《愛的禮物》
閱讀時間約 4 分鐘
歐˙亨利的短篇小說在他在世的時候就大受歡迎。
他最大的特點在於「驚奇的結局」。
每一篇故事都非常短、卻非常非常特別，
題材都來自最貼近庶民的生活當中，帶有美式的幽默感。
.
他以「紐約」作為寫作背景，但他不寫上流社會、繁華生活，
他寫平凡、寫生活、寫困擾，尤其是「金錢」與「愛情」。
我非常非常喜歡他，每一篇短篇小說都不落俗套，
常常看到結局會發出「哦～～原來是這樣！」
或者一個「理解了」的笑聲，或是恍然大悟的表情。
一紙千金、鐘擺人生、二十年後、附傢俱的雅房...都非常有趣～
.
他大概是馬克吐溫之後，最幽默、最靈活、最有趣的作家吧！
這樣講太抽象了！我來舉其中一篇故事給你們看看～～
《鐘擺人生— 個人分享版》
約翰˙柏金斯這天一如往常從曼哈頓輕軌公司營運的牲畜列車上下來，
伴隨著一群住在城市的羊。
約翰慢慢走回他的公寓，他結婚兩年的生活裡沒有「或許」這兩個字。
他住在小公寓裡，生活中沒有任何驚喜等候，單調不變，導致了他有些陰鬱和憤世忌俗。
他早就知道，妻子凱蒂會在門邊迎接他，送上一個混合乳霜和奶油香氣的吻。
他會脫掉大衣，一屁股坐上樸素的沙發，讀晚報上關於俄國人和日本人如何被荼毒的報導。
晚餐會是燉肉，配上一份佐以絕不傷害或毀損皮料的醬料的沙拉，再加燉煮大黃，以及一瓶愧對瓶身上無人工添加物的草莓果醬。
晚餐後，凱蒂會讓他看見拼花作品上又多一塊補丁。
七點半，樓上的胖男會開始跳健康操，他們會鋪開報紙遮住傢俱，承接屋頂的落塵。
八點整，對面公寓的住戶會屈服酒精戒斷症候群，把椅子翻得東倒西歪。
接著，對面大樓窗戶裡的男子會拿出長笛；
煤氣燈洩漏氣味；
台車從升降機滑落；
門房再次宋某太太五個孩子過江；
女士牽著寵物偏偏下樓...
每晚的例行公事會如火如荼的進行。
.
約翰知道這些事會發生，他也知道自己8點15分一到，就會神經繃緊的拿起帽子，
而老婆會對他發牢騷：「你要去哪裡，告訴我，約翰。」
他會回：「我想去麥克勞斯基家走走。跟朋友打一、兩場撞球。」
他會在11、12點回來，而凱蒂通常已經睡了。
有時會等門，電鍍他們如斷鐵鍊帶的婚姻。
.
但今天，他慣常的生活遭受極大變化。
那裡沒有凱蒂。
公寓看起來不祥的雜亂，她的物品四下散落，
樓板中央放著鞋子、髮帶、髮捲、衣服、粉盒，這不是她的做事風格。
約翰心一沉，接著發現了一張紙條：
「大意是：凱蒂媽媽似乎生了重病，她得回去照顧她。
冰箱有肉盤，記得付錢給送牛奶的人，
記得寫信給煤氣公司，告訴他們計量器的問題，
襪子放在第一層抽屜。」
.
兩年的婚姻裡，他們一晚也沒分開過。
約翰一遍一遍地讀。
單調生活中來了一個空檔，這使他無所適從。
他看見椅背上的紅色圍裙，日間穿的衣服隨手亂丟，傾倒的紙袋，平攤的報紙。
一切的一切都在訴說他們的靈魂被硬生生地分開。
約翰站在死去事物的中央，心頭惆悵。
他不曾想像沒有凱蒂的日子會是什麼樣子，
她就像他呼吸的空氣，必要卻從不曾受到注意。
現在他毫無預警地離開了，從他的生命中缺席，彷彿不曾存在過。
或許會持續幾天、甚至一星期，
這段時間會向死神將手觸碰他平靜安全的家。
.
他不想抽菸。
外面的城市邀請他加入放縱的舞會，這是他的夜晚，
他大可向單身漢依樣波動歡愉，可以徹夜狂飲，可以和朋友打上一夜的撞球直到黎明。
但凱蒂走了，擊中他的快樂基調。
他終於明白凱蒂是他快樂的必需品。
是了無新意的婚姻麻木了他的情感，她的離去又擾動這番心意。
是否如果沒有格言、訓示，我們便不會珍惜？
.
「我是個大笨蛋。」
「我竟然每天跟兄弟打球、無所事事也不在家陪她。等凱蒂回來我一定要好好彌補她。從這一刻開始，我要遠離麥克勞斯基那群人。」
夜晚不斷對他發出邀請的咆哮，麥克勞斯基一群人也依然把球打入球袋中。
但他懊悔著。
眼淚從約翰眼眶中溢出，沒有了她的生命還有什麼意義呢？
.
門開了，凱蒂提著小提包走進來，約翰傻盯著她。
「天哪，回家真好！」「結果我媽媽的病一點都不嚴重，所以我就搭上下班火車趕回來了。我真的非常需要杯咖啡。」
沒人天劍齒輪滴答響，摩洛哥大廈中，機械般的生活回復日常的運行。
啟動，彈簧歸位，齒輪調整完畢，輪子如常運轉。
約翰看了看時鐘，8點15分。
.
他拿起帽子，走向門邊。
「你要去哪裡，告訴我，約翰。」
「我想去麥克勞斯基家走走，跟朋友打一、兩場撞球。」
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