杜芷嫣被拖回側院，她的嬤嬤急忙關門，驚慌問：
「姑娘，怎會突然暴露了？我們不是說——」
「住嘴！！」杜芷嫣眼淚直流，捂著臉：
「沈棠那賤人……她是在陷害我！太子一定是被她迷住了！」
嬤嬤低聲：「可沈姑娘病得那樣……不像裝的。」
杜芷嫣狠狠拍桌：
「她就是在裝！她根本沒中蠱！她……她……」
話到一半，她突然意識到什麼。
嬤嬤也驚覺，不安地看著門外。
兩人對望一瞬——
心裡同時浮出一個恐怖的念頭：
——若沈棠不是蠱，那她「裝」給誰看？
——更重要的是……她為什麼敢裝？
杜芷嫣猛地打了個寒顫。
她覺得自己像突然踩到某個巨獸的尾巴。
而那巨獸，正在慢慢回頭。
夜幕初落。
暗堂探子跪在翊王面前，報告著太子今日的舉動。
「殿下，太子已經開始懷疑杜芷嫣。更下令禁足。」
翊王不動聲色。
探子小心補充：
「沈棠今日病勢加重，多名御醫束手無策……太子極為焦急。」
翊王眼底，閃過一絲極淡的滿足。
——太子越慌，他越好動手。
「沈棠呢？」
翊王問。
「沈姑娘似是……極度傷心。」
翊王的手指在桌上敲了一下。
「她哭了？」
探子怔了一下：「……不曾哭。但眼尾很紅。」
翊王笑了，低沉而危險。
「紅得好。」
翊王望向夜空，語氣平靜得根本不像在說陰謀：
「這一步，下得很漂亮。」
他以為沈棠終於開始依靠他。
卻不知道——
沈棠已經把他推到了自己最想要的位置。
