時光機（34）- 訂婚 短篇科幻小說

（每逢週二、週五發表的短篇文藝/科幻故事）

序言：

國防部終於研究出時光機，我叫羅力，是開發工程師之一。在工程師裡面，我是最特別的一個，因為沒有任何博士銜頭，甚至學歷平凡，沒有甚麼特長，只有普通機電基礎，唯一的強項，我研究聖經三十年。

雲風雷博士是時光機基地的總監，她的女兒雲艾薇博士、一位風華成熟的美人，是基地總設計師，四年前丈夫因一次測試意外身亡，新來的一位同事「森姆」替代了他丈夫的職位。

頭兩次測試就發現了一件事，一但將物件投放到過去的空域，只有帶電裝置才可以回傳到現代世界，暫時沒帶電的人和生物，只能永遠滯留在那個空域繼續生活。

「雷蒙」二十三歲，研究歐洲歷史的博士，精通中英文，荷蘭及俄羅斯語言。他連續兩夜做了同一個夢，俄羅斯帝國末代沙皇尼古拉二世的小女兒『安娜塔西亞·羅曼諾娃』懇求雷蒙去拯救她。時光機基地為了他的夢，設計了第二次的正式任務，代號「拯救公主」。而雷蒙亦預備了餘下的人生都在那個空域中渡過。

『安娜塔西亞·羅曼諾娃』有三個姊姊和一個弟弟，歷史中她們一家在 1917年三月中後被叛民軟禁在亞歷山大宮，此後的 503天輾轉囚禁在西伯利亞的托博爾斯克，以及後來的凱薩琳堡伊帕切夫別墅，最後一家包括沙皇和皇后在1918 年 7月 17日 被叛民謀殺。

-----------------------------------------------------------------

按著「雷蒙」的計劃，1917年 3月17日真的順利把「安娜」公主從亞歷山大宮「偷運」出來，安娜之所以相信雷蒙，是因為雷蒙信內明確提出日期的大事都一一發生，而雷蒙的所有未來裝置曾呈現在安娜眼前，包括了靜悄悄無聲飛行的小型無人機，那簡直前所未見。

雷蒙只計劃好要到「美國」，但不知道如何實現，為了兌換身上 50 盎司黃金，安娜想出了先要投靠荷蘭「威廉明娜女王」，女王的母親跟安娜的母親同是德意志聯邦共和國黑森邦」的王族，也是遠房親戚。又由於當時歐洲各地處於第一次世界大戰期間，只有荷蘭是中立國。

「威廉明娜女王」真的接待了他們，不單以 1500 英鎊幫他們兌換了黃金，並且不帶任個條件，安排了一艘遠洋輪將他們送往美國。

從荷蘭海牙「席凡寧根碼頭」到美國紐約距離 4000 海里，1917年4 月6 日，雷蒙和安娜經過了十四天安全抵達紐約港，他們第一眼看到的是港口的地標「三一教堂」，甫一上岸，聽到的第一個消息是美國總統威爾遜（Woodrow Wilson）當天向德意志帝國宣戰。

雷蒙和安娜租住了碼頭附近的房子，雷蒙盤算著新生活的規劃，身上有的 1500英鎊，只是普通富裕小家庭兩年的收入，他先作理財投資。雖然他是研究歐洲歷史的博士，但是對於美國的近代史只有模糊印像，他記得美國股市在 1929年 10月24日崩潰，現時還有十二年興盛風光的時日，目下他們就居於華爾街附近，一切都有可能。

雷蒙細想「現代」曾經歷過的重大改變，交流電戰勝直流電的電影歷歷在目，於是他「投資」了電力公司、無線電報、電台廣播等公共事業，未來將是機械動力，機械戰爭角力的世界，他也「投資」了柴油引擎，跑車等製造業，很多人都懷疑他的眼光為何這樣準確。

安娜也沒閒著，努力學習英語，他們手牽手地迎向未來，但當 1918 年 7月 17日越來越近的時候，安娜變得沉默寡言，好像有兩個噩耗在等著她，一個是必然發生的，俄羅斯老家的前沙皇父親和母親，三個姐姐和弟弟將遇毒手，另一個惡運是自己亦有可能同日死於其他意外。

從前她曾問雷蒙：「我是東正教徒，聖經裡明說生有時，死有時，我既然在你們的歷史裡已經死了，我在 1918 年 7月 17日就算不死在俄羅斯，是否亦會死於其它意外，壽數絲毫不會多，亦不會少？」

雷蒙說：「我生於 2000 年，如果我死於 2025年，我的人生只有25 歲，但現在卻是 1917 年，如果我死於 2025 年，我就是 131 歲 ，所以這死有時必是另有所指，我們的時代發現了平行宇宙理論，每個人都擁有獨立的時空，有人表示歷史上沒有所羅門其人，對很多人而言，這不是事實，但可能真的有個別特別的個人，他們的歷史裡面就沒有所羅門此人，這等同我一樣，我的歷史裡沒有 2025 年，但在別人的 2025年，在 2026年甚至在 2045 年，我卻在另一個空域生存，還活得挺開心快活的，因為美麗的安娜陪著我。」

雖然這陰影仍在，但安娜聽了雷蒙的說話後得著很大的安慰，她對雷蒙說：「如果那天我仍在，我用一年時間服喪，第二年的 7月17日，我們結婚好麼？」雷蒙情不自禁緊緊地抱著安娜：「當然好，好極了！」

雷蒙從 2024 年帶來的 25公近隨身裝備，「鏡頭」早就壞掉了，他只得每星期一次用筆電發送不多的文字訊息回傳到 2024 年現今的時光機基地，大部份同事都在研究新的項目，只有雲風雷總監、艾薇、森姆和我著緊他所回傳的訊息，那已經變成週記般的內容，都是日常閒話家常，並且，無法正常運作的固障越來越頻密，我們只期待 1918 年 7月 18日這一天的到來，證實「安娜」如常地正常生活，與雷蒙相親相爰。

終於到了那邊的日子 1918年 7月18日紐約時間黃昏七時，時光機基地卻收到一則通訊：「發送訊息的裝置大概真的不行了，慘聞沙皇二世一家的噩耗，安娜很傷心，但她狀態及健康十分正常，我們將會在明年此時結婚，大概時光機的第一位英雄已經完成任務，我深愛你們。安娜真的很漂亮，我也深愛她。發訊人：雷蒙」。

自此以後，時光機基地再沒有雷蒙的訊息，直到兩個月後收到從美國寄來的一封信。

（下篇完）