標範圍,以避免浪費多於精神和時間收藏對自己無用處的資訊。
  4. 積讀法如何找到對自己重要的資訊?大量閱讀是你最好的選擇。作者認為,最好的紀錄方法是等一次閱讀大量相同主題、概念的資料後,再一次做筆記、紀錄。因為當大量閱讀時,重要的資訊一定會在不同書籍文獻中不斷重複出現,這時,書籍將自動為我們篩選真正需要紀錄和思考的內容。趁熱度還在,善用知識的複利效應趕緊紀錄。

遺忘是最好的整理

大腦是創造智慧的工廠、並不是儲存知識的倉庫,而整理倉庫最好的方法便是丟棄不需要的東西—遺忘。
很多人覺得遺忘很可怕,明明花了時間輸入了這麼多知識,忘掉了不是很可惜嗎?事實上,要遺忘甚麼東西,其實是你能夠自行選擇的。所謂的遺忘,本質就是區別與判斷腦中事物的價值。輸入進我們腦袋中的知識價值並非完全相同,有些符合你閱讀的目的、有些則毫無關聯,而透過遺忘的篩選過程,將你不需要的資訊刻意捨去,能夠更有效精煉我們腦袋中的想法。
作者在書中所提到能夠幫助遺忘的方式,則包含像「轉換當下環境」、「做其他事」、「流汗」等,這部分我認為比較個人,建議可以實際閱讀再嘗試看看不同做法。
以我自己為例,自己比較常用來「遺忘」的方式就是運動和冥想,其實都不用花很多時間。只要每天在睡前花個5-10分鐘練習冥想,是真的能夠改善一個人的思緒,也能讓你更加專注於自身目前的目標。
其實在閱讀完這本書的當下,對於它的印象並不是很喜歡,主要是作者在論述上把每個論點切得實在太細了,導致閱讀時很多相關聯的論述被分散在了過多的小節中,讓閱讀體感和節奏上有時會覺得有些阿雜,其實不太喜歡這樣的論述模式(這點和我不太喜歡金川顯教【高所得者的高效閱讀法】的理由差不多)。
不過除了上述純最個人喜好外,作者在書中提出的大多數論點及論述其實對於一般人在學習時都滿有幫助,即便書中內容寫於將近40年前,整本書讀起來年代感意外的不太重。思考的方式是會與時俱進,但外山老師的思考似乎就是如此先進,如果你是正在讀書,經常需要撰寫研究報告的學生、或是常常需要研究各種案例的文字工作者,這本書絕對是非常推薦。

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