M國分階明顯,由低到高,分別是貧民、一般平民,貴族還分為五級,爵位由高到低,分別是公、 侯、 伯、 子、 男爵,而皇室位於金字塔頂端。
即便是千偉來到此,一開始也無法與皇室交涉,只能從一級貴族也就是男爵開始對接,經過將近半年的交涉,才終於能與五級貴族公爵交涉。
而能與公爵交涉的籌碼,當然就是這些貴族中,也有發生過的青少年失蹤懸案。
此刻千偉正坐在某公爵府中的會客廳,據說這位公爵很受皇室重用,應該多少會知道小王子的事情。
須臾,會客廳門開啟,進來的是一位年約五十多歲的男性,身形略胖,但整體氣場卻有說不出的威嚴,身上還穿著代表爵位的衣服,可見剛剛才從皇宮回來。
千偉在門打開時,就站起身,等人進來時,臉上帶著客氣卻不失禮儀的笑容,朝公爵伸出手道[艾爾公爵您好,我是千偉。]
艾爾公爵雖然表情嚴肅,卻也客氣地伸出手,與千偉交握道[幸會。]短暫的交握過後,他率先坐下,才對千偉道[請坐。]
依言坐下後,千偉也不繞圈子,直奔主題[相信艾爾公爵知道我此行的目的,能否告知小王子是如何失蹤的?]
艾爾公爵翹著二郎腿,十指交扣的平放在大腿上,輕笑[千先生很直接。]
[救人一事刻不容緩,還請公爵見諒。]他不卑不亢地說。
眼中透著對千偉的賞識,開口道[小王子從小流落在外,五年前才被領回教養,但還是與其他王子公主們格格不入,也造就了宮裡的侍衛和宮女對小王子的不重視,從而給有心人可趁之機。]
短短幾句話,就讓千偉明白這位小王子在皇宮中的處境,果然如各地方調查到的處境一樣,選的都是沒有家人朋友關心,不被重視的人,心中有說不出的無可奈何。
[不知是否有人了解這位小王子?]
[他之前生活過的地方,或許會有人知道。]艾爾公爵說完,便吩咐人拿紙筆過來,然後在便紙上,寫下小王子在入皇宮前的住所。
千偉從侍女手中接過便紙,對艾爾公爵道[非常感謝您。]
[不會,希望對你有用,若有任何需要可再來找本公爵。]
兩人互相客套過後,千偉由一名侍衛送出公爵府,他先去了皇城中的一間飯店,跟其他兩人會合,並互相交換情報。
〔洛德城距皇城三城,可說是較為偏遠的城鎮,但那裡的人較為樸實,情報蒐集會容易一些。〕楊家派來的人說著。
〔那我們現在出發,你就留守在此處,若有任何消息隨時傳給我們。〕千偉對那名楊家人道。
〔好,您們一路小心。〕
龍凡是龍奕的哥哥,和父親較為相似,長得比較木訥剛毅,而龍奕的長相分別繼承了父母的優點,所以顯得陽光俊逸。
龍凡和千偉兩人收拾好行李後,走到飯店停車場,由龍凡開車,出發前往洛德鎮。
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洛德鎮是由一個村莊逐漸發展成鎮,其主要以種麥為生,所以算是M國中最大的麥田農鎮,M國許多的麥都是從這裡生產出口,所以這裡既有農民的務實,也有商人的詭譎。
他們進到洛德鎮已接近傍晚,先在市中心找了一間旅館住下,簡單的收拾一番後,決定先吃晚飯,明日再去小王子之前居住的地方。
走出旅館,來到一間類似快炒,人口吵雜半露天的店,點了兩沙拉、兩小比薩、一烤炸盤和兩杯啤酒,點餐員離開後,兩人的耳朵都沒閒著,聽著餐廳內客人交談的內容,希望能得到一些真心的情報。
就在他們菜剛上齊,就聽到隔壁桌的一名女人,對友人道〔我明天不行,要去墓地看看。〕
〔時間過真快又到這時候了。〕
〔是阿。〕
〔懷恩那小子傳出失蹤這半年多,就沒回來看過你們?〕
〔沒有。〕女人有些惆悵的搖頭,並道〔所以我們明天去緬懷的同時也想碰碰運氣。〕
〔看來你們家還沒死心。〕
女人露出苦笑。
〔算了,我不說了。〕舉起酒杯與女人碰杯喝了一口後,便轉移了話題。
懷恩便是那位小王子的名字,而這女人如此大喇喇的叫小王子的名字,想必與小王子是熟人。
兩人對視一眼,決定今晚先跟著那名女人回去,明天跟著一起去墓地瞧瞧。
他們調整著吃飯的頻率,然後在那兩女人之後離開餐廳,遠遠的跟在身後,直到兩人分開,龍凡和千偉還跟在目標後面,看到那女人進入家門後,確定沒有人會出來,才走近房子觀察,千偉從口袋中掏出便紙,看了看,道〔小王子之前的房子在隔壁。〕
〔看來是租賃關係?〕
〔也不一定,明天跟她們一起去墓地後,再下定論。〕
眼前的房子,外觀是木製的,且分成兩棟,看起來坪數還蠻大的,木房周圍全是麥田。
〔那我們先回旅館?〕
千偉點頭〔明早再來蹲守。〕
隔天兩人起了個大早,由於是農鎮,大部分的居民都已起早準備工作。
簡單的吃過早餐,兩人開著車,來到那名女人家附近,此刻他們家門前停了一輛貨車,一名滿臉鬍鬚,看不清面容的男人坐上駕駛座,年紀看起來一般大,二十多歲的一男一女,手腳俐落的爬上載貨處,然後分別把貨廂門拴好再隨地而坐,另外一名年齡約五十多歲的婦女,將家門鎖好後,打開副駕駛門坐了進去。
後面坐在車裡,目睹一切的龍凡和千偉,無一不鬆口氣。
〔差點沒趕上。〕龍凡坐在駕駛座上,有些後怕的說。
千偉眼看前方車子動了,拍了拍龍凡〔動了,跟上。〕
車行了一個多小時,終於來到墓園,將車停好後,兩人小心翼翼地跟在四人後面。
諾大的草地遍佈十字形的墓碑,整齊劃一的擺放在草地上,有裁剪整齊的灌木叢劃分區塊,每個區塊中至少種植了三四棵大樹,給了兩人不少方便。
在走過大約兩塊墓區後,一家四口在第三墓區的第五排第三個停了下來,並把手中的花束擺放在墓碑前,站了近五分鐘,期間幾人還不斷的轉頭查看和交談,最後每人面上帶著難掩的失落離開。
等他們走遠,兩人才走到四人剛剛站的地方,龍凡蹲下把遮住墓碑訊息的花微移。
十字下方有一個光滑的石面,寫著墓主的出生、姓名和逝去日期,和一些悼詞,令他們沒想到的是立碑人竟是小王子懷恩。
〔露絲?看起來是女人的名字。〕
〔也許是小王子的母親。〕千偉也蹲下指著死亡日期〔六年前的今天,也是小王子進宮之前沒多久病逝的。〕
〔看來那女人說的來碰碰運氣,是來這裡碰小王子。〕
千偉點頭道〔顯然他們失望了。〕站起身朝墓碑雙手合十,用東方的禮儀悼念。
龍凡把花擺回原處,也站起身悼念。
〔這裡沒有更多訊息,回去吧。〕說完,便抬腳離開。
〔直接去找那一家人嗎?〕龍凡跟上問道。
〔可以。〕
回到旅館吃完午飯,小憩過後,兩人步行來到一家四口住的地方。
二十初的年輕男人,穿著一身農裝,雙手提著水桶,看見有人來,率先把手上提的東西放下,將兩人攔下〔您們找誰?〕
〔您好,我們聽說小王子進宮前住在這。〕
〔您也說了是進宮前,小王子現在不住這,去皇城找吧!〕說著,就要把兩人趕出去。
〔等等,我們在調查小王子失蹤案,來這是想了解一下小王子的為人,不知您們這,是否有人對小王子熟識?〕
男人剛想開口,就聽見後面那名婦人說〔伊達,把人帶進來吧!〕
〔知道了。〕伊達應完,對兩人道〔跟我來。〕然後把兩人帶進木屋。
木屋內擺放簡單,只有幾個重要的家具,其它一點多餘的東西都沒有,婦人從廚房端了兩杯茶,放在餐桌上,笑容親切的對兩人道〔請坐。〕
兩人對視,禮貌的對婦人客氣道〔打擾了。〕
伊達本想留在這裡盯著這兩人,婦人卻說〔你想讓你父親一人忙那些活?〕
〔那我喊爸來,反正您一人在這,我不放心。〕說完,直接走到窗邊,朝外大喊。
不多時一名滿臉鬍鬚的男人,便進到屋中,本來還想教訓熊孩子的父親,見到兩名陌生的年輕男子〔這兩位是?〕
〔調查懷恩失蹤的人,想要了解一下懷恩的性情。〕婦人解釋道,並倒了杯茶,放在她身旁的位子〔一起來聽一下。〕
〔好。〕鬍鬚男不廢話,直接坐在婦人身旁,拿起茶杯喝了一口。
伊達見父親被留下,他便出去繼續工作。
〔不知兩位怎麼稱呼?〕鬍鬚男問。