孔子離開魯國,第一站去到衛國,因為衛國有子路的親友住在那裡。
當孔子與眾弟子到了衛國城郊,看到人來人往,一片繁榮的景象,冉有就問孔子:「人口多了,下一步要做什麼?」孔子回答說:「使人民富有。」冉有再問:「人民富有了,下一步要做什麼?」孔子回答說:「教化他們。」【註3】
看到衛國人口眾多,熙來攘往,一片繁榮的景象,孔子內心頓時開懷了。為什麼呢?在孔子的想法,這意味著百姓的生活條件好多了;百姓生活好,政績肯定會比較清明。沒想到,衛靈公儘管禮待孔子,可孔子在衛國也沒有機會出仕。原因何在?
一者,孔子雖是才德出眾,天下知名,但畢竟都是「空降」到衛國;而衛國的文武百官聽說國君打算重用孔子,彼此都沉默,不明確表態。於是衛靈公也只好暫時先不委孔子官職,而照樣給他俸祿。
二者,就是因為一個女子——衛靈公夫人——南子。南子很得寵於衛靈公,所以常常干涉朝政。同時,這個南子,私德有虧,背後還有個第三者。南子聽說衛靈公打算任用孔子,就一連串讒言,說先派人(派了公孫餘假——衛靈公的寵臣、南子的寵物)監視孔子,把孔子他們的來意弄清楚才決定。
這樣一來,孔子就耗了大半年,因而慨嘆地說:「天下間最難應付的就是這種女子與小人!要是過於親近他們,他們可能對你沒大沒小;要是過於疏遠他們,他們也可能埋怨你看不起他們。」【註4】最後,他們就離開衛國,改往陳國。(待續4)
2021-12-26謹識
【註3】語見《論語•子路9》子適衛,冉有僕。子曰:「庶矣哉!」冉有曰:「既 庶矣,又何加焉?」曰:「富之。」曰:「既富矣,又何加焉?」曰:「教 之。」
【註4】語見《論語•陽貨25》子曰:「唯女子與小人為難養也!近之則不孫,遠之則怨。」