Wintry Cold_(二)

時間的凍結只持續了短暫的幾秒，隨後，解凍的現實便化作無數冰冷的碎片，狠狠刺入炭治郎的感官。

茶室內，那股屬於富岡義勇的氣息，已不僅僅是漂浮於空氣中的威壓。它像一種有生命的、冰冷的液體，順著他後頸那塊被刺穿的腺體，侵入了他的血管，滲透了他的骨髓。這是一種可怕的、由內而外的佔領。他自身的信息素像是在自己領土上被擊潰的殘兵，被那股寒流逼得瑟縮在心臟的一角，微弱地顫抖。

這份安定感，是對他靈魂的凌辱。

「家人……」

這個詞彙從他乾裂的嘴唇間擠出，像一聲泣血的哀鳴。瞬間，弟妹們的臉龐在腦海中清晰地浮現：禰豆子溫柔的睡顏，竹雄逞強的表情，花子天真的笑容，茂愛哭的樣子……他們是他生命中所有的光與熱，是他發誓要用一切去守護的寶藏。

而他，竈門炭治郎，此刻卻變成了一塊引路的災星石，即將把一個世界上最危險的掠食者，引向他溫暖而脆弱的家。

這個認知，化作一把比犬齒更鋒利的尖刀，狠狠剜進了他的心臟。

逃。

這個念頭不再是選項，而是唯一的、絕望的求生之道。

這份決絕給了他力量。炭治郎狠狠咬住下唇，直到嚐到一絲血腥味，才終於從那種混雜著痛楚與屈辱的麻痺中掙脫出來。他踉蹌地拉開障子門，沒有勇氣再面對外場，而是沿著員工專用的、昏暗狹窄的迴廊，近乎狼狽地奔向後方的休息室。

當他推門而入，室內短暫的交談聲戛然而止。所有人的目光，都像被磁石吸引的鐵屑，「唰」地一下黏在了他身上。料亭的老闆娘，一位總是慈眉善目的年長Beta女性，此刻臉上寫滿了複雜的憂慮。她快步迎上來，視線掃過炭治郎蒼白如紙的臉色、紅腫的眼眶，最終停留在他下意識死死捂住側頸的手上。

「炭治郎……」老闆娘的聲音乾澀而艱難，「富岡先生的秘書剛剛來電……他說……你的工作到今天為止。這個月的薪水，會以三倍的數額打到你的帳戶上，另外還有一筆……豐厚的『補償金』。」

「補償金」三個字，她說得格外輕，彷彿那是什麼燙嘴的禁忌詞彙。

周遭同事們的眼神，像一張無形的網，將炭治郎困在中央。那裡面有同情，有憐憫，有好奇，甚至還有一絲藏得極深的、對於命運不公的漠然。他甚至從一個平時不起眼的Beta女孩眼中，看到了一閃而過的嫉妒。原來，即使是這樣的厄運，在某些人看來，也是一種攀上枝頭的捷徑。

炭治郎的耳朵嗡嗡作響，他幾乎聽不清老闆娘後續的安慰。他只是胡亂地、僵硬地鞠躬，說著不成句的「對不起」與「謝謝照顧」，然後像逃避瘟疫一樣衝到自己的儲物櫃前，抓起那隻洗得發白的帆布背包，將所有個人物品一股腦地掃進去，從後門逃了出去。

他一頭撞進銀座冰冷的夜色裡，像一隻被獵鷹的影子籠罩，再也找不到歸途的鳥。

與此同時，一輛黑色豪車，正以一種無視交通的平穩姿態，無聲地滑行在首都高速上。

車內，是一個與窗外繁華割裂的、冰封的世界。

富岡義勇閉目靠在後座柔軟的真皮座椅上，一向平整的眉心，此刻卻微微蹙起。那股溫暖的「檜木香」，如同最頑固的幽靈，不僅殘留在他的鼻腔、他的唇齒，甚至已經侵入了他的感官底層。臨時標記建立了一條微弱卻真實的單向連結，他能模糊地感覺到，遙遠的某處，那股氣味的主人正在經歷著巨大的恐懼與痛苦。

這份感知，非但沒有讓他產生絲毫憐憫，反而激起了更深層次的、不容挑釁的佔有慾。

理智重新掌控了高地，但那頭被喚醒的野獸並未離去，只是從狂暴的進攻，轉為了冷靜的圍獵。

他睜開眼，那雙蒼藍色的眼眸中，慾望的風暴已然平息，取而代之的是深海般的、志在必得的冷酷。他拿起加密手機，撥通了那個永遠在待命的號碼。

「富岡先生。」村田的聲音一如既往地高效而沉穩。

「竈門炭治郎。」義勇直接念出名字，聲線平直得像一條冰原上的地平線，「我要他的一切。從在母親胎中的超音波，到昨晚吃了什麼。家庭成員的社會關係，每一筆欠款的來源與去向。天亮前，我要一份能讓我完全解構他這個人的報告。」

「是。」

「『藤之家』......我不希望今晚的事情，有任何一個字流傳出去。用錢封口，如果錢不夠，就讓他們明白，富岡家的『封口費』，有時候是以另一種形式支付的。」

「正在辦理，不會有任何疏漏。」

「我明後兩天的行程，全部清空。」

「明白。」

通話結束。義勇放下手機，車內重歸寂靜。他抬起手，指腹輕輕摩挲著自己的嘴唇，彷彿還能感受到刺破那脆弱腺體時，溫熱血液與甘美香氣在口中爆開的觸感。

狩獵的羅網，在他冷靜高效的指令中，以超乎想像的速度和精度，無聲地張開了。這不是一張粗暴的網，而是一張由權力、金錢和情報交織而成的天羅地網。它要做的，不僅是捕獲獵物，更是要將獵物賴以為生的整個生態環境，都徹底掌控。

回家的電車，對炭治郎而言，是一節駛向地獄的車廂。

臨時標記，像是在他身上安裝了一個劣質的信號放大器。他被迫接收著周遭所有Alpha的信息素，同時，他自己那混合著驚恐的Omega氣息與富岡義勇霸道烙印的複雜氣味，也在不受控制地向外洩漏。

他能感覺到，斜對面那個西裝革履的Alpha，投來的、毫不掩飾的、評估貨物般的目光；能感覺到，身後幾個年輕Alpha之間，因為他而產生的、低聲的、帶有侮辱性揣測的交談。他像一塊被扔進狼群的、帶著傷口和別的野獸氣味的肉，引來的不是同情，而是更複雜、更危險的覬覦。

他只能將自己整個人都埋進衣領裡，祈禱著這段煉獄般的旅程能快點結束。車窗映出他蒼白的臉，那雙驚惶的眼睛裡，再也沒有了往日的溫暖與堅定。

終於到站。他幾乎是滾下電車，一路狂奔，回到了那座位於市郊的、亮著一盞昏黃燈光的老舊木屋。

推開門，熟悉的、混雜著陽光與洗衣皂味道的家的氣息撲面而來，讓他緊繃到極點的神經，有了一瞬間的鬆弛。看到弟妹們安穩的睡顏，他差點跪倒在地，放聲痛哭。

但他不能。

家的氣息，提醒了他這份寧靜是多麼的脆弱。而他，就是即將打破這份寧靜的罪魁禍首。他身上那股屬於另一個Alpha的、冰冷的海水味，已經污染了這個家的空氣。

他悄無聲息地回到自己房間，在鏡子前，顫抖著撥開了衣領。那塊肌膚上，一個清晰的、邊緣因發炎而紅腫的齒印，像一個猙獰的紋身，宣告著他純白人生的終結。

不能再等了。

炭治郎從床下拖出老舊的行李箱，像一隻末日將至時瘋狂囤糧的倉鼠，胡亂地將家人的衣物塞進去。他的動作慌亂而毫無章法，腦中一片空白，只有離開的念頭在瘋狂尖叫。

就在他拿起一件禰豆子珍愛的、帶有櫻花圖案的浴衣，手指觸碰到那柔軟的布料時——

咚、咚、咚。

三聲敲門聲，不大，卻清晰無比地穿透了深夜的寂靜。

那聲音沉穩、規律，帶著一種不容置喙的禮貌。它不像是在請求進入，更像是在通知一項既定的事實。

炭治郎的動作，徹底凝固了。

他全身的血液，彷彿逆流回了心臟，然後被瞬間凍結。

他僵硬地站在房間中央，手中還捏著禰豆子的浴衣。那半開的、塞滿了雜亂衣物的行李箱，此刻看來，像一個準備埋葬他所有希望的、敞開的墳墓。

他知道是誰。

那張網，收攏得比他最絕望的預期，還要快。

獵人，已經站在了門外。

夜，本應是有聲音的。遠處末班電車駛過鐵軌的輕微震動，秋風穿過老屋縫隙的低低嗚咽，弟妹們在睡夢中偶爾發出的均勻呼吸。這些微弱的聲響，是炭治郎熟悉的、令人安心的搖籃曲。

然而，那三聲敲門聲，卻將這一切都蠻橫地靜音了。

那聲音不大，卻帶著一種機械般精準的節奏，沉重、規律，彷彿不是敲在門上，而是直接敲在了炭治郎的心臟瓣膜上。它不帶任何情緒，既非焦急也非憤怒，只是一種純粹的、不容置喙的「抵達」。

恐懼，在那一刻化作了實質。它不再是心裡的藤蔓，而是從地底鑽出的、冰冷的鐵索，纏住了他的腳踝，讓他寸步難行。

但他必須動。

他能感覺到，那扇薄薄的木門之外，是一個足以將他整個世界都吞噬的黑洞。他不能讓那個黑洞的引力，波及到屋內那幾個正在安睡的、無辜的靈魂。保護家人的本能，像一根燒紅的針，狠狠刺入他因恐懼而麻痺的神經，逼迫他重新奪回了身體的控制權。

他深吸一口氣，那口氣卻像灌滿了冰屑，凍得他胸口發痛。他強迫自己移動，赤著的腳踩在冰涼的木質地板上，沒有發出任何聲音。他像一個行走在夢遊中的幽靈，悄無聲息地穿過熟悉的起居室，來到了玄關。

他沒有去看貓眼，那是一種自欺欺人的懦弱。

他只是伸出手，顫抖的指尖觸碰到冰冷的黃銅門把，然後用盡一生的勇氣，將門拉開了一道僅容一人通過的縫隙。

門外，富岡義勇站在那片深沉的夜色裡，宛如從夜色中凝結而成的實體。他換下了那套象徵著財富與地位的西裝，一身剪裁俐落的黑色高領羊絨衫和同色系長褲，讓他看起來更像一個潛行於黑暗中的頂級獵手。他的氣息，那股冷冽的味道，不再像晚宴時那樣內斂，而是帶著一種冷酷的、不加掩飾的侵略性，污染了門口這片屬於竈門家的、溫暖的空氣。

他的視線，是一把鋒利的手術刀。

它越過炭治郎蒼白脆弱的臉龐，精準地剖開了他身後那間屋子的內核。義勇的目光掃過玄關處那幾雙擺放整齊卻已磨損的舊鞋，掃過牆上那張家人合影的、泛黃的舊照片，掃過空氣中那股混雜著廉價洗衣皂和昨夜味噌湯的、屬於貧窮卻溫馨的生活氣息。

這不是單純的觀看，這是一種無聲的、殘酷的評估與解構。炭治郎感覺自己引以為傲的、努力維繫的一切，都在對方那冰冷的目光下被貼上了「廉價」、「脆弱」、「不堪一擊」的標籤。這份審視，比任何一句羞辱的言語，都更讓他感到無地自容。

「能去外面談嗎？」炭治郎的聲音沙啞得厲害，他幾乎是懇求道，「我的家人……他們還在睡覺。」

義勇的目光從屋內收回，落回到他臉上，那眼神裡沒有同意，也沒有拒絕，只有理所當然的默許。他轉身走向屋外空地，彷彿篤定了炭治郎必然會跟上。

炭治郎輕輕將門帶上，那聲輕微的「喀噠」聲，像是一道分界線，將他與他的世界隔開。他只穿著單薄的家居服和一雙木屐，跟著走進了寒冷的秋夜。

涼風如刀，割在他裸露的皮膚上。他控制不住地顫抖起來。

「竈門炭治郎。」義勇的聲音在死寂的夜裡響起，冰冷地陳述著一個既定事實。

他身後的村田上前一步，翻開了手中那份薄薄的文件夾。接下來的每一秒，對炭治郎而言都是一場公開的凌遲。

「……竈門炭治郎，二十二歲。父親竈門炭十郎，已故，生前因病欠下債務共計八百七十四萬日元。母親及三位弟妹於兩年前意外過世。現有家人……」村田用一種平鋪直敘的、不帶任何感情的語調，念出了禰豆子、竹雄和茂的名字、年齡、就學及打工的狀況。他甚至念出了炭治郎為了還債，除了料亭外，還在深夜兼職便利店、週末兼職洗車行的事實。

那些炭治郎咬著牙、流著血汗才撐下來的、不願讓任何人知道的辛酸與掙扎，此刻，就這樣被一個陌生人，用著報告天氣般的語氣，輕描淡寫地全部攤開。

尊嚴，被一字一句地碾碎成塵。

「夠了。」義勇抬手，制止了這場酷刑。他終於轉過頭，正視著那個在寒風中抖得像一片落葉的青年。

「我給你一個選擇。」義勇的聲音平靜地像結了冰的湖面，「跟我走。作為交換，這份報告上所記錄的、你人生中所有的『麻煩』，都會消失。債務，我會還清。你的弟妹們，會轉入最好的私立學校，擁有光明的未來，直到他們能安然立足於社會。他們將會得到一個……你燃盡自己也無法給予他們的、安穩無憂的人生。」

這番話，像是一塊裹著蜜糖的、最致命的毒藥。

義勇向前逼近一步，那股冰冷的信息素像一張巨網，將炭治郎徹底捕獲。「或者，」他的語氣陡然變冷，如同冰層開裂的聲音，「你可以拒絕。但你要想清楚，我的標記，就像一個血腥的信號，烙印在了你的身上。對某些Alpha來說，是警告；但對更多的鬣狗而言，是挑戰。他們會通過折辱你、毀掉你，來試探我的底線。你希望你的妹妹和弟弟們，親眼目睹那一幕嗎？」

這句話聽起來像庇護，卻是一場用家人的幸福與安全作為籌碼的、最精密的勒索。

炭治郎的防線，徹底崩潰了。他引以為傲的堅強，他視若生命的責任感，此刻都變成了捆縛住他的、最沉重的枷鎖。反抗，不再是勇敢，而是將他最愛的人，一同拖入地獄的、最極致的自私。

淚水，終於再也控制不住，大顆大顆地從眼眶滾落，砸在冰冷的地面上，碎裂成一片絕望。

他緩緩地、用盡全身的力氣，點了點頭。

「……好。」

一個字，耗盡了他二十二年人生積攢的所有力氣。

「我……只有一個請求。」他抬起那雙被淚水浸透的、卻依舊清澈的赫紅色眼眸，第一次，也是最後一次，勇敢地直視著富岡義勇，「請你……遵守承諾。還有……讓我……和他們道個別。」

義勇凝視著那雙眼睛，那裡面盛滿的破碎與悲傷，似乎讓他的冰海深處，有了一絲微不可察的觸動。

「五分鐘。」他給予了恩賜般的許可。

那五分鐘，是炭治郎生命中一場無聲的葬禮。

他沒有叫醒任何人，只是像一個即將遠行的幽靈，最後一次巡視自己的王國。他走到禰豆子身邊，輕輕為她掖好被角，指尖克制地、不敢觸碰地拂過妹妹柔軟的髮絲，彷彿怕驚擾了她的好夢。他看著竹雄和茂，努力將他們年輕的、安詳的睡顏，一筆一劃地刻進記憶深處。

最後，他在客廳的矮桌上，留下了一張字跡顫抖的便條。他用盡全力，才讓筆下的謊言看起來溫柔而充滿希望——「我找到了一份很好的工作，在外地，要很久才能回來。禰豆子，家裡就拜託你了。」

每一個字，都像是在他心上劃下的一道血痕。

寫完，他站起身，最後環視了一眼這個充滿了他血汗與愛的、溫暖的小屋。然後，他轉過身，決絕地拉開了門，將身後的一切溫暖，永遠地關在了裡面。

黑色的豪車像一具華麗的棺材，靜靜地等待著他。

村田為他拉開車門，他坐了進去。車門「砰」的一聲輕響，關上了。那聲音隔絕了外界所有的聲響，也隔絕了他所有的過去。

車子無聲地駛入夜色。炭治郎扭頭看著窗外，熟悉的街景、溫暖的燈火，都在迅速倒退、模糊，最終化作一片淚光中的光怪陸離。他不再是其中的一部分了。

當專屬電梯門在頂層打開時，一股混合著金錢與孤獨的、冰冷的空氣撲面而來。

這裡極致的奢華，也極致的沒有人氣。光可鑑人的大理石地板，冰冷地映出他穿著廉價木屐的、格格不入的倒影。巨大的落地窗外，是整個東京的璀璨夜景，那片繁星般的燈火，此刻看來卻像一片冰冷的、燃燒殆盡的灰燼。

「這裡以後就是你的住處。」富岡義勇的聲音在空曠得能產生回音的客廳裡響起，「你的房間在那邊，一切所需，應有盡有。」

他領著炭治郎，停在了那扇巨大的落地窗前，他的身影與窗外的夜色融為一體，彷彿是這座城市的主宰。

他轉過身，用那雙俯瞰著芸芸眾生的、深不見底的藍色眼眸，給出了最後的宣判。

「我唯一的規矩——」

「不准離開這裡。」

說完，他便轉身離去，留下炭治郎一個人，孤零零地站在這片冰冷的星河面前。

偌大的頂層公寓裡，靜得可怕。那種極致的、被財富包裹的寂靜，比任何喧囂都更令人恐懼。

他被安全地庇護起來了，以失去整個世界為代價。

炭治郎不知道自己在玄關處那片冰冷的大理石上，像一尊石化的雕像般站了多久。

時間，在這個過於廣闊與寂靜的空間裡，彷彿失去了流速，變成了一潭凝滯的、透明的死水。這裡沒有老屋那種會隨著歲月發出輕微呻吟的木梁，沒有弟妹們在睡夢中偶爾翻身的細碎聲響，只有中央空調系統那恆溫的、幾不可聞的嗡鳴。那聲音單調得像一首永恆的安魂曲，一遍又一遍地，為他逝去的自由與人生而吟唱。

他低頭，看著自己身上那件印著可愛豆柴圖案的棉質T恤。那是他某次在超市的打折花車裡，猶豫了很久才下決心買下的，因為他覺得弟妹們會喜歡。此刻，那溫暖的棉布與可愛的圖案，在這片由頂級設計師用黑白灰三色精心堆砌出的、如同藝術館般的空間裡，顯得如此刺眼、如此格格不入。它像一樁無聲的罪證，時刻提醒著他來自另一個充滿了廉價氣息與溫暖情感的、卑微的世界。

富岡義勇的信息素，在這裡無處不在。它不再像在家門口時那樣，是帶著侵略性的、銳利的冰錐，而是沉澱、融合、霧化，成為了這個空間的背景本身。它從昂貴的義大利真皮沙發的縫隙裡，從手工編織的長絨羊毛地毯的纖維中，從那些冰冷的、泛著金屬光澤的裝飾品表面，靜靜地、持續地散發出來。這讓炭治郎產生了一種毛骨悚然的錯覺——他不是闖入了一個Alpha的家，而是被整個吞進了這個Alpha冰冷的、孤獨的身體裡。

他終於邁開了腳步。腳下的木屐踩在光潔如鏡、能映出他模糊倒影的大理石地板上，發出「叩、叩」的、空洞而孤獨的聲響。這聲音在過於寂靜的空間裡被放大了數倍，像是在為他每一步的沉淪而敲響的喪鐘。他走向義勇為他指明的那間臥室，每一步都感覺像是踩在望不見底的薄冰之上，彷彿隨時會墜入更深的、名為「絕望」的冰海。

房間的門沒有鎖，只是虛掩著。他輕輕推開，門內的景象讓他那顆已經麻木的心，再次被無形的巨手攫住，讓他無法呼吸。

那是一個比他在老家整個一層樓加起來還要寬敞的套間。一張大得足以讓四五個人安睡的床，鋪著質地絲滑的深灰色床品；一整面牆的嵌入式衣櫃，門板是泛著冷光的磨砂玻璃；以及一個獨立的、擁有巨大落地窗和純白按摩浴缸的衛浴間。所有的一切都是全新的，帶著一種尚未被人的氣息浸染過的、冰冷的氣息。

床頭櫃上，幾樣東西被精準地、如同陳列品般擺放著：一支最新款的、尚未拆封的手機；幾支裝在醫用級玻璃瓶裡的、一看就價格不菲的高級Omega信息素穩定劑；以及最刺眼的——一疊嶄新的、還帶著塑膠封條的強效抑制劑貼片。

炭治郎伸出手，顫抖的指尖，像是在觸碰烙鐵一般，輕輕撫過那個抑制劑的包裝盒。這是他過去六年賴以為生的盔甲，是他用來偽裝、用來在虎狼環伺的世界裡保護家人的盾牌。而現在，那個親手擊碎了他盾牌的男人，卻又像施捨一般，將這面盾牌重新丟還給他。這其中的諷刺與殘酷，像一根細長的、淬了毒的針，緩緩扎進他的心裡。

他脫下木屐，赤腳踩在柔軟得讓人不安的地毯上，走到那面巨大的落地窗前。從這裡，同樣可以俯瞰整個東京的夜景。無數的燈火匯聚成一片璀璨的光河，在那片光河的某個不起眼的、被黑暗包裹的角落，有他小小的、溫暖的家。此刻，禰豆子他們……是不是已經發現他留下的字條了？他們會相信那個拙劣的謊言嗎？會不會因為擔心，而圍著那張矮桌，一夜無眠？

一想到這裡，他的心就像被一隻冰冷的手緊緊攥住，痛得他幾乎要蜷縮起來。他將額頭抵在冰冷的玻璃上，試圖用這份人造的寒意，來冷卻眼中那陣陣上湧的、滾燙的熱意。

他不能哭。

哭泣，是這個鍍金牢籠裡最廉價、最無用的東西。

不知過了多久，房門被輕輕敲響了兩下。炭治郎像一隻受驚的鳥，猛地回過頭。

進來的不是富岡義勇。而是一位穿著雅致得體制服的中年Beta女性，她的頭髮一絲不苟地盤在腦後，臉上帶著無懈可擊的、屬於專業人士的微笑。她手中端著一個黑漆托盤，上面放著一杯溫熱的牛奶和幾塊看起來很美味的費南雪蛋糕。

「竈門先生，」她輕聲說道，聲音平穩得像一段預錄的語音，「富岡先生吩咐，讓您用一些東西再休息。您的換洗衣物已經準備好，在衣櫃裡。如果有任何需要，可以按床頭的呼叫鈴。」

說完，她將托盤放在桌上，微微鞠了一躬，便悄無聲息地、如同幽靈般退了出去，自始至終沒有與炭治郎有任何多餘的眼神交流。她的恭敬，是一種比輕蔑更傷人的、徹底的漠視。

炭治郎看著那杯還冒著嫋嫋熱氣的牛奶，胃裡卻一陣翻江倒海。他像是被連根拔起的植物，被移植到了一個用黃金和鑽石打造的、卻沒有一絲土壤的花盆裡，任何精心調配的養分對他而言，都失去了意義。

他走進浴室，打開了花灑。溫熱的水流衝刷著他冰冷的身體，也試圖洗去他身上那股混雜著恐懼、屈辱、以及富岡義勇信息素的氣息。在明亮的、沒有一絲陰影的燈光下，他看到了自己側頸上那個清晰的、已經開始結痂的齒痕。那個烙印顯得如此猙獰，像一個永遠無法抹去的恥辱記號，向他宣告著他新的身份——一件被佔有的物品。

富岡義勇的氣味，已經滲透了他的腺體。無論他怎麼沖洗，都只會讓那股冰冷的海洋氣息，在他自身溫暖的檜木香的襯托下，顯得愈發清晰、愈發蠻橫。

他終於換上了衣櫃裡準備好的、質地柔軟得不可思議的絲質睡衣。那昂貴的布料貼在身上，卻像最粗糙的砂紙一樣，時刻摩擦著他敏感的神經，提醒著他這一切都不是夢。他躺在那張大得讓他感到恐慌的床上，將自己縮成小小的一團，彷彿這樣就能找回一絲安全感。

這是在富岡義勇的巢穴裡的第一個夜晚。

炭治郎睜著眼睛，在極致的奢華與孤獨中，看著天花板，一夜無眠。