反垄断新篇章：亚马逊与Anthropic的交易受英国合并调查

据悉，美国电商巨头亚马逊对AI初创公司Anthropic的数十亿美元投资正受到英国竞争和市场管理局（CMA）的正式调查。

当地时间8月8日，CMA表示，已经展开了对亚马逊与Anthropic的投资及合作的“第一阶段”调查，以评估该交易是否可能损害英国市场的公平竞争环境。

公开信息显示，对亚马逊与Anthropic合作关系的初步审查完毕后，CMA现已掌握了与该合作相关的“足够”信息，可以启动正式调查。

当下，CMA有40个工作日的时间来判定该交易是否具有垄断性质，因此需要进一步的“第二阶段”深入调查，具体结果将于10月4日前公布。

今年3月，亚马逊完成了对Anthropic的40亿美元投资，其中包含了去年9月的12.5亿美元初始股权，随后在今年早些时候又完成了另外27.5亿美元的交易。

作为交易的一部分，亚马逊将Anthropic的大语言模型应用至自家Bedrock平台，用于构建生成式AI应用程序。另一方面，该模型还将在亚马逊云计算部门（AWS）定制的AI芯片上进行训练和部署，并以AWS作为Anthropic关键任务工作负载的主要云提供商。

作为回应，亚马逊发言人称，公司对CMA继续进行第一阶段初步合并调查感到“失望”，并表示其与Anthropic的合作“不涉及任何竞争嫌疑，也没有达到CMA的审查门槛”，“此项投资旨在帮助Anthropic增强AI技术的竞争力，亚马逊在Anthropic没有董事会席位或决策权，Anthropic可以自由地与任何其他供应商合作，而且该公司也确实有多个合作伙伴。”

Anthropic方面也回应称：“作为一家独立的公司，我们的战略合作伙伴关系和投资者关系不会削弱本公司治理的独立性，也不会影响我们与其他公司合作的自由。而且，亚马逊没有Anthropic的董事会席位，也没有任何董事会观察员权利，欢迎CMA来全面了解亚马逊与我们的投资和商业合作细节。”

除亚马逊之外，Anthropic的其他合作伙伴同样面临着CMA的反垄断调查。上个月，该机构开始广泛收集反馈信息，推进调查环节。

去年，Google承诺将向Anthropic投资20亿美元，在此之前还收购了其超过3亿美元的股份，Anthropic也已将谷歌最新的大模型Claude 3.5 Sonnet提供于AWS和Google Cloud上。

过去几年，Google、AWS和微软为一众生成式AI初创公司提供了巨额资金。自2021年成立以来，Anthropic已筹集了100亿美元，谷歌和亚马逊占了其中的一半以上。

去年12月有报道称，Anthropic正欲额外筹集7.5亿美元的资金，但鉴于此次的反垄断审查，该公司在云市场的融资进度可能会在短期内遭到影响。

今年3月，微软收购了OpenAI竞争对手Inflection AI的核心团队，上个月，CMA对此事扩展为全面调查。然而，CMA还尚未透露对微软与OpenAI的数十亿美元交易的“第一阶段”调查会否启动。

在美国，美国联邦贸易委员会（FTC）也在调查多家科技公司及其与AI公司的投资和合作。

今年1月，FTC向微软、亚马逊、Google、OpenAI和Anthropic发出了信息披露命令，要求它们提供有关各自近期投资与合作的详细信息。

一些规模较小的科技公司还指责了科技巨头们通过入股关键AI系统公司来获得竞争优势的策略，这样不仅可以拉近其与AI初创企业之间的关系，还可以利用它们的先进技术。

5月，企业软件公司Appian首席执行官Matt Calkins称，尽可能多地获取数据并收购快速增长的AI初创公司股份并不一定会在该领域取得成功。他认为：“AI并非一家独大的市场，关键在于AI算法的巧妙运用，而非仅限于资金实力。”

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