「殺掉。」毫無情緒波動的話從Bonnie口中流出，像是下達一項再普通不過的指令。
她的眼神冷淡疏離，對所有事情都了無興趣。
「不要！」Emi從侍衛的阻擋中衝出，腳步踉蹌，撲到Bonnie面前，護住跪伏在地的老人。「求求您...不要殺掉我爸爸......」她顫抖著開口，聲音破碎又急切「您要什麼我都答應...只求您放過他...」
殿內安靜了下來。
Bonnie垂下視線，看向跪在自己身前的少女。
她沒有開口，只是伸手，托住Emi下巴，指尖施力，迫使她抬起頭來。
那一刻，Bonnie清楚地看見——恐懼。
Emi的瞳孔顫動，呼吸急促，指節用力到泛白。
這女人在害怕她，害怕到幾乎崩潰，身體本能地想後退，想逃離自己的眼睛。
但她沒有。
即使跪在地上、不斷發抖，這女人仍死死咬著唇，強逼著迎上自己的目光，沒有閃躲。
Bonnie的指尖微不可察地停頓了一瞬。
「什麼都答應？」 語氣依舊淡然，卻多了一絲難以察覺的興味，
「從今天起，妳，就是我的玩物。」
話音落下，她鬆開手，彷彿方才的停滯從未存在。
「把人帶走。」
侍衛拖走Emi父親時，Bonnie力道冷硬的扣住她的手腕，將人拉向通往自己臥房的長廊。
-
腳步聲在長廊上格外清晰，Emi的手被拽的生疼，但她不敢發出聲響。
只能被迫跟隨前方那道冷硬的背影前行。
臥室門一關上，Bonnie便將她甩上床，身體失去平衡的瞬間，Emi尚未反應過來，對方已俯身壓下。
「吻我。」命令的語句落下。
Bonnie看著眼前那雙敢怒不敢言的眼睛，想確認這個"玩物"是否已認清自己的位置。
Emi明顯僵住。
她的肩膀繃緊、呼吸紊亂，眼神下意識飄移。
下一秒，她卻慢慢靠近Bonnie，動作生澀，像是在違抗本能。
唇瓣輕觸在嘴角的瞬間，她閉了下眼，身體顫得厲害。
Bonnie等著。
等她崩潰。
等她哭。
等她求饒。
可是什麼都沒有。
那女人只是依著自己的命令照做，僅此而已。
即使她根本不想。
不對！
Bonnie忽然感到一陣煩躁。
不是憤怒，只是煩躁。
這個女人，沒有照"應該的方式"壞掉。
Bonnie低頭直視她的雙眼，語氣比平時低了一分「妳很怕我？」
這是她第一次，對玩物問出這種問題。
話出口的瞬間，她自己先停住了。
殿內一片死寂。
Emi抬起頭，眼眶發紅，但沒有哭。
她的聲音很輕「不，我說過，只要不殺我爸爸，您要什麼我都答應。」
-
Bonnie嘴角輕勾，露出一抹冷笑。
她沒有生氣，也沒有失控，只是鄙夷。
鄙夷這個玩物，自身難保竟還妄圖保護他人，在她眼裡，這心思可笑又無力。
她伸手拿過桌上的鋼筆。
接著，在Emi還未反應過來之際，劃破了她胸口那白皙的肌膚，血絲立刻滲出。
「嘶——」疼痛讓 Emi忍不住發出痛呼，她緊咬住唇，強迫自己不要輕舉妄動，不讓半點反抗暴露出來。
Bonnie的手穩如磐石，動作毫不猶豫，鋼筆在胸口劃出簡潔的線條——B，她名字的簡寫。
無法忽視的烙印，宣告著：她屬於自己。
「玩物，要有身為玩物的自覺。」Bonnie語氣平淡卻不可抗拒。
她用力掐住Emi脖子，觀察著她的反應。
那雙眼裡的恐懼混合痛楚，但仍死死盯著自己，不願退卻。
「妳，沒有資格跟我談條件。」Bonnie冷漠地開口，一字一字刻進她的心底。
室內空氣冰冷，血液的微紅映在白皙肌膚上，帶出一抹張揚的美。
Emi的呼吸紊亂，但她很清楚自己只能承受，沒有退路，也無法反抗。
Bonnie收回手，鋼筆落回桌上，動作平淡得像是例行公事。
房間陷入死寂，只剩下兩個人的凝視，權力與恐懼在空氣中交織，無聲卻比任何語言都更具分量。
-
夜色沉進殿內，Bonnie坐在桌前翻閱奏章。
Emi站在角落，她不敢動，只能努力縮小自己的存在感。
胸口的傷還隱隱作痛，腦海裡不斷浮現父親被拖走時的背影，壓得她幾乎喘不過氣。
「陛下......」聲音出口的瞬間，Emi才意識到自己在發抖。
Bonnie沒有抬眼。
筆尖停在紙面上，燈光映在她的指節上，投射出一片陰影。
「說。」語氣簡短，缺乏耐心。
Emi喉嚨發緊，卻還是逼自己把話說完「我父親...會被怎麼處置？」
話一落下，殿內的空氣彷彿凝住了。
Bonnie淡淡地瞟了她一眼，冰冷的目光讓人猜不透心思。
「只要妳還有價值，他就會被安置好。」
沒有保證，沒有承諾，只是陳述。
Emi的胸口一沉，指尖緩緩收緊。
她聽懂了。
這是提醒她，保有當"玩物"的價值，父親才有一線生機。
「我明白了。」她低聲說。
Bonnie的視線在她身上停留了半晌，然後，重新看向奏章，宣告這段對話已經結束。
Emi站在原地，久久沒有動作。
她的心還在劇烈跳動，恐懼沒有消失，反而更加清晰。
在恐懼下，她深刻意識到，眼前這人衡量世界的方式，冷漠得近乎空洞。
而她，正被囚禁在那空洞的規則之中，無法逃脫。
-
翌日清晨，殿內依舊寒意未散。
侍臣行禮上前，聲音平穩「陛下，昨日已將罪臣安置地牢，等候您發落。」
Bonnie眼角掃向身旁始終低著頭的身影，淡淡開口「安排一間廂房，備好每日三餐即可。 」
「遵命，陛下是否還有其他指示？」
「無需。」
侍臣退去後，Emi小心翼翼地上前「謝、謝謝您...」
她低聲說，壓抑著顫抖的恐懼。
Bonnie側頭瞥了她一眼，目光冷淡。
「不用把這當成恩惠。這只是一筆交易，是妳作為玩物的賞賜。」
Emi點頭，是她自作多情了，這本就是交易內容。
Bonnie將目光重新放回奏章，動作如往常一般從容，但內心卻閃過一絲她無法解釋的不耐。
她從未如此留意玩物的細節，注意那女人的一舉一動，連同各種反應都默默記下。
她低聲自語『不應該如此。』
可並未真正意識到——這份上心，對她來說，是全新的偏差。
規則仍在，但邊界已經開始變動。
Emi默默跟在她身後，步伐依舊小心，她沒有察覺到，Bonnie的視線比以往多停留了片刻，卻沒有指令，也沒有要求，只有無聲的留意。
那留意，無聲地揭示了一個尚未被認清的事實： 這個冷酷無情的君王，第一次，對玩物投入了微小的注意。
-
日復一日，殿內無不透著寒意。
屬下低聲稟報「罪臣昨夜高燒不退，已用藥，但情況不穩。」
Bonnie筆尖一頓，隨即淡淡道「知道了，退下吧。」
殿門闔上，空氣凝滯。
Emi站在一旁，指尖收緊，心臟劇烈跳動，她知道不該開口，可話仍衝破了喉嚨。
「陛下...我想去看我父親。」
Bonnie沒有立刻回應，只翻過一頁奏章。
「不准。」兩個字，乾脆俐落，毫無轉圜餘地。
Emi的指甲陷進掌心，她緊咬著唇，跪伏於地，眼神滿是懇求，聲音低啞
「求您了，只有十分鐘也好。」
Bonnie抬眼，冰冷的視線落在她身上，沒有打算回應。
Emi抬起頭，眼眶泛紅「我只想看看他，代價我已償付。」她頓了頓「這是說好的交易。」
Bonnie合上奏章，走到她面前，居高臨下地俯視著她。
「妳逾矩了。」
修長指尖捏起Emi下巴「是忘了自己身分？」
被咬破的唇瓣滲出一抹鮮紅，撞入Bonnie的視線，她突然一陣心煩。
拇指抹去那道刺眼的血痕，她冷冷開口「我會考慮的。」
聞言，Emi眼神閃過一絲喜悅，她知道不能逼得太緊，隨即行禮退下。
殿內只剩Bonnie一人。
她站在原地，胸口浮現一絲難以言明的不適。
-
深夜，殿內只剩燭火微弱的搖曳。
Bonnie翻來覆去，床上的被褥毫無溫度，思緒像絲般纏繞，胸口像有一種難以平息的空虛。
她閉上眼，又睜開，不自覺地瞟向臥房角落那張小床。
Emi睡在那裡，身形縮得微小，呼吸平穩而輕柔。
這個安排本就是為了方便掌控她的玩物，她忽然生出一個念頭。
「過來。」她淡淡開口，聲音沙啞低沉，像是隨意的命令，卻不容拒絕。
本就極淺的睡眠被突然打斷，Emi嚇得抖了抖身子，她乖巧地走了過去。
到床邊的瞬間，Bonnie伸手，略帶粗魯地將人拉入懷裡。
原只是想打發無聊的失眠時間，可當她感受到Emi的體溫，聞到她身上的氣息，竟意外地讓自己的心緒平緩下來。
心跳被她的呼吸所牽動，胸口那種莫名地空虛與躁動似乎被悄悄稀釋。
那一刻，Bonnie的手臂不自覺地緊了緊。
Emi微微僵了一下，沒有掙扎，只是乖巧地貼著Bonnie的胸口，被迫順從。
淡香與溫暖交織，給人一種從未有過的安定感，就像沉默的慰藉。
Bonnie緩緩閉上眼，身體逐漸放鬆，腦中的混亂也似乎因為眼前的人而恢復秩序。
她將臉埋入Emi的頸間，緊抱著那溫熱柔軟的身軀，呼吸著她身上的味道，安然地睡去。
-
翌日，殿內傳來沉聲指示。
「將罪臣移至東側廂房，調派醫官每日回報病況。」
Bonnie沒有抬眼，只是用筆在奏章上輕敲，節奏有序，胸口那絲不適被她壓回，她的語氣平淡，像在安排日常事務。
侍衛領著Emi沿長廊前行，陽光透過窗櫺斑駁落下，映在她微微發顫的身影上，每一步都像踩在冰面上，她明白自己的地位，也明白父親的性命仍掌握在對方手中。
廂房門打開，父親躺在床上，面色蒼白但呼吸平穩，藥碗與乾淨布巾整齊擺放。
「只有十分鐘。」侍衛低聲提醒，語氣冰冷。
Emi跪坐床邊，低聲喚父親。 老人緩緩睜眼，目光溫和卻混濁，他沒有說話，只是微微點頭。
時間被精準切割，沒多久，侍衛便示意她離開。
Emi緩步走回殿內，每一步都在提醒自己，她所能做的只有服從。
Bonnie依舊坐在案前，翻閱奏章，燭光映在她的指節上，冷漠而規律。
她抬眼，聲音低沉而平靜「看完了。」
Emi低頭行禮，聲音微顫「是的，謝謝陛下。」
Bonnie目光冷靜，沒有多言「他會活著，只要妳還有價值。」
殿內重新陷入安靜，燭火微微搖曳。
Emi低著頭，步履小心，心裡明白：今天她所體會的，是權力與交易之間，最無聲卻最殘酷的規則。
-
Bonnie放下筆，墨跡在紙上暈開一小片。
她站起身，腳步不疾不徐，卻讓空氣逐寸收緊。 「妳得到妳想要的。」
她停在Emi面前，語氣平淡「現在，換我了。」
接著，Emi手腕被扣住，毫不留情地將她整個人拽向牆面，背脊重重撞上。
Bonnie逼近，身體壓制住她所有退路。
「看著我。」她低聲命令。
還來不及反應，Emi下巴已被抬起，唇被狠狠封住。
Bonnie的吻帶著明確的佔有意味，宣告這具身體本就屬於她。
Emi被嚇得掙扎，手掌抵上她的胸口，卻立刻被壓得更緊。
Bonnie的動作變得狠戾，像是在懲戒那點微不足道的反抗。
唇齒相觸間，一陣刺痛炸開，Emi悶哼出聲，血腥味在口中蔓延。
她整個人僵住，心跳快得失序，不敢再妄動，手緊抓著身前的人，緊閉著眼，承受著早已標明的代價。
Bonnie清楚地感受到她的顫抖、急促的呼吸，還有那被強行壓下的恐懼。
索取的動作出現短暫停頓，她看著此刻順從的人，心下一動，繼續品嘗她口中鮮血交織的甜味。
『既是玩物，就該被這樣對待。』
片刻後，她才稍稍退開，額頭貼得極近，低聲道「記住這感覺。」
「妳只是我的玩物，服從是妳的本份，沒有反抗的餘地。」
-
某大臣之女Sunny，仰慕陛下多年，在父親極力推舉下，被允許暫住於寢宮側殿，消息很快在宮中傳開。
名義上是陪伴，實則是被默許的靠近。
初入殿時，Sunny笑容溫婉、舉止得體，直到她注意到那始終低頭、安靜站在一旁的身影。
Emi。
不是侍女，卻比侍女更加貼近Bonnie；不是貴客，卻被允許出入寢宮。
曖昧不明的存在，讓Sunny心底的不安迅速轉為嫉妒。
Bonnie不在的午後，殿內少了壓迫感。
Sunny看著被指使打掃的Emi，語氣滿是妒意「不要以為貼近陛下就有機會，不過是個玩物。」她喚來侍衛，推搡、逼近，惡意在空氣中蔓延。
Emi被逼到牆邊，卻不打算求救，她深知，自己只能承受。
殿門忽然被推開，沉穩的腳步聲傳來，帶著熟悉的壓迫感，冰冷的目光掃向眾人。
下一秒，刀鋒出鞘，沒有猶豫，一名侍衛應聲倒地。
Bonnie站在原地，刀尖淌著鮮紅。
她轉向Sunny，將刀直指她的喉間，語氣罕見的帶上怒意。
「她不是你們能玩弄的。」
Sunny臉色瞬間蒼白，雙腿發軟。
「再有下次，那就是妳的下場。」
話音落下，Bonnie走向僵在牆邊的Emi，將人抱起，頭也不回地走回臥房。
-
Bonnie將人抱進寢室，放到床上，動作不算粗魯，卻毫無溫度。
然後，俯身壓下。 方才尚未散去的怒意仍在體內翻湧，讓她的呼吸沉重而不穩。
「妳都不知道要反抗的嗎？」語氣冷硬，帶著壓抑不住的煩躁。
Emi一愣，視線對上那雙近在咫尺的眼睛，Bonnie盯著她，胸口的怒火卻越燒越烈。
明明在自己面前，這女人總會遲疑、掙扎、甚至試圖違抗命令。
可落到別人手中，卻一聲不吭，任由欺凌與逼迫。 這樣的對比，讓她感到難以忍受。
她低下頭，狠狠咬上Emi的肩，不是索取，而是懲戒。
「啊——！」突如其來的疼痛讓Emi忍不住痛呼出聲，身體瞬間繃緊。
Bonnie這才稍微退開，呼吸貼近她的耳側，聲音低沉而冰冷。
「在我這裡，妳至少知道反抗，可在他們面前，反倒一聲不吭。」
Emi怔住了。
她不明白，為何自己被欺負，竟會引來這樣的怒火；更不明白，這份怒意究竟是因為她沒有反抗那些人，還是因為她曾試圖反抗眼前的人。
她只是小聲開口，聲音顫抖卻誠實「我以為...不能惹事，只要承受，就好。」
語音落下，室內陷入死寂。
Bonnie沒有立刻回應。
她看著眼前楚楚可憐的人，胸口的怒意忽然失去了明確的指向。
-
Bonnie閉了閉眼，將翻湧的怒意強行壓回，那情緒太陌生、太不合時宜，她不允許自己失序。
伸手扣住Emi的後頸，將人拉近自己。
「妳是我的人。」Bonnie的語氣已恢復冷靜 「欺負妳，等同欺負我。」
她盯著Emi眼睛，一字一句的說著「除了我，誰都不允許碰妳。」
這不是安慰，而是宣告。
Bonnie以為自己給了她權利，即使身為玩物，也只屬於一人。
她以為Emi該明白，她有資格把那些人踩在腳下。
然而，話語落進Emi耳裡，卻變了樣。
她只聽見，自己是被標記的所有物，被他人碰觸，會讓Bonnie嫌惡、不悅。
在Bonnie面前，她沒有尊嚴、沒有人格，只是屬於她的物品。
一時間，Emi說不出任何話，眼淚毫無預兆地滑落。
她紅著眼眶，倔強地迎上君王的視線，努力維持最後一點體面。
「我知道了。」她吸了口氣，低聲說「我不會再任人欺負。」
不是反抗。 而是接受。
她比任何人清楚——玩物，本就沒有尊嚴。
Bonnie怔住了，她看著那滴淚滑過Emi臉頰。
她不明白，明明給了她權利，為何換來卻是哭泣？
那滴淚沒有聲音，卻燙得驚人，悄無聲息地落進她心底，並不受控制地擴散開來。
-
自那日之後，Bonnie清楚地察覺到，Emi變了。
她依舊順從，甚至比從前更加徹底。所有命令，她毫不遲疑地執行；所有要求，她安靜地承受。
那一點曾偶爾浮現的遲疑、掙扎，彷彿被徹底抹去，就連過去被特許的探視，也再未主動提起。
那不是聽話，而是一種空洞。
像沒有溫度的機器，只依指令運作，沒有期待、也沒有恐懼。
這本該是理想的狀態，Bonnie心裡這麼想，可胸口卻莫名煩躁。
她意識到，自己其實從不討厭她的反抗，起初，甚至是因為反抗，她才將人留在身邊。
可現在，Emi的眼神越來越空洞，就像靈魂被抽走一般，讓她不安。
「只是個玩物。」她在心底結論，彷彿只要這樣定義，一切就能回到正軌。
「大不了，棄了便是。」
可這句話，沒有為她帶來預期的輕鬆。
相反地，Bonnie的行為悄然改變。
她在索取時變得克制、變得溫柔，也開始留意Emi的反應，甚至主動安排她定期前去探望父親。
Emi感知到了，她不理解，但也不追問。
她選擇將自己封閉起來，維持那份無感情的順從。
她不想揣測這位君王的心思，更不願誤以為這是憐憫或溫柔。
因為她很清楚，一旦誤判、一旦動心，等待她的，很可能會是萬丈深淵。
-
兩人的關係就這樣維持在一種微妙且惡劣的平衡裡。
直到那天清晨。
病痛終究還是帶走了Emi的父親。
即使調派了最好的醫官，用盡一切手段，仍抵不過生命的消逝。
侍衛稟報時，Bonnie剛醒，她側過頭，看著身旁睡得不安穩的Emi，她遲疑了，壓低聲音下令「到殿前再說。」刻意不讓字句落進那人的耳裡。
可她沒有發現，在起身的那刻，床上的Emi早已睜開了眼。
殿前燈火未明，Bonnie坐在案前揉著眉心，語氣冷靜「先封鎖消息，不要讓她從任何管道知道。」
她以為這是保護。
侍衛退下後，一道清晰卻顫抖的聲音從陰影中響起。
「您連讓我送父親最後一程都不允許嗎？」
Emi臉色蒼白地走出，她的眼眶通紅、情緒潰堤，摀著心口，哭得快站不住。
這是第一次，她沒有壓抑，沒有順從，也沒有退讓。
Bonnie的胸口猛地一縮，像被狠狠扯住。
不是的...她不是這個意思...
她起身上前，將人拉進懷裡，動作卻顯得生硬。
「我不是...」話一出口便斷裂了。
她從未解釋過什麼，也從不需要，可此刻，Emi的哭聲讓她無所適從。
她伸手，動作極其溫柔，替她拭去不斷落下的淚。
「我只是...只是......怕妳哭。」
-
葬禮選在一個陰雨綿綿的上午，灰雲低壓，雨絲細密而冰冷。
Emi跪在墓前，額頭貼著濕冷的地面，哭得聲音沙啞。
「您不用擔心我...我會好好的......」她一遍遍說著，像是在說服自己。
悲傷過度之下，視線開始發黑，身體一晃，向後倒去。
就在那一瞬，一股力量撐住了她。
Emi抬頭，看見Bonnie站在身後。
一手撐著傘、一手扣在她的肩上，不容她倒下。
她下意識以為自己要被帶回去，虛弱地開口「陛下...請允許我，再待一會...我只想，只想好好送走父親......」她雙手合十，低聲懇求。
「准奏。」Bonnie只回了兩個字，語氣平穩，沒有多餘情緒。
「陛下，我自己可以...」Emi有些慌亂，急忙開口「您不必——」
「妳要是感冒，只會造成我的困擾。」Bonnie打斷了她，解下披風，覆在她肩上，卻仍站在原地，不打算離去。
「無論你說什麼，我都不會聽到。」她閉上眼，隔絕這場告別，將時間留給她。
Emi心口一顫，她明白，這是Bonnie所給出的溫柔。
感激在心底悄然滋生。
即使背負罪臣之名，父親仍被特赦、厚葬，或許，這位君王不再如過去那般冷酷。
她低下頭，再次向墓碑叩首。 也許，她不必再像從前那樣，只能懼怕著她。
-
父親過世之後，Emi仍舊留在殿內。
她沒有主動提出任何去向，也沒有被要求離開。
她知道自己的身分。
玩物，從一開始便不是能自行選擇去留的存在。
她並未刻意思考「是否要走」，這個念頭甚至沒有真正浮現過。
Emi沒有再提父親，也沒有請求任何庇護。
她只是站在原來的位置上，溫順、安靜，像是默許了這段關係的延續。
這本該讓人安心。
可Bonnie卻感到心煩意亂。
她很清楚，只要她開口，Emi就走不了。
即便對方提出離開，她也完全有理由、有權力將人強制留下。
沒有人會質疑君王的決定。
可正因如此，她才無法行動。
因為她突然意識到，自己開始在意一個不該在意的問題。
——Emi，是不是自願留下的？
不是因為命令，不是因為恐懼，也不是因為無路可退。
這個念頭讓她心口一緊。
她從不需要索求喜歡，也從未想要過他人的真心。
可現在，她卻開始渴求那份情感。
Emi站在殿內，低著頭，神情平靜。
她沒有意識到，自己無意識的停留，正在動搖Bonnie那顆從未讓人踏入過的真心。
Bonnie看著她，不安的情緒越發滋長，她知道，她要的不是強制留下Emi。
而是，她開始希望這個人，是自己選擇留下來的。
-
自那之後，Bonnie開始改變。
不是突兀的轉向，而是一點點的調整，像是某種試探。
她下令撤去對Emi的限制，不再"命令"，而是詢問，甚至抹去她玩物身份，改作侍女伴隨她左右。
這些變化，宮中無人不察，唯獨Emi，像是什麼都沒看見。
她照舊行禮、照舊順從，就像沒有多餘情緒。
Bonnie給予的關照，她全數接受，卻只有感激。
起初Bonnie告訴自己，只是時間問題，她以為，只要足夠溫柔、足夠耐心，對方終會明白，這不是一時興起。
可日子一天天過去，Emi依舊禮貌而疏離。
她不拒絕，也不靠近，只是小心地配合，沒有投入半分真心。
這讓Bonnie感到氣餒，自己做的每一件事，都變成單方面地示好。
更令她惱怒的是，Emi似乎為這些溫柔找了一個安全的解釋，她不敢揣測君王的心意，只將這些視為短暫的偏好、隨時會收回的興致。
某次，Bonnie忍不住開口「妳不必如此拘謹。」
Emi一愣，隨即垂下眼，語氣恭順「臣女...不敢逾矩。」
那刻，Bonnie胸口湧上一股說不清的煩躁。
她想護她、想靠近她，想融化那層防備，可對方卻用最溫和的方式，將她拒之門外。
這不是反抗，卻比反抗更讓人無力。
-
窗外的光透進大殿，貴族們依序發言，話題在戰事與財政間流轉，最終，落回那個被刻意延後的問題。
「陛下。」一名伯爵起身，微微躬身「王后之位已空懸許久，難免引來各方揣測。」
Bonnie坐在主位，神情冷淡，沒有打斷。
「羅森家族的千金，血統純正，若能聯姻，對內可安撫貴族，對外亦是明確的政治訊號，不妨讓她多陪伴陛下，有助於日後相處。」
殿內靜了半晌。
Bonnie的指尖在桌面輕敲，像在計算什麼，隨即淡淡開口「我聽見了。」
沒有允諾，也沒有否決。
貴族們彼此交換了眼神，沒再追問，話題很快被引回其他政務。
而站在Bonnie身側，始終低著頭的Emi，卻在此刻，感到一股突兀的不適。
她的呼吸一滯，指尖不受控制地在裙側蜷了一下，又迅速鬆開。
這本就是理所當然的安排。
陛下需要皇后，王國需要象徵，她不該在意，也沒有立場在意。
可那股不適並未散去，反而在內心深處留下了一道空落而不安的陰影。
一個沒有答案的問題在心中油然而生。
現在的自己，到底算什麼?
Bonnie餘光掃過，視線在Emi身上多停留了片刻。
那張臉依舊低垂，神情恭順，看不出異樣，可她卻莫名覺得，剛才那些話，讓那人動搖了。
-
夜色沉下來時，宮殿恢復寧靜。
Bonnie的臥房光線柔和，將白日裡的權謀與議論隔絕在門外。
她轉過身，像往常那樣靠近Emi，動作自然，帶著不容拒絕的熟稔。
這本該是理所當然的。
可當她湊近時，Emi卻微微側開了身，並在同時輕抵住了Bonnie，力道很輕，不是閃避得太明顯，甚至幾乎可以被忽略，卻足夠表明界線。
Bonnie一愣，這樣的反應在近期並不常見。
她停住了動作，沒有像以往那般強硬掠奪。
「怎麼了？」她低聲問，語氣比平時柔了一些「不舒服？」
話出口得自然，是君王難得的體貼，可它問的是身體，不是原因。
Emi手還停在原位，沒有再推，也沒有收回，她垂下眼，沉默片刻，才輕輕搖頭。
「沒有。」這回答太過平靜。
Bonnie皺了下眉，判斷著這句話的真實性。
她伸手碰了碰Emi的額頭，動作謹慎，彷彿真在確認症狀。
「那是累了？」她又問。
Emi沒有立刻回答。
她只是慢慢地，把手放回身側，姿態變回恭順，卻散發出拒絕的氣息。
「我沒事，只是今晚...想休息。」她低聲說。
不是請求，也沒有反抗，而是陳述。
「好。」Bonnie沒有再追問，只是將Emi摟入懷中，再無其他動作。
-
夜深了，燭光在臥室裡投下柔和的光影。
Emi在Bonnie懷裡，整夜未能入眠，兩人的呼吸相貼，溫暖而沉穩，但心卻始終有所距離。
她閉上眼，試圖將思緒壓下。
長久來的相處、父親的葬禮、Bonnie的態度，一切像光影交錯。
這些日子，她注意到了Bonnie的不同，她看見與往日截然不同的君王。
曾經，那位君王冷漠、不可侵犯，眼裡只看得見權勢與計算；如今，她會細心詢問自己的狀態，哪怕方式不甚妥當，也在學習尊重她的感受。
可她清楚，這份改變也許是短暫的，這種不確定感，讓她不安。
一如過去，她曾只是玩物，被隨意對待，Bonnie的好，隨時可能被收回。
所以她表現如往常一般，恭順、禮貌。
她自認並未愛上Bonnie，可也無法否認在殿上聽到她將迎娶王后時，內心的不適，她們從不是情人，卻早已像情人一樣親密。
Bonnie會親吻她、擁抱她、甚至，索要她。
等到她迎娶王后，自己又會被如何處置？
雜亂的思緒在腦中纏繞，她無法辨清。心底，某種蠢蠢欲動的火苗，已悄悄生根。
她悄悄轉身，燭火的微光映在Bonnie臉上，睡著的君王，不同於清醒時，整個人看著柔和許多。
她們之間，能夠有所不同嗎？
-
清晨的光很淡，靜靜落在臥室裡。
Bonnie睜開眼時，便看見Emi睜著眼，視線落在某處，卻沒有聚焦。
她本該睡著的。
眉心微蹙，她沒有立刻出聲，只是稍微調整了姿勢，讓光線落在Emi的臉上。
她的眼眶微紅，睫毛下方有一圈淡淡的陰影，唇色比平時更淺，呼吸細碎而不規律，那不是剛醒的狀態，更像是一直醒著，直到現在。
Bonnie沉默了一會，才緩緩開口，聲音帶著晨起的沙啞「妳在想什麼。」
Emi微微一僵。
她沒有立刻回應，只是眨了下眼，像是要將思緒從某個遙遠的地方拉回來。
「......沒有。」聲音很輕，一出口就隨風飄散。
Bonnie沒有戳破，她只是稍微收緊手臂，讓兩人的距離變得更近了一些，近到能感覺到懷中人的不安。
「妳不需要回答得那麼快。」語氣依舊冷靜，卻比平時少了一分鋒利。
Emi終於看向她，那一眼沒有對視太久，很快又垂下，視線落在被褥的摺痕上，指尖慢慢收緊。
沉默在兩人之間不斷拉長。
「如果......」她開口，聲音停了一下，像是在重新組織話語。
「如果，陛下將迎娶王后...或許..我已不適合再留在您身邊......」
Bonnie沒有立即回應，只是看著Emi，看著她說完這句話後，下意識屏住的呼吸，等待著某種裁決。
「妳想離開？」Bonnie問得很慢。
Emi抿了抿唇「是。」
Bonnie移開視線，望向窗外那片尚未完全明亮的天空。
關於王后、關於責任、關於她本就該走的那條路——這些她從未逃避過。
「我可以讓妳走。」Bonnie轉回頭，看著她。
「妳之後的生活，我會處理好。」這些話她說得很熟練，安排、補償、確保無虞，這些都是她擅長的事。
Emi的肩膀輕輕一顫，卻沒有露出鬆一口氣的表情，她只是低下頭，就像早已預料到。
「但我不想那樣。」Bonnie的聲音不大，卻切斷了空氣。
Emi抬起頭，眼裡滿是不解。
「我並不打算迎娶那個貴族千金。」
這句話，對Emi而言，更像一個她不敢承接的重量。
Bonnie的聲音低了下來「我知道妳現在看著我，還無法用與我同樣的方式回望。」
她停了一下「可我希望妳留下來。」
這句話說出口的瞬間，她的手微微收緊。
Emi怔住了，她開口，又停住「陛下......」那聲音裡，有太多無法整理的東西。
Bonnie伸手，指尖輕掃過Emi胸口上方那個痕跡，醒目的字母"B"，是她留給她的烙印。
過去她做了很多傷害眼前人的事情，而這道疤，也時刻在提醒著兩人這道隔閡無法輕易消除。
可她，仍想賭一把，想賭自己交出真心後，Emi能夠嘗試留下。
「我希望，不是因為命令，不是因為妳無處可去。」
「而是因為，妳想留在我身邊。」
她的額頭貼近Emi，呼吸近得交纏，Emi瞪大雙眼，不是恐懼，而是，動搖。
「我...我不確定自己...能否回應陛下......」
Bonnie撫上她的臉頰，拇指輕撫過肌膚「我知道。」
她聲音低沉而真摯「妳還未愛上我，我明白。」
微微頓了頓，她深吸一口氣「給我時間，讓我證明，這不是偏差、不是一時興起。」
此刻的Bonnie已不再是高高在上的君王，而是在她面前奉上赤裸心意，乞求她給予機會的人。
Emi的肩微微一顫，她看著Bonnie的雙眼，那雙眼裡，褪去曾經的冷漠無情，映在那柔情裡的，是自己的臉龐。
心，似乎在這份誠摯前悄然軟化。
「好。」
兩人的關係沒有立刻改變，但有些界線，已經不再回到原來的位置。
