今天焦點─望子成龍,望女成鳳
2001年 20世紀最後一年的2000年,是中國12生肖的龍年,傳統上向來重視傳宗接代,更有著根深柢固望子成龍,望女成鳳觀念的中國人,進而衍生的華人族群來說,也因此特別注重新生寶貝的生肖,每逢非富即貴,人中之龍的龍年,都會引爆生育熱潮,生育率相對於其他生肖都出奇的高。
根據在台灣的中華民國內政部的統計,從民國34年(1945年)台灣光復以來,12生肖先後經歷過5個龍年,相對於其他生肖,龍年的出生人口數都高居榜首,以最高峰的民國65年(1976年)為例,出生的龍子和龍女高達42萬3,356人,比整個基隆市的人口還多,也創下台灣出生嬰兒人數最多一年的紀錄。
這個紀錄相對於龍年前一年的兔年,多出6萬多人,也比龍年後一年的蛇年多出3萬多人,進一步印證台灣歷年出生人口平均數32萬人,更顯得一枝獨秀。在台灣,每逢龍年總會出現高生育率,幾可確定是代代相傳的價值觀。
不過,隨著台灣社會經濟環境不斷走下坡,生兒育女成為人生的沈重負擔,出生率節節下滑,即使是龍年,也無力改變不斷惡化的少子化趨勢,龍年生育熱潮也同步降溫,以最近一個龍年為例,出生人口數只有30萬出頭,是歷來龍年出生人口最少的一次,雖然比起前2年的虎年和兔年都不到30萬人要好些,但比起最新一輪其他生肖都還能維持32萬人的出生人口平均數,已是今非昔比,盛況不再。
台灣在龍年搶生龍子和龍女盛況已不復見的現象相當明顯,可能衝擊好幾個世代命運的蝴蝶效應,唯有留待時間做最後的裁判。(延伸閱讀1:全球人口的演變~共產黨中國人口增長的演變Ⅰ~Ⅲ);(延伸閱讀2:全球人口的演變~步步高升的成長趨勢Ⅰ~Ⅲ);(延伸閱讀3:全球人口的演變~20世紀以來台灣人口的演變);(延伸閱讀4:沈淪台灣~少子化)