明朝年间,徽州府有一官员名叫王宣,家中世代为官,府邸很是宏大壮丽。虽然王宣是朝廷重臣,但他为人平和,礼敬贤士,人们都非常的敬佩他。
王宣的宅第的后面有一座被称为桃园的园子,园中花卉奇特,亭榭非常的漂亮。每年的春天,王宣的夫人和妾室都会带着几个女儿在院子里游玩,并且在院子里摆上酒席,邀请亲朋好友前来玩耍。因此院子里经常的充满欢声笑语。
有一次,御史李绅的儿子李徽前来拜访王宣,刚好从院子前经过,听到院中传来一阵阵的笑声,于是就在马上起身往里面观看。此时王宣的几个女儿正在荡秋千,欢声笑语不断,他便下马藏在柳阴中偷看,发现王宣的女儿全都是国色天香,非常的漂亮。李徽看得入神,不愿意离开。
后来,被看门的仆人发现,就去报告王宣。王宣知道后赶忙叫人去抓他,李徽看见自己被发现,于是慌慌张张的逃走了。回到家后,李徽把事情告诉了自己的母亲。母亲知道他的意思,于是和丈夫商量之后,请了媒婆去往王宣家说亲。
媒婆来到王宣家将李家的意思告诉王宣,王宣说:“该不会是前两天那个偷窥的书生吧?我正好要为自己的女儿选择如意郎君,你回去告诉李大人,可以让他的公子来我家让我看看,如果才貌兼备,我会把女儿许配给他!”
媒婆就把王宣的话转告给李家,于是李徽精心打扮一番,前往拜见王宣。来到王宣家后,王宣见李徽相貌俊美,玉树临风,心中十分的高兴。但是并不知道李徽的才学怎么样,于是想要出题考考李徽。
王宣意味深长的对李徽说道:“听说你喜欢看秋千,那么你就以秋千为题做一首诗吧!”李徽听到王宣这样说,脸色突然红了起来,但是也不敢多说什么。稍加思考,就让人取来纸墨然后开始作诗。
很快李徽就把诗词写了出来,王宣看过之后,十分高兴,对于李徽的才思敏捷十分的喜爱。但又担心这是在来之前就已经作好了的,或者是让别人替写的,所以又安排宴席来招待李徽。
席间,王宣又让李徽用词吟咏一下树上的黄鹂,李徽也是很快就写出一首绝美的诗词。王宣看过知乎很高兴说道:“我今天真的是遇到好女婿了!”随即就当着李徽面,把第三夫人的女儿云霞许配给了他,并且叫三夫人过来让李徽拜见。
三夫人见李徽风流俊逸又有才华,而且得知李徽的父亲是御史大人,心中也十分的高兴。其他女儿听说后也都透过窗缝偷偷观看,见李徽相貌堂堂、一表人才,私下里调笑云霞找了一个好夫婿。后来,李家挑选吉日向王家下了十分的厚重聘礼,于是两家达成了婚约。
可是一年之后,李徽的父亲李宜被人弹劾为官不正、贪污受贿,因此被罢官免职,还被收押在监狱。没过几天,李宜就在监狱里得了病,因为曾经是朝中大臣,允许释放出狱回家医治。但回家不到十天,李宜就去世了,并且全家上下也都染上了疾病,不到一个月的时间家中亲人将近死绝。只剩下李徽一个人。
谁曾想李家一个月的时间,就落得家破人亡,资产散尽。王宣原本想要把李徽接到自己的府邸,让他在这这里读书,然后考取功名,再把女儿嫁给他。可是三夫人却怎么也不同意。话说,王宣虽然妻妾众多,但唯有三夫人最得宠爱,让她执掌家中的大小事务。三夫人看到家中的其他女儿都嫁入了富贵之家,自己的亲生女儿的女婿家竟然落得家破人亡,所以坚决要悔亲。
女儿云霞知道后对母亲说道:“既然两家已经定亲,那就相当于结义,要有始有终,怎么能够反悔呢?虽然各位姐妹都嫁给了繁荣兴盛的人家,我心里也非常羡慕,可既然已经结亲,就不能欺瞒鬼神,又怎么能够因为他家遭缝变故,就背弃先前的婚约呢?”
但是母亲根不听云霞的劝告,与王宣商议之后,硬是把云霞另外许配给了另外一个官员的公子。云霞虽然看起来柔弱,但是内心坚决,在成婚那天,迎亲花轿接云霞过门的时候,她解下缠脚的纱带,在轿子里自缢而死。等到花轿抬到大门口,她就已经断气了。
王宣和三夫人知道后急忙命人把爱女抬回了家,眼见已经回天乏术,无奈只能把嫁妆聘礼一同放入棺材内入殓,并把棺木暂存在清安寺中。
李徽知道云霞为自己殉情,非常的难过,当天夜里偷偷跑到清安寺祭奠云霞,哭过之后,李徽用手敲打棺木说道:“小姐,你能听到吗?我在这里啊!”忽然棺木中传来一个女子的声音说道:“郎君现在可以打开棺木,我已经复活了!”
李徽听后大吃一惊,接着有问了一句,等到确认之后,李徽又高兴异常。接着李徽查看棺木,发现棺木被钉子牢牢的固定着,他一个人根本打不开,于是他找到寺庙里的僧人对他们说道:“劳烦师父们帮我打开灵柩,至于开棺的罪名,我一个人承担,绝对不会牵连你们。打开之后,里面的财物我会分给你们一半。”
僧人原本就知道棺木里面有很多的金银首饰,也早就起了贪婪之心,于是就帮助李徽打开了棺木。棺木打开之后,云霞果然复活了,她从里面站起来,看见李徽非常的高兴。随后,李徽将棺材里的财物分给僧人一半,作为酬谢,又求僧人能够买些漆和钉子将棺木恢复原样,不要把事情泄露出去。
安排好一切之后,李徽就和云霞离开了这里,两人远走高飞。两个人找到一处无人认识他们的地方,过起了日子。因为他们当初带着很多的财物,李徽又在这个地方开了学堂教授学生,所以他们的生活过得很富裕。
就这样过了三年,云霞的父亲王宣被朝廷调到这个地方当知府,他想要聘请一个幕僚,但是这里读书的人很少,想要找一个有才华的人很难找到。后来有一个官员对王宣说:“我知道有一个很有才华的读书人,几年前他带着家眷到这居住,非常的有学问。如果大人想要寻找幕僚,他真的是再合适不过了!”
王宣听了很高兴,于是就亲自前往拜访,到了地方之后,竟然发现要找的书生竟然就是李徽。王宣原本以为李徽流浪在外早就丧命了,没想到在这里相见,于是就问李徽来龙去脉。李徽便把事情的真相如实告知了王宣,王宣听见自己的女儿还活着不敢相信。
李徽便带着王宣去见云霞,妇女见面之后又喜又悲。但是王宣还担心云霞是鬼魂变化迷惑李徽的,于是暗中派人打听,在得知僧人所说和李徽一样之后才放下心来。王宣和夫人对于李徽夫妻两人感到很惭愧,此后对待两人更加的亲近,还让他们搬回家中居住。