帝國戰爭博物館 | 英國的白羽毛 White Feather

帝國戰爭博物館 | 英國的白羽毛 White Feather

更新於 發佈於 閱讀時間約 3 分鐘

提到帝國戰爭博物館(Imperial War Museum),就不得不提到館中很多發人深省的展品和展示內容,其中英國白羽毛(White Feather)讓人印象深刻。

Photo by Author, at Imperial War Museums in London, 14th July 2019.

Photo by Author, at Imperial War Museums in London, 14th July 2019.

圖中的白羽毛(以及它後面的小紙條/信)傳達的訊息是,英國在第一次世界大戰期間,許多男性都被徵召到軍隊為國家效力。不過由於一些男生可能體檢不合格、家裡有困難等種種情形,不適合軍隊、體檢未通過,或暫時不需要從軍等而沒有加入軍隊。

這些人大多數會收到白羽毛和諷刺信件(或明信片)。1914年8月,在第一次世界大戰開始時,海軍上將Charles Fitzgerald在著名的女性作家Humphrey Ward的支持下,創立了白羽毛組織。該組織旨在透過說服婦女們(被稱為「white feather girls」,白羽毛姑娘/女孩)向不穿軍服或不從軍的男子「致贈」白羽毛和諷刺書信,以羞辱這些男性,讓他們感到慚愧自責,受到異樣眼光無法好好生活,或進一步想辦法進入軍隊為國家效力。

白羽毛是英國傳統象徵「懦夫、膽小鬼」的符碼(來自「chicken out」,膽小、臨陣退縮,以及白毛雞等語帶污辱的意思),在第一次世界大戰期間被實質強化成了一種道德綁架,無形中也增加了社會對立(雖然也涉及了一些女權主義和歷史,但這是另一個故事了)。

這種用一套最高道德標準來審視所有人,無論對方是否有實際困難或難言之隱的壓迫,看完讓人覺得很感慨。只能說國家壓力大的時候,有隱性需求的個人也是壓力山大…

參考資料:
White Feather' letter, First World War | Imperial War Museum : https://www.iwm.org.uk/collections/item/object/1030005025

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若有機會到倫敦V&A博物館參觀,不難發現很多令人難以忽視的展品,而其中著名的展品之一則是「Tippoo's Tiger」(或稱Tipu's Tiger)。
若有機會到倫敦V&A博物館參觀,不難發現很多令人難以忽視的展品,而其中著名的展品之一則是「Tippoo's Tiger」(或稱Tipu's Tiger)。