這篇同樣使用大篇幅講述典故與其延伸故事。
召平，秦末漢初人，在秦末時被封為東陵侯，但秦朝覆滅後淪落為布衣，在長安城東種瓜賴以生存，「種瓜有五色，甚美，世稱東陵瓜」。這就是阮籍說的東陵瓜。
召平的記載於《史記 ‧ 蕭相國世家》，因為召平作為蕭何的門客時，曾給予蕭何重要建議:謝絕劉邦封賞並貢獻家產資助國防，以免被劉邦猜忌。當然，此事為後話，與詠懷詩無關。
其實光看這個故事，便可大致聯想到阮籍先前幾首詠懷詩的內容，一朝家國覆滅，東陵侯成種瓜人。符合阮籍前詩如「繁華有憔悴」、「富貴焉常保」等句。
二、三聯的句子，敘述著種瓜人的瓜田、與前來品嘗的賓客。「連畛距阡陌」畛是田野界線，上句便是說瓜田綿長壯闊。「子母相鉤帶」指的是瓜的藤蔓與果實互相牽鉤著。「五色曜朝日」是五色的東陵瓜，「嘉賓四面會」則是四面聚集前來品嘗東陵瓜的客人們。雖只是在城郊邊、市井處，卻仍顯得繁盛無比。
「膏火自煎熬，多財為患害。」是指那些追求名與祿之人，卻反而如同膏油煎火的同時被耗盡一般，因為追求「多財」反被利祿帶來的「患害」所「煎熬」。
所以阮籍得出的結論是「布衣可終身，寵祿豈足賴。」如東陵侯淪為布衣卻能得不錯的種瓜生活一樣，就算不去追求多財利祿，身為平民百姓也可以得到善終。所以，怎能將生命仰賴在寵祿這些虛妄危險之事?
這首詩，一方面很大機率的諷刺批判了當時一昧攀附司馬氏權貴之人，另一方面也如字面意思，認為不去追求利祿的人生方得寧靜，或許阮籍口不臧否人物、不主動過問政事，也是響應這種亂世下的志向:平靜生活下去的奢望。
