短篇-《山靈怨影》四、(3)

陽光透過樹葉灑下斑駁的光影，鳥兒啼鳴，仿佛奏響了大自然的樂章。阿嫻已經釐清了靈怪和元兒的關連，現在只剩她和靈怪了。

她不是本村人，嫁來之前根本沒進過這座山，所以跟靈怪有關係的大概是去世的丈夫。看來，只能在家中從丈夫的遺物中找尋答案。

她一步步走著，仔細摸索著屋內的物品，一邊回憶往昔的點點滴滴，二人並未生活多久，誰也想不到那麼個壯碩的男子會在這座他熟悉的山中遇難身亡。

她阿爹為了串錢將她賣了人，要不是剛好男人去市集賣毛皮救了她，她早就被賣到妓院受盡搓磨了。如今平靜的生活對她來說，是多麼不可思議的事情啊!

屋裡有著各種山林間撿回來打磨的木頭、石頭，還有各式各樣編織和刻畫，一橫一豎充滿了對山林的敬畏和感謝。

她的丈夫——那位在山中木屋裡生活多年的獵戶，雖然早已去世，但他的影響卻深深留存在阿嫻心中。她隱約記得丈夫曾經說過，每個人與山林之間都有特殊的聯繫。

丈夫是個獵人，但又與普通的獵人不同，他有著自己的一套規矩「不濫殺、不濫伐，對山林抱有敬畏與感恩之心，每一次的收獲都是山林的贈與。」這些話語，阿嫻至今記得清清楚楚。

他總是說「嫻子，你知道嗎？這片山林不是我們的，而是山靈的地盤。我們只是在這裡借住，若不敬它，終有一天會付出代價。」

阿嫻那時總是不以為意：「山林哪有什麼靈怪，都是老人嚇小孩的故事罷了。」

那時的她，並不知道村落間的靈怪故事，理所當然的嗤笑一番。

丈夫搖頭，神情嚴肅：「別不把它當一回事。山間的每棵樹、每隻動物，都是有靈的，它們容忍我們取用，只因為我們不貪心、不冒犯。但若是破壞它們的平衡，報應早晚會來。」

阿嫻有些不耐：「你不就是個獵人嗎？還不是每天進山打獵？」

丈夫聞言，罕見地板起臉：「打獵是為了活命，但要有分寸。我只獵足夠吃的，不多殺一隻。伐樹也是，砍一棵樹之前，先得選那老得快枯死的，再把砍下來的木頭用得乾乾淨淨。這叫取之有道。」

阿嫻當時不屑一顧，只覺得丈夫過於謹慎。

每次進山，阿嫻的丈夫都會隨身帶著一些用來祭祀的物品，比如米、小麥和酒等。每當他捕獵動物後，總會找一個僻靜的地方，跪在地上，將祭品擺放整齊，然後輕聲念道：「謝謝山靈，讓我得以存活。今天我只取足夠的，望山靈能繼續庇護山林。」

阿嫻逐漸發現了丈夫對山林的虔敬之心。她曾經問過丈夫：「你這些話，山靈真的能聽見嗎？」

丈夫微微一笑，語氣平靜：「山靈聽不聽見不重要，重要的是我的心意。只要我心存敬畏，它就不會與我為敵。」

阿嫻雖然覺得丈夫的行為很是奇怪，但還是跟隨丈夫的腳步，走上虔誠敬畏之路。

也許，正是因為這份虔誠，才讓丈夫在山中生活多年而未遭靈怪襲擊。

元兒見她在屋內時而停時而走，不明所以:「阿嫻，妳在做什麼？」

阿嫻並未回話，只顧喃喃自語:「我們得讓它知道，這片山林裡並非所有人都像你爹那樣。我丈夫就是例外，他尊敬山林所以得到了庇護。我想，這也許就是靈怪從未傷害過我的原因。」

她帶著元兒再次進山，這一次，她特意帶上了丈夫曾用來祭拜山靈的祭品。她在一片開闊的林地停下腳步，將祭品擺放在地上，雙手合掌跪了下來，輕聲念道：「山靈，我知道你心中有怨，但我也知道，你曾經有善良的心。今日前來，不是為了冒犯，而是為了請求，讓我們解開你的痛苦。」語畢，伏地磕了磕頭。

元兒看著阿嫻的舉動，不甚理解，但也學著她的樣子跪下磕頭。

樹葉沙沙作響，一陣陰風吹過，周圍的氣氛變得詭譎。驀然，一道低沉而冷漠的聲音響起:「你們以為這樣就能平息怨念？」

阿嫻猛然抬頭，幽暗的山林間多了道正凝視著他們的模糊身影。一雙冰冷泛著幽光的眼睛，透著無盡的怨恨。

「靈怪，這片山林裡有沖撞您的人，也有尊敬、願意守護您的人。可否請您原諒無辜的人?」

靈怪靜默片刻，冷笑道：「尊敬？守護？那是什麼?誰也別想阻止我。」

「您恨的不是所有人，您恨的，是那些害您愛人的人。請您高抬貴手。」阿嫻的聲音低沉而有力，「你當初殺了那麼多人，你的仇早就報了，後來無辜闖入被您傷害的人，多無辜啊!這和當初害你妻子的村民又有什麼區別？」

阿嫻的話語發聾振聵，靈怪的身影微微顫動，像被觸動了什麼。

它低聲說：「我……我不相信人能改變……」

不管是過去還是現在，未曾改變。

『阿靈，我很高興可以成為白雲村的一份子，他們給我吃住的地方，還為我取了名字，雲娘，好聽吧。』

隱約間，它聞到了燒焦的味道，還有女孩呼喊的聲音，她叫著它，叫著、叫著，而它在哪呢?啊……它在那個地方，無法回應她的話，來到她身邊。

對不起。

阿嫻深吸一口氣，說道：「我的丈夫，一個獵人，您還記得嗎?他用行為證明了守護且敬畏山林的心。您放心，我會繼承他的意志的。」

靈怪沒有回話，但那雙陰冷的眼睛似乎少了幾分敵意。阿嫻和元兒的跪拜，還有那份真誠的態度，似乎讓它產生動搖，不一會兒，便自行消失在黑暗中。