蟹狀星雲(Crab Nebula)是位於太空中的一個矮星體,距離我們大約6500光年。它是1731年由英國天文學家、醫生和電氣研究員John Bevis首次發現,並可對應到中國、日本、阿拉伯和美洲原住民在1054年所記錄的一次超新星爆發。目前是已知的最明亮的超新星遺跡之一。
蟹狀星雲的直徑約為10光年,是一個非常活躍的星雲,主要由氫氣、氦氣和其他較重的元素組成。它的亮度主要來自中心的脈衝星,是一個高密度、高速度自轉的中子星,每秒自轉30次以上。
蟹狀星雲在電磁波範圍內有許多不同的特徵,包括可見光、X射線和射電波等。這些特徵顯示了星雲中不同物質的分佈和活動,讓科學家對宇宙的演化和星爆事件有更深入的了解。
研究人員表示要找到蟹狀星雲脈衝星心臟的位置,可以沿著中間環形波紋狀的縷線,追蹤到中心的亮白點。從核心向外延伸,沿著細細的白色輻射帶前進,這些彎曲的縷線緊密地聚集在一起,勾勒出脈衝星磁場的結構,塑造了星雲。
蟹狀星雲是天文學家和研究人員研究超新星爆炸和星系演化的重要對象之一,也是人類對宇宙起源和演化的一個重要見證。