孟姜女│03. 釋懷
翌日清晨，范杞梁起了個大早整裝，將多年征戰的盔甲按照順序穿上。
此時，房門外傳來敲門聲，范杞梁在調整好裝備並將金銅劍扣到腰間後，便去應門。
門外正是他的好搭檔，華周。
恰巧，兩人像是相約好的默契，都穿著過往征戰的鎧甲，這讓范杞梁感到相當欣慰，順勢調整起華周的肩甲。
「看到你現在這樣，彷若昨日我們剛從沙場歸來一般。」范杞梁感嘆道。
「兄弟，別擔心，我會好好守護這裡，你就放心去野吧。」華周打趣地對他說道。
「別鬧了，我的任務可是去視察，不是去玩的⋯⋯」范杞梁認真表示道。
「我總覺得⋯⋯你被郡主擺了一道。」華周以多年的經驗判斷。
「我當然知道，我一眼就看出郡主要我帶她女兒離開宮中幾日。畢竟我聽其他大臣說，她是個令郡主頭痛的調皮小公主呢。」
華周搓了搓下巴，「聽你這麼一說，我好像也從其他婢女那裡聽聞此事。難怪，郡主剛才發令，這幾天都要在後殿休息幾日，看來是真的被他女兒給操壞了心呢。」
「嗯，看來⋯⋯這趟旅程得要多費心了⋯⋯」范杞梁搔著頭。
卯時，范杞梁、周盛和江榆他們早已在城門會合，唯獨就是不見姜歆的身影。
江榆玩弄著頭髮，眺望著城門內，不滿地說道：「我們還要等那名公主多久啊？難道她以為我們是要去郊遊的嗎？」
周盛反倒一臉冷冷地提醒她：「她可是郡主的女兒，勸妳這話別讓她聽到比較好，否則小心她跟郡主告狀，妳人頭可就不保了。」
江渝扭動著身子，裝出一副嬌嗲的樣子，對著周盛說：「反正有事你會幫我擋著，我才不擔心呢。」
范杞梁望著他們兩人說：「放心吧，公主只會衝著我來。」
他話一說完，范杞梁舉起右手，穩穩接住從城內射出的箭矢，這可讓周盛與江渝兩人著實嚇了好一大跳。
這時，城內走出了一名女子，那人正是江歆。
她手持長弓，身副盔甲，表情疑惑道：「誒！我射歪了嗎？」
周盛與江榆兩人異口同聲：「這根本是蓄意謀殺吧！！」
「有嗎？他都接住我的箭矢，應該不算謀殺吧？」姜歆將長弓揹回身上，一把奪過范杞梁手中的箭矢，並做出吐舌狀，分明是打算跟他幹上。
范杞梁倒不是很在意，在確認所有裝備與物品都安穩地綑在馬車上後，他們隨即坐上馬車，前往寒冷的北方。
旅途，哪有想像中的順利。
他們才剛出發沒多久，馬車就卡在一處河岸旁，在河水長年沖刷下，河岸邊的碎石因過於鬆軟，導致馬車的車輪陷進碎石裡，由於過重的行李，范杞梁、周盛和車伕三人如何使勁，都無法讓車輪脫困。
反倒是江榆輕鬆自如地在河邊釣魚，姜歆則是在一旁愉快地將雙腳泡在冰冷河水裡消暑，壓根這件事搞得好像與她們無關一樣。
范杞良也不好意思叫那兩位女子幫忙，只好對著車伕說：「我們先將行李卸到對面去，等等你在拉一次馬匹看看，看能不能在重量減輕後脫困。」
就在搬運途中，沒想到樹叢中突然冒出一隻棕熊，猛地向江榆與姜歆發起攻擊。
姜歆因為疏忽大意，誤以為身上還揹著長弓，殊不知，長弓就放在馬車上。
她直呼：「大意了！！！江榆！快跑！我來擋住牠！」
姜歆雖然淘氣，但她絕非是那種壞女子，她的血液裡仍然流淌著父親的正直與勇氣。
江榆眼眶泛淚，顫抖著身軀跟姜歆說：「我腿軟了，沒法起身⋯⋯」
「叱！」姜歆嘖了一聲後，決定跟棕熊硬碰硬，她便做出戰鬥姿態，棕熊則是高舉熊掌，想一掌結束這場戰鬥。
就在這時，一把金銅劍從他倆中間飛過，穩穩地插在姜歆與棕熊之間，使他們彼此間停止了動作。
然而，范杞梁可沒停下動作，快速奔走在河水中，迅速拔起河中的金銅劍，伏身一刀劃過棕熊肥厚的肚皮，使得棕熊開膛破肚，腸子溢出，河水隨即染紅，棕熊往後倒下，死亡。
姜歆與江榆兩人睜大雙眼，看著范杞梁神色自若地望著棕熊倒下，然後收起刀。
「真帥！」江榆發自內心說道。
然而，姜歆可不買帳，她對著范杞梁拗起脾氣，「我有請你幫忙嗎？我一個人就可以把牠撂倒了。」
范杞梁沒跟她爭執，反倒把腰上的刀遞到她面前，並說：「對不起，是我太過魯莽。如果妳覺得我犯了罪，願受您的懲罰。」
這舉動反給姜歆做足了一個面子，給了她一處台階下，姜歆雖對范杞梁有恨，也不是不明事理，淡淡地回他：「算了⋯⋯就當是你欠我的。我們繼續走吧。」
江榆喊道：「等等，難得遇到重要的藥材，怎麼能就此離開呢！」
范杞良也同意江榆的說法，「確實，難得狩獵到這麼肥沃的食材，這傢伙足以我們吃上三天，我來分解牠吧。」
「范將軍，記得把熊掌留給我唷！」江榆喜孜孜地說道。
「熊掌？」姜歆疑惑地問道。
江榆邊支解邊向姜歆解釋：「熊掌可是很棒的中藥材，可祛風濕、補氣血、健脾胃等，益處多多。」
「誒，是嗎？那我倒還真想品嘗看看呢。」
姜歆看著厚重的熊掌被江榆細心地包裹在荷葉裡，並用細麻繩交錯綑綁且交疊在一起。
江榆在處理好食材後，回她：「回公主，熊掌並沒有什麼味道，必須用特殊的藥材與香料來燉煮，如果公主願意等我收集好草藥，我願親自為您烹飪這道料理，可以嗎？」
「好，一言為定。我可要當第一個品嘗唷！」
江榆做出叉手禮，表示明白。
范杞梁在處理好棕熊肉以後，他們便繼續上路。
一路上姜歆直盯著范杞梁看，范杞梁見公主面無表情看著他，他則趁這機會向姜歆稱讚：「公主，剛剛您那姿態應該是打算從下盤將棕熊絆倒吧。判斷可說是相當正確，看來您也蠻常去野外狩獵呢。」
姜歆被范杞梁這一誇，原本還氣鼓鼓的雙頰頓時消受不少。
不過，她可還沒打算原諒范杞梁，因此矜持地對他說：「我就念在你護駕有功，暫時不偷襲你，但是如果你膽敢再冒犯我，我就絕對對你不客氣，知道嘛？」
范杞梁露出淺淺微笑，說：「謝公主不殺之恩。」
