「唉呀,不好意思,您無法支付⋯⋯」「關於價格,本店並非使用金錢交易⋯⋯」「初次見面,我是⋯⋯」歡迎您的到來,妖怪萬事屋隨時準備好您需要的服務,切記正當使用喲!違反的下場是什麼不歡迎試用。人稱能委託所有事的萬事屋,想不想來體驗?
第壹章:相遇
我是一名普通的上班族⋯曾經是。事情要從那天說起。
「喂喂喂,請問是蕭先生嗎?」我握著手機,盼望對方的回覆。
「唉⋯這是第9位了⋯」果然,誰會想在連假接推銷電話啊,一眼就看穿了。我無奈的嘆氣,順便起身裝開水解渴。
「嗨!承楷,又見面了!」不遠處傳來熟悉的聲音,有個人影向我招手。我揉了揉惺忪的雙眼,擺出招牌笑臉:「嗨!宏浩,聽說你要成親啦?」「是啊!你消息還是一樣靈通。」「恭喜你,哪像我連對象都沒有,哈哈。」
我笑了笑,希望能趕快結束這場對話。他沒有理會我一臉疲累,自顧自的往下說:「嘿,我告訴你一件很神奇的事情,你不要跟別人說喔!這是我們之間的秘密。」
我撇了他一眼,點點頭,拿起裝滿水的水杯。「其實啊,我本來也找不到對象的,直到我去了那家店,想起來就覺得不可思議。」他擺出一副懷念的表情,繼續說道:「你有沒有聽說過,一家叫妖怪萬事屋的商店?」
我搔了搔頭,似乎想起了什麼⋯⋯啊,他竟然去到了?!那是最近在網路上流傳的神奇店家。據說,那裡總共只有兩位員工,還是老闆與老闆娘。最重要的是,似乎只要能夠支付委託費用,便可以解決你遇上的任何問題或需求。「我知道、我知道!你去過嗎?」我訝異的差點嗆到。
他不慌不忙的回答:「是呀!我去過了。」他得意的道:「我就是因為購買了他們的服務,才娶的到妻子啊。」「你、你有辦法支付?」「啊嗯⋯⋯說好聽點是我八成可以支付,說難聽點是我根本不知道她要我支付什麼。」沒錯,據說若要『購買』萬事屋的服務,便需要支付『不是錢的東西』,決定是否購買的當下你並不會知道她要你支付什麼,購買者必須冒著這樣的風險才能進行締結契約。
「如果無法支付呢?」我著急的問,誰知道無法支付會發生什麼?她既然都有神奇的力量了,那懲罰項目肯定慘不忍睹。
宏浩皺起眉頭,似乎很擔心:「唉⋯⋯我也很擔心吶。」「你為何如此著急?對象慢慢找不就好了嗎?」聽見我發自內心的疑問,他更加沮喪了:「我也想慢慢來啊,可是⋯⋯」「可是什麼?」「可是我家人不同意呀!他們希望我趕快成親,找個好對象。」
他說,為此他的家人還一直幫他安排相親,害得他疲累不堪。
我不禁同情起他,打起精神說道:「你要不要和家人說清楚?我相信他們願意體諒你的。」「希望吧⋯⋯謝謝你呀。」看見他稍微打起精神,我也稍稍鬆了一口氣。「如果我被趕出家門呢?」「哈哈,那我讓你來我家住啊。」「真的啊?你人真好!」「但你要幫忙分擔費用。」「啊?哪有人⋯⋯」最後,我們開始有一搭沒一搭的聊著。這時,宏浩像是想起了什麼,繼續說:「對了,離午休還有一段時間,如果不介意,能聽聽我的故事嗎?」我點點頭,宏浩再次露出那張回憶的臉孔⋯⋯
暮色已深,我拖著疲憊的身軀,兩眼無神的走在空無一人的街道上。
「今天又加班了⋯⋯」我嘆著氣,朝著不遠處的公車招手。
上了車,我默默找了個角落的座位,靜靜的坐著。看著窗外的風景,樹木、無人的街道、關閉的店家、一家透出亮光的店家⋯⋯等等!一家透出亮光的店家?!現在可是深夜,怎麼可能會有商家還在營業?看起來也不像便利商店呀?睡意立刻消失,趕緊回頭確認。
奇怪⋯⋯怎麼消失了?當我還在納悶時,腿上竟有一種異物感。「嗯?卡片?」那是一張印著黑貓與白貓的卡片,背面寫著:邀請函——致宏浩先生。
首先,寫卡片的人怎麼知道我的名字?而它又是怎麼出現的?我不解的端詳著,感到些許訝異及恐懼,甚至認為這只是場夢。我拿著邀請函,就這樣愣了一陣子。公車也即將到站,我心驚膽顫的起身,生怕一離開車子便會去到不同的地方:「這到底是怎麼回事?這種夾雜著期待的恐懼感是什麼⋯⋯。」
下了車,我開始警戒周圍,這八成是我人生中最害怕的時刻吧。走著走著,便來到了家門前,我放鬆緊戒,輕聲說:「只要回到家就沒事了,順便研究一下那張卡片吧!」我轉開把手,正要踏入門內時,意外撇見裡頭竟站著一個女人,室內的樣貌也不再是我熟悉的家。
眼前的女人身材苗條,披頭散髮但絲毫看不出凌亂,較特別的是她腳上穿的純白過膝襪,這些都還不算什麼,最引人注目的必定是她臉上那張白貓面具。「初次見面,收到邀請函的客人,宏浩先生。」她率先發言,聲音清澈,同時也足以使聲音傳遍店內。我呆若木雞,怯生生的問眼前不同於凡人的女人:「這、這是哪啊?妳是誰!妳又為什麼在我家⋯⋯。」
她不理會我的膽怯,敲了敲頭:「唉呀,不好意思!我又忘記了⋯⋯。」她向我鞠了個躬,似乎在表示歉意。
「真是的,還不是每次都要我出馬,乾脆換位置算了!」後面通往廚房的通道傳出了男人的聲音:「唉,我來解釋我來解釋,妳再看一次。」難道又有人要出現在我家了嗎?我不禁打了個哆嗦。
老闆娘立刻退到一旁,將櫃檯中央的位置讓給了男人:「初次見面,收到邀請函的客人。」「呃嗯⋯⋯初次見面,請問這是?」老闆笑了笑,豁然開朗的說道:「歡迎蒞臨妖怪萬事屋!人稱進行妖怪交易的商店,您是否聽說過我們的傳聞?」他拋下第一個疑問。
「是有聽說過,但倒是第一次來。」我如實回答,確實是有這個傳聞沒錯,最近還上了熱搜第一。「那真是太好了呢!」身旁的老闆娘突然插話,往男人身邊走去。「對了,我們似乎還沒介紹自己?」我點點頭,這兩人根本就是入侵民宅嘛!
「我叫闇,是這家店的老闆,剛剛第一位出現的是霜,這間店的老闆娘。」我仔細觀察著眼前的男人,他身高應該有超過170公分,手腕上的手錶造型是一隻黑貓,同樣帶著一張黑貓面具。
「您有什麼事需要委託我們的嗎?」我開始回想,有什麼事需要委託他們的嗎⋯⋯對了!「是有一件事情,但有辦法解決嗎?」我遲疑不決,懷疑著他們的能力。
闇信誓旦旦的道:「請您放心,我們有信心能完成委託,您先說吧!」「對的,您先說要緊,接下來的事情請放心交給我們!」我沈默了一下,接著說:「其實,我需要找個對象。」「對象?」「沒錯,我家人希望我能趕緊找到好對象,如果不趕快找到,我十之八九又要一直被安排聯誼!」我搖搖頭,如同被困在蜘蛛網上的昆蟲般,放棄了掙扎。
霜似乎察覺到什麼,但她立刻回過神,答應了這個請求:「我大致上了解了,總之,您需要找到好對象對吧?」我感嘆她的觀察力,看得出來她了解我有多麼狼狽。
「這樣的話,我必須向您說明清楚注意事項。」闇接著說。接下來的時間裡,他們輪流向我說明:「如果要僱用我們,就必須締結『契約』。」「契約?」「沒錯,我現在不能細說,您若決定僱用,自然會有答案。」他故作神秘,再次發言:「請注意,這非常重要,麻煩要認真聽。」霜瞄了闇一眼,道:「本店進行交易並非如平時一樣使用『金錢』,我們會要您支付『不是錢的東西』。」「不是錢的東西?那是什麼?」「假如用金錢來說明,便是您越給我們不容易達成、需要耗費大量時間與精力的委託,收取的費用自然提高。」霜耐心地講解。闇站起身,銳利的眼神與我對上:「就如霜所說,我們會確認委託人有一定的覺悟後,才會進行交易。」「交易後無法後悔,契約是不能打破的。」他們再三強調,不斷提醒我契約無法反悔,希望我可以三思而後行。
我緩緩將視線移開他們,閉上眼睛仔細思考:若能找到對象,我必定能輕鬆很多,之後再跟爸媽說不適合就好了吧!但,這的確有一定的風險,如果要賠上性命呢?我不斷思索著,既然無法反悔,那還是再想想好了!在我的心糾結之時,霜突然開口了:「這位客人,看起來您還需要一些時間,您想什麼時候決定都可以,如果有需要,麻煩大力搖這個三下。」說完,她遞上了一個貓咪鈴鐺。
鈴鐺小巧可愛,貓左半邊是隸屬於黑暗的黑色,右半邊為代表光明的白色,差不多和一枚五十元銅板大小相近,搖動時會發出悅耳的清脆聲響。「當您需要萬事屋,歡迎召喚我們,無論什麼時候只要大力搖3下貓之鈴,我與霜便會出現。切記,別把鈴鐺給別人了,會有懲罰哦。」闇的聲音迴盪於我房內,屋裡的場景也跟著轉為我熟悉的空間,好似剛剛發生的一切都是一場夢。恍惚中,睡意立刻襲來,我急忙用最後一絲力氣簡單沖洗身體,倒頭大睡⋯⋯。