在全球化的浪潮下，各大服飾品牌在世界各地百花齊放，卻也讓人們的日常衣著風格逐漸趨向單一。出國交換前，我總想著，要帶什麼食物、穿什麼衣服，最能代表臺灣，凌亂的行李箱在地上攤開平放，理不出頭緒，「不然妳就帶一個臺灣LV吧！」媽媽說。
茄芷袋的前世今生
今日最夯的臺灣時尚單品茄芷袋，由紅、藍、綠交織而成，紅色代表著臺灣熱情如火的人情味，藍色象徵著守護人民的蔚藍天空，綠色則是養育人們成長茁壯的肥沃土地。今日茄芷袋在設計上推陳出新，不僅增加背帶、拉鍊與多樣配色，甚至融入了小籠包與珍奶的刺繡花樣，使茄芷袋成為廣受到外國遊客喜愛的臺灣伴手禮——耐用、耐看，且永不過時。
茄芷袋的名稱源自英文 “Gadget bag” ( 工具袋 )，經日式英語轉譯後，演變成我們熟悉的「茄芷」( ka-tsì，音似「ㄍㄚ ㄐㄧ」）。發源於台南後壁菁寮，其原料取自生長於八掌溪沿岸一帶的藺草。由於早期的農村經濟拮据，手工編織的茄芷袋便成為貼補家用的好幫手，甚至在鼎盛期一年可以賣出十萬個。然而，隨著塑膠普及與農村人口流失，茄芷袋產業一度陷入危機，不過這也促成其改良轉型，讓茄芷袋成功跳脫傳統農用框架，不再受限於單一款式。
此外，茄芷袋也成為鎂光燈下的焦點。不僅成為國慶的主視覺，也時常登上國際舞台，我想對於美感的喜愛，或許是生而為人的共通語言吧。2017年的國慶以茄芷袋的「交織」為概念，傳達臺灣共好的理念，象徵著不同世代、不同族群共同攜手走向未來，而茄芷袋的堅韌材質及色彩的相襯融合，就是屬於我們的臺灣精神吧。
愛情信物與愛爾蘭文化象徵: 克拉達戒指
如果說茄芷袋是最能代表臺灣的配件單品，克拉達戒指 (Claddagh Ring) 就是愛爾蘭的代表了。
克拉達戒指由愛心、皇冠、雙手組成，以雙手捧著戴著皇冠的愛心——愛心象徵著愛情，皇冠代表著忠誠，而雙手則有著友情的含意。雖然其確切的來源已不可考，但最多人相信該戒指是由來自高威 (Galway)克拉達(Claddagh) 漁村的金匠理查德．喬伊斯 (Richard Joyce) 所製作的。不過他成為金匠的故事相當坎坷，因為他可是在被海盜綁架、賣為奴隸，被囚禁的十四年中精通金工的！而在被釋放後，他的前主人甚至願意將自己的女兒許配給理查德，不過他堅決返回家鄉高威，與最初訂婚的女孩結為連理，而克拉達戒指便是他們許下對彼此承諾的婚戒。
Claddagh Ring 的故鄉在 Galway 的 Claddagh 漁村，當地也有許多販售此戒指的店家（ Joy拍攝於 Galway )
克拉達戒指在維多利亞女王、亞歷珊卓女王與愛德華七世配戴後聲名大噪，而其知名度也隨著大饑荒的移民遠播至世界各地，成為人們所熟悉的愛爾蘭文化象徵 ，也是人們來到愛爾蘭必買的紀念品之一。
不過打開克拉達戒指的族譜，可以追溯該戒指種類源自於義大利羅馬帝國時代的 Fede Ring，該戒指是由兩隻緊握的雙手 （兩個環狀扣環）組成，當打開時便可以看到交疊在手掌中的愛心，有著愛與忠誠的意涵。
與其設計概念相似的還有芬尼亞戒指 ( Fenian Ring )，不過該戒指去除了Claddagh Ring 的皇冠，因為有些人認為皇冠代表著對於英國的忠誠，甚至在社群媒體上也能找到把Claddagh Ring上的皇冠切掉的教學影片，但有些人則認為此舉破壞了最初戒指的意象極為不尊重。
《愛爾蘭時報》訪談了歷史學者勞拉．菲茨卡里 (Laura Fitzachary) 便提到戒指中的皇冠反而可能是「最愛爾蘭」的設計，皇冠有著完美、使某人完整的意涵，也時常被拿來做為愛情信物，而戴在愛心上的皇冠更代表著受到愛情的掌管、對於伴侶的忠誠，而不是英國王室的象徵。今日克拉達戒指不只常拿來做為情侶間的信物，也是愛爾蘭的國家認同象徵，而對於許多在海外生活的愛爾蘭後裔，克拉達戒指也成為了他們與愛爾蘭文化的連結。
不過除了欣賞精緻的 Claddagh Ring 之外，也可以偷偷觀察人們的戒指戴法，因為其中可是隱藏了人們的感情狀態：當人們戴在右手時，愛心尖端向內便代表心有所屬，愛心尖端向外則代表仍在尋找心靈歸宿；當人們戴在左手時，愛心尖端向外則代表訂婚，愛心尖端向內則代表結婚喔！
我在紀念品店買的 Claddagh Ring，如今已褪色掉漆；過往我喜歡戴著它，作為自己與愛爾蘭之間的連結與緣分，如今則小心地將它收藏在飾品盒內，不再透過它證明什麼，而是將它安放，並繼續走向新的生活。
文化＝靈魂
無論是克拉達戒指還是茄芷袋，都在時代的考驗下，直至今日仍歷久彌新，我想，它們所富含的文化意涵與故事，就是它們不退流行的秘密吧！真正的經典源於文化，並隨著時代演變翻轉創新，才能超越時空的限制、成就不凡。
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參考資料
台灣亮起來 (導演). (2024, 八月 21). 台灣LV茄芷袋! 走出農村登上國際舞台 國宴.巴黎文化奧運都出現 茄芷袋變身文創商品 現今成外國客必買伴手禮│記者 鍾心怡 羅哲超│【台灣亮起來】20240821│三立新聞台 [Video recording]. https://www.youtube.com/watch?v=mPG_luwkJ_4
雙十國慶主視覺揭曉！以台灣「茄芷袋」為設計發想，將常民色彩帶進國家慶典！ | ShoppingDesign. (不詳). 讀取於 2025年12月1日, 從 https://www.shoppingdesign.com.tw/post/view/2194
Fede ring; gimmel-ring | British Museum. (不詳). 讀取於 2025年11月17日, 從 https://www.britishmuseum.org/collection/object/H_1959-0209-40?selectedImageId=1613557600
Richard Joyce and the Bizarre History of the Claddagh Ring. (不詳). EPIC The Irish Emigration Museum in Dublin | Official Site. 讀取於 2025年11月15日, 從 https://epicchq.com/story/richard-joyce-and-the-bizarre-history-of-the-claddagh-ring/
Traynor, C. (2025, 四月 8). The ‘Fenian’ Claddagh: Why the crown may be the ‘most Irish’ part of the design. The Irish News. https://www.irishnews.com/news/ireland/the-fenian-claddagh-why-the-crown-may-be-the-most-irish-part-of-the-design-QVCWBZ3P2ZBIPBXVLMSL52P7NU/
