湯 - 3

『喂，你吃過前面轉角那家店嗎？好像叫什麼…「天涯海角」？』

『你是指那爿菜辣得要人命，老闆一整天都窩在廚房裡的店？』

『是啊，我昨天下班經過，以為是新開的。結果湯跟菜辣到我嘴巴都張不開了，連忙付了錢走人。』

『你還可以走回家啊，我前幾天加班到半夜，經過那爿店時還沒關，就隨便點了幾道，結果我整晚根本就就睡在馬桶上。』

『你在開玩笑吧？那麼晚還有店在營業？』

『有啊，有人說那個老闆根本就睡在店裡面了，大概是要節省開支吧。』

『不知道那麼辣的菜，怎麼有人吃得下去？』

『如果菜難吃，就找幾個長個可愛的女服務生嘛。』

『拜託，你都從日本出差回來一個月了，心還留在那裡的夜總會跟酒吧啊？』

幾個聲音嘻嘻哈哈轉向門口的方向，似乎正要結帳。

「看來還是不太有人能接受那種口味啊。」我用湯匙舀起餐盤上的米飯。

坐在對面的王萬里微微頷首。

小仲馬在『茶花女』中寫道，當你遇到某個人或某項事物，之後會有很長一段時間，你會發現四周的人，似乎都在談論你不久前遇到的東西。

呃，大概就像這種感覺吧。

王萬里跟我連在這間有大片落地窗，中規中矩的白色單腿方桌，身穿白色制服店員的高速客飯吃個午飯，都能聽到鄰桌的上班族提到『天涯海角』。

我們兩人起身結了帳，在店員『歡迎再來』的招呼聲後走出餐館。

一個騎著越野單車，倒戴棒球帽的小男孩從車前的一疊影印紙抽了一張貼在店門旁，單車掠過我們身旁時，小男孩順手抽了一張塞進我手中，猛踩踏板一溜煙跑遠。

粉紅色的影印紙中間印著一個腳踏滑板跳躍的少年剪影，頂端有一列大字：

『讓孔子跳起來！』

底端印著『華埠搖滾日』，地點在華埠入口的孔子廣場，時間是一個禮拜後的晚上。

整個華埠的商店、電話亭，甚至民宅的牆上，都貼著像這樣的影印紙。

「聽說是會所主辦的。」王萬里打量貼在牆上的影印紙。

「齊亞克正在傷腦筋呢，」我說：「到時候，人潮還不曉得會延伸多少條街。」

齊亞克是市警局的刑事組長，我過去在警局工作時的同事。

前方『天涯海角』的老闆站在店門口，身旁放了個半滿的鉛皮水桶，他拄著拖把，正用白色短袖上衣的袖口擦汗。

王萬里望了一眼，倏地邁大步子，加快步伐。

「怎麼了？」我小跑步跟在他後面。

「你沒看見桶子裡、沾在窗戶上跟人行道上的液體嗎？」他回過頭，「那是血。」

跑到店門口，仔細看清楚之後，我愣住了。

窗戶跟店門口濕答答的，看得出剛被沖洗過，水在人行道上凝成一個個暗紅色的水窪，腳踩進去發出尖銳的嘰嘰聲。

窗台和門框卡著一塊一塊暗紅色的膠狀物，我伸出手蘸了一下，指尖傳來濕黏的觸感，舉到鼻尖，可以聞到濃厚的血腥味。

店門旁靠牆放著一顆牛的頭骨，空洞的眼眶直直瞅向我們，白色的頭骨上還黏著淡紅色的小塊碎肉。

我轉頭瞅著老闆，「是誰幹的？」

老闆搖搖頭，「我早上批貨回來，看見窗戶跟門板上都是血，就拿拖把跟水桶出來清理，已經洗得差不多了。」

「要我們報警嗎？」王萬里問。

「不用了，」老闆拿起拖把，另一隻手提起水桶，「我還要忙著準備。」

一個身影擠開我們，握住老闆的肩頭仔細打量。

「是他們沒錯吧？」是那個前幾天坐在門旁的男人。

老闆撥開他的手，「我先失陪了。」

他走進店內，關上店門，裡面傳出上鎖的咔噠聲。

「不好意思，您認識老闆嗎？」我回頭望向男人。

「你們還是別管這件事了。」男人轉頭望向門旁那個牛頭。

「是嗎？」王萬里將沾了血的指尖舉到眼前，「不過這件事，可能已經管上我們了。」

(待續)