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夜深了，洛杉磯郊區靜得只剩淒涼的蟲鳴聲與遠方緩緩揚起的車聲。我坐在房間裡那張吱呀作響的小木椅上，桌前是吃了一半的烤雞套餐，一盞昏黃的燈靜靜地曝照在我正在剪輯的影片，畫面中是我參與最後一次的全美州際女子小學組田徑冠軍賽，那猩紅的跑道與觀眾瘋狂的歡呼聲，在我沉寂的房裡顯得格外刺耳。
「嘀、嗒、嘀、嗒⋯⋯」
時鐘一如既往地規律，卻總讓我想起母親曾經說的話：「平靜，往往只是暴風雨前的片刻安寧。」
這是母親早上託Harley叔前去錄製我在德雷克田徑場最後一次奔馳的畫面。如今他是母親的貼身保鑣；當年也是外婆的左膀右臂，時時刻刻保護著母親的安危。
「鈴鈴鈴鈴鈴鈴⋯⋯」
客廳那一具轉盤式電話倏地響起，聲音刺破夜的平靜，像一把匕首猛然地插入水面。
我沒有立刻起身。
：「動物的本能，是謹慎、謹慎，再謹慎。」這句話是曾外祖母在中國時留下的家訓。每個王家小孩能在學會走路前，就已經學會在危險中保持沉默。
我緩緩地從書桌左側那把早已準備好的手槍，動作似如潛伏在車底的黑貓，沉穩無聲；像緩慢滑入湖中的天鵝，優雅不失風範。我才12歲，卻已訓練多時，熟悉每次握槍時手槍在手中的重量。
踩著極輕的步伐，我順著樓梯下了樓，槍口始終對準家中黑暗的角落。電話持續不斷地響著，我彷彿聽見我的心跳聲與它交疊。
確認一切無異狀後，我走到電視旁，接起了話筒。
“Boss,something’s happened…”
電話那頭，是Harvey•Wayne，Harvey叔；父親的貼身保鑣，當年母親與父親結婚後；跟著父親結婚隨之來到王家的貼身保鑣。他的黑人口音低沉而渾厚，但今晚隱約透露著壓力。
“Seventeen of our people were seen at the docks, making a drug deal with the Barbara gang… and it wasn’t a small amount.”
我一瞬間屏住呼吸。
我們幫派的首條鐵律，就是禁毒，無論是販賣、持有、分裝；甚至是跟毒品沾上邊的人，都會被視為背叛者。
就在此時，樓梯口傳來細微的聲響。
母親出現了。
她還穿著深紅色絲質睡袍，卻已全副武裝，槍械在她手中就像是天生的一部分。她沒有說話，只是從我手中接過話筒，吸了口剛點起的萬寶路香菸，沉聲道：”Clear it,uproot.”
Harvey叔在另一頭沉默一秒，低聲應道：”Copy that,boss.”
電話掛斷後，母親只對我說句：「把妳的姐姐們叫起床，現在開始，沒有人能再睡一片刻。」
我挨個敲門，四姐馨雅與五姐霏琴早已穿好我們七朵花的命定套裝：鐵灰色連帽衛衣配A字裙與Nike Lt Oreowood Brn，不只簡約，還彷彿每一步都是無聲的威脅。外罩輕便的深藍色風衣，正在與我弟弟袑巧和副隊聯絡；三姐茵亮推門而出，一面補著紅豆粉色眼影，一面淡淡地說：「我早就聽到了」
大姐菡兒最後現身，也穿著剪裁俐落的深藍色風衣，氣場逼人。
「我、庭婷、袑巧和主隊從後門繞過去，等我的訊號。沒我的命令，誰都不准先動手。」
大姐菡兒的話往往像封印一樣，言畢，無人再開口。
出門前，我們站在關聖帝君的神龕前，菡兒點香領拜。這已是我們七朵花任務前的例行儀式，不是迷信，是一則重要的提醒———今夜我們要以刀為尺，替天行道。
「帝君在上，弟子車菡兒，今夜出征，為清除內部叛徒，願兄弟姐妹們平安歸來，幫內不再藏汙納垢。」
香火微微搖曳，大姐眼中是鐵一般的決心。
車子一輛一輛駛出宅邸，黑色阿爾發的車燈在路上好似一場大型流星雨，映照出冷冽的氣氛。
寒風灌入衣領，我抬頭仰望著那一片沒有星光的夜空。
那一刻我才明白———
這不是非比尋常的清除任務，
不是簡單地清掃叛徒，
而是為了內部的幫內清淨，
真正的替天行道———