上周惠譽突然宣布下調美國信用評級，令金融市場大感意外，惠譽將美國信用評級從AAA下調至AA+，是自2011年來標準普爾下調評級以來的首次，理由是未來三年美國財政狀況將惡化，且一再就債務上限進行談判，威脅到政府的償債能力。
此舉意味著，目前三大信用評級機構中有兩家對美國債務的評級低於最高級，美國目前的平均信用評級低於AAA。在聲明中，惠譽評級對下調評級的理由如下:
美國的評級下調反映了未來三年預期的財政惡化、高企且不斷增長的一般政府債務負擔，以及在過去20年裡，與評級為'AA'和'AAA'的同類國家相比，美國的治理水平受到了侵蝕，這體現在一再出現的債務上限僵局和最後一刻的決議中。總結三大原因就是：
預計高負債負擔將進一步惡化
激進加息導致債務償還成本上升
春季債務上限僵局的邊緣政策
惠譽提及，在最近的債務協議達成後，該機構希望花一些時間來評估對該國治理和債務狀況的長期擔憂，更高的利率也可能使該國的債務負擔加重至難以維持的狀態。
在信用評級遭到下調後，市場雖感意外，但沒有出現劇烈回應。 10年期國債收益率則維持在4%以上的高位，美元輕微下跌但維持在逾三周高位，美股期貨曾錄得逾1%的跌幅但很快收復大部分失地。
因為在市場看來，任何回調都將是"短暫而輕微的"，短期的焦慮不會對中長期趨勢帶來阻礙，美國國債的主要持有者不太可能因為評級下調而被迫拋售。據彭博社數據，標普500指數已經連續47個交易日未能錄得超過1%的單日跌幅，當天盤中的調整也部分在於投資者“找理由”進行高位的結利。
回顧2011年8月標普下調美國評級時，美國國會在「X日」前幾天提高債務上限，當時市場經歷避險模式，股市處於回調，投資級信貸息差擴至250個基點以上，美國國債出現反彈。
而當下的情景和當年不盡相同，市場已經處於加息的尾聲，所以並不存在信心的大幅缺失，因為儘管依然擔憂經濟前景，但是目前來看軟著陸的可能性更大。所以沒有看到市場恐慌情緒被激活，黃金也沒有從事件中獲得上漲動力。
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