【死神學】EP.1 ResuMption——05.Hollow

　　上午的課程結束之後，戴倫斯與雷蒙德和海瑟約好去吃午餐，在那之前他想將課本放回房間，所以跟雷蒙德先回到了男生宿舍，走在長長的走廊上，他往右邊被男女宿舍與學院正面建築圍起的中央看去，發現那座像個中型羅馬競技場的圓形廣場內聚集了一些人，他們似乎準備做些什麼。

　　「他們在幹嘛？」戴倫斯靠在圍牆上望著，雷蒙德則是看了一眼，接著道：「要進行死神格鬥吧？」
　　「死神格鬥？」
　　「是啊，就像名字說的一樣。」雷蒙德也跟著靠著圍牆，將雙手放在欄杆上，「剛剛伊恩有說到死神主要有分為收魂組與討伐組對吧，討伐組主要打擊惡靈，那類的死神就比較擅長打鬥，死神格鬥就是兩位死神互相廝殺囉。」

　　戴倫斯聽了解釋後點頭，他與雷蒙德看著有兩個男人走到了廣場中央，做出像是準備的手勢之後，兩人都迅速地各退一步，一個人憑空拿出大劍，另一人則是握了把步槍，這神奇的畫面讓戴倫斯睜大雙眼，他想起安提俄佩在對付惡靈時也是忽然就拿出了一把鍊錘，根本連怎麼辦到的都不曉得。

　　「為什麼他們可以拿出武器？」戴倫斯在那兩人打得激烈時問，子彈打在刀刃上引發了火花閃光，當大劍砍向步槍時發出了硬物碰撞的聲響。
　　「那是鐮刀啊，只是變形的狀態而已。」雷蒙德撐著頭說，「只要訓練得妥當就能將死神鐮刀變成更有用的武器來對付惡靈，但要讓鐮刀變形真的很困難，我現在也沒辦法變形得很好。」
　　雷蒙德思考了下，然後看向戴倫斯說：「對了，說到這個，海瑟就做得不錯。」
　　「你是指鐮刀變形？」他眨了眨眼問。
　　「對啊，上鐮刀使用課的時候我有觀察到，她用的蠻自如的。」雷蒙德伸出手指頭比了手勢：「基本上C班能用鐮刀用得很好就不錯了，能夠變形一種武器已經可以是進入B班的程度，B班也只會差不多變形一到兩種武器，A班的話肯定能使用兩種武器，如果要順利畢業的話則是至少要能變形三種。」

　　忽地，圓型廣場內傳來了一聲響亮的鐘聲，像是槌子敲在管鐘上的聲音一樣，隨著聲音響起，一個帶有白色光芒與不明文字的光環從打鬥的兩人之間擴大後消失，接著兩人不再拿著武器打鬥、雙方分離了開來。

　　「……這就結束了？」似乎還看不過癮，戴倫斯這麼問著，見人群從廣場中央散去後雷蒙德也繼續往前走。
　　「是啊，致命判定出現就是結束了。」雷蒙德攤了一手說，「真正的死神格鬥蠻暴力的，我們在學院面對的死神格鬥比較偏向教育性質。」
　　「你去現場看過？」戴倫斯走在一旁問，他指了自己的房間方向，與雷蒙德一起走上樓梯。
　　「電視會轉播。」雷蒙德說，「就像是世界盃一樣，死神格鬥在世界各地舉行，然後能晉級站上世界級的格鬥舞台，有很多錢能拿的樣子，不過那種死神大部分只是想取得一個稱號而已。」
　　「原來如此。」
　　「死神格鬥也有學院盃。」雷蒙德突然轉頭看了下戴倫斯，沉默幾秒後再度開口：「如果你想的話，代表艾恩法出賽也是沒問題吧。」
　　戴倫斯稍稍蹙眉：「幹嘛那樣看我？」
　　「只是覺得你好像很有興趣，以你的體格去參加也會比較有優勢所以才說的。」
　　「看狀況吧，格鬥又不是死神真正的工作。」
　　「要是那些整天只會叫囂挑釁的死神有你這個想法就好了。」
　　「哈哈，有那種死神？」
　　「娛樂節目或是新聞偶爾會看到，你自己看看電視就知道其實蠻頻繁的，死神的工作穩定，所以格鬥算是全死神共同的娛樂，有人想出風頭也不意外吧？」
　　「的確，這就跟比較打靶一樣。」
　　「什麼？」
　　「打靶射擊。」戴倫斯解釋，走到自己的房間前後拿出個人卡按在感應器上，接著開門，「除了業績之外，在警校少數能互相較勁的娛樂。」

　　戴倫斯與雷蒙德走回一樓，正要去餐廳時看見海瑟站在門口，雷蒙德接近後開口：「抱歉讓妳久等了，妳怎麼不進去？」
　　海瑟轉頭看向戴倫斯與雷蒙德，接著抬手指著餐廳內，他們轉頭看去，發現是剛剛進行過死神格鬥的人在裡頭發生紛爭，雖然兩人沒有出手打架，但隔空鬥嘴讓氣氛變得十分凝重，餐廳內的其他學生有部分在做自己的事，而那兩人的朋友站在一旁無力勸說、也不知道該怎麼辦。

　　「哇……真是麻煩死了，要到校外吃嗎？」雷蒙德無奈的說。
　　「勸幾句就好了吧？」戴倫斯說著就要走入餐廳，但被雷蒙德一把抓住手臂。
　　「戴倫斯！別開玩笑、你跟著攪和進去會變得更麻煩啦！」他皺眉道。
　　「我只是——」戴倫斯開口想解釋，海瑟卻也在這時出聲：「同意。」她抬頭用那雙金黃色的眼睛面無表情地看著戴倫斯，淡淡地說：「你現在還沒有對等的能力替他們勸架，自己先顧好自己再說。」

　　他不曉得為何只是想勸個幾句，被雷蒙德與海瑟的反應搞得好像出個聲就會被打死一樣，但面對如此尷尬的情況戴倫斯的確除了口頭勸告也沒有其他辦法，或許他們只是在擔心剛入學的自己遇上麻煩事會很難處理，戴倫斯想。

　　就在這時，一陣急促的腳步聲從遠方傳來，他們三人同時抬頭朝後方看去，身形比一般學生還高大的克里昂正從走廊的另一端快步走來，穿著一身深色服裝的他看起來就像個正在快速移動的影子，面色凝重又難看，讓人不難猜想到他因為午餐時間要處理學生之間的紛爭而不悅，這肅殺的氣場讓周圍的學生都安靜了下來，沉默地看著克里昂走進餐廳裡。

　　「你們在搞什麼？」克里昂沒有溫度的冷漠語句傳來，一下就讓原本大聲吵架的學生閉嘴，整個餐廳像是被灌了冷水一樣氣氛降到最低點，雷蒙德深吸了口氣，轉頭看向身旁的兩人之後推著戴倫斯與海瑟的肩膀往校門走：「走吧，我們還是到校外吃好了。」
　　「……好吧，你們說的是對的。」戴倫斯朝餐廳內瞥了眼：「跟學生之間就算了，但被克里昂盯上好像更恐怖。」
　　「是啊，被關注就麻煩了，有人曾經想要跟伊恩約會但被克里昂知道，結果那個人據說整個學期都被克里昂嚴格對待。」雷蒙德苦笑著揚起嘴角，而這個消息倒是讓戴倫斯訝異的皺起眉：「有人想跟校長約會？！」
　　「伊恩是個好女人啊，而且長得也很好看，對男人來說要不喜歡才困難吧？」雷蒙德說。
　　「也是。」戴倫斯簡短的同意，雷蒙德很快地注意到海瑟陰沉著臉、看似不喜歡這個話題的模樣，便趕緊接話：「說來鐮刀使用課是克里昂上的，很幸運的下午就是他的課。」
　　「……真幸運。」戴倫斯扁嘴，做出彷彿服務生營業用的應付笑容。

　　他們走出了校門，放眼望去只有一條沒鋪過柏油的路長長地通向遠方，四週都是草原，再遠一點的距離就都是樹木，可以想見艾恩法整座學院被包圍在一座廣大的森林裡，雷蒙德與海瑟往右邊的小徑走去，走進了樹林裡，步行沒多久後腳下的砂石土地漸漸變成了由鵝卵石鋪成的道路，他們來到了座落在森林裡頭的小小村莊，這裡由六間豪華的木屋形成了一個封閉空間，中央有著四張打著陽傘的餐桌，有幾位穿著艾恩法制服的學生在那裡吃著午餐。

　　「像度假村一樣。」戴倫斯感嘆道，雷蒙德則是轉頭露出得意的笑容：「我們都叫這裡＂樹洞＂，這裡的餐廳都不錯吃，跟學校餐廳相比起來就是在這裡得付錢，另外，那家店還有賣菸跟酒。」
　　「世外桃源啊……」
　　「是啊，很多人喜歡來這邊喝酒，晚上的氣氛很不錯。」

　　走進最右邊的木屋裡頭，裡面的暖黃燈光讓整間餐廳有種復古的氛圍，各自點了不同口味的義大利麵之後他們在裡頭的一個四人座位坐下，戴倫斯想起什麼似的看向了坐在雷蒙德旁邊的海瑟，他問：「聽雷蒙德說，妳已經會讓鐮刀變形了嗎？」
　　海瑟愣了一會兒，接著回應：「是的。」
　　「變成什麼呢？」戴倫斯感到相當有興趣。
　　「西洋劍。」
　　「哇！跟我想像的不一樣，我以為是手槍之類的。」
　　「手槍……因為你是警察所以才會直覺想到槍吧？你剛剛說你讀警校。」雷蒙德說。
　　「我只是想，女生對付惡靈似乎用不需要太多體力、殺傷力又強大的武器是最好，除了手槍之外的槍都有些重量，我才直覺想到手槍。」
　　「……你是警察？」海瑟平靜地看向戴倫斯，他也乾脆地坦承：「是啊，生前我還在讀警校，在美國有些地區只要年滿20歲就能當職業警察，但我在的地方正好要滿21歲，所以我還不算是正職的警察。」

　　說完，戴倫斯看著雷蒙德與海瑟凝視著自己卻什麼也沒說，好像他剛剛講了一個難笑的笑話一樣，氣氛尷尬又詭異，他疑問而蹙眉的問道：「怎麼了？」
　　「沒什麼，只是在學校，不太有人願意說自己生前的事情。」雷蒙德說，這讓戴倫斯理解後回了聲「噢」。

　　雖然戴倫斯不介意講自己的生前，但顯然在這個能改變身分的死神界裡，大多數人是想隱瞞過去的，想到這，既然死神有整型的藥水能喝，就代表即使是老人也能變回年輕的模樣……也就是說，看起來年齡都與自己相仿的同學，有些人很有可能早就上了年紀，這真是讓人難以想像。

　　「我比較訝異……你居然是熱心的類型啊。」雷蒙德撐著頰失笑，這話讓戴倫斯眨了眨眼：「這沒什麼吧？」
　　「至少我是覺得很麻煩，要顧慮別人太麻煩了。」雷蒙德擺了擺手。
　　「如果戴倫斯生前是警察的話就能理解為什麼他下意識有這樣的反應。」海瑟望著雷蒙德，然後轉頭看向戴倫斯說：「看見問題所以想解決問題吧。」
　　「……是啊。」被人說中想法的感覺讓戴倫斯苦笑了下，「再說了，他們那樣影響到大家實在很不好。」
　　「如果他們把問題推給你才是真正的不好！」雷蒙德擰眉，他雙手手臂放在桌面上，臉靠向戴倫斯用著苛刻的表情說：「如果是好人就算了，但顯然他們是會鬧事的，最近要開始選死神格鬥學院盃的人選，我猜他們會一直找人單挑盡量表現自己，我們能閃多遠就閃多遠。」

　　聽見雷蒙德這麼說讓戴倫斯想了一會，接著說：「這真是討人厭啊。」
　　「哇，你終於說了句正常的話。」雷蒙德扶額感嘆。
　　「要單挑就算了，找比自己弱小的人算什麼。」戴倫斯說，也將手臂靠在桌上：「話說，雷蒙德你應該有其他朋友吧？」
　　「什麼？我？」忽然被點名的雷蒙德指著自己反問。
　　「對啊，看你交際能力還不錯，也願意跟別人搭話，你應該有其他圈子的朋友吧，怎麼不跟他們一組？」
　　「呃……我只是想認識新同學而已。」雷蒙德別過頭道。
　　「沒想到你人這麼好。」戴倫斯笑道，這讓雷蒙德皺眉瞪了他一眼：「你什麼意思！」
　　「意思是很謝謝你願意找我當組員。」戴倫斯坦率的說，而雷蒙德則是愣了會，接著趁服務生上菜時別過有些紅的臉，海瑟靜靜地看著雷蒙德的反應微笑，爾後不發一語地和兩人一同開動。

＊

　　下午的鐮刀使用課程開始前，雷蒙德特意提醒戴倫斯換上運動服，但從凌晨入學到現在完全沒有時間讓他到外頭買衣服，所以戴倫斯也只好穿著現有的制服到體育館內集合。
　　體育館一樓的場地就是普通的籃球場，看起來沒什麼特別的，就在戴倫斯在想課程會做些什麼時又是一陣熟悉的快步聲傳來，克里昂走進了體育館後用力的拍手吸引學生的注意。

　　「自己熱身十分鐘，待會練習揮砍，每次我都會教步驟，但你們要自己記好，當成反射動作訓練，下次我會考試，你們要完成一分鐘內一到十級的模擬揮砍，不准被撞到，這是標準。」克里昂擰著眉說，好似看起來永遠都那麼不開心，他擺了擺手要大家自己散開，感覺上課步調也不是想像中的那麼嚴厲又謹慎。
　　「揮砍很困難嗎？」在各自熱身時戴倫斯壓著自己的手臂看向雷蒙德，他正向上伸展手臂，但看起來像在伸懶腰，「步調慢一點很簡單，但真的要砍東西就很困難。」他說。
　　「好了，拿出鐮刀。」十分鐘過後，克里昂要全體學生以列隊方式散開，他站在前方下了指令，戴倫斯看著身旁的同學伸出手便憑空拿了全都一模一樣的白色鐮刀，他也跟著抬手想拿出自己的鐮刀，但張開了掌心再度握起，重複兩三次卻只抓得到空氣。
　　「喂，你在幹嘛，還不快點拿鐮刀出來。」注意到只有戴倫斯手上沒有東西讓克里昂皺眉道，而戴倫斯則是緊張了起來：「我不知……」
　　「啊——你是那個新來的對吧。」克里昂緊閉上眼道，他再度朝空中指揮學生：「你先到旁邊去。」

　　戴倫斯尷尬地感受到同學們的視線都在自己身上，他便趕緊小跑步退到了旁邊，克里昂拿出了鐮刀。他的鐮刀也是黑色的。戴倫斯觀察著克里昂的黑色鐮刀，上面似乎有著藤蔓一樣的紋路，但也因為鐮刀本身的漆黑而看不清楚。

　　為何安提俄佩的鐮刀和克里昂的鐮刀有明顯的不同？克里昂的死神鐮刀與戴倫斯想像中的差不多，但安提俄佩的鐮刀——光是看著就覺得極度不祥。

　　「揮、砍、撈、劈、斬、勾。重複！」克里昂揮著鐮刀的同時給予了明確的口號，讓學生們在緩慢的指示下重複了一輪揮砍動作，接著大家便一起喊出克里昂的指令做著動作，如此不斷重複，看著學生全部整齊劃一的重複五次揮砍之後克里昂道：「繼續揮砍二十次！」接著才走向戴倫斯，看著克里昂接近讓戴倫斯不禁緊繃起身體。
　　「好了，你放鬆點。」克里昂快速道著，語氣聽來實在無法讓人真的放鬆，但戴倫斯還是努力照做：「閉上眼，你別想其他人拿出鐮刀你也要跟著拿，你應該想著：你現在要收取靈魂，你是死神。」

　　戴倫斯閉上雙眼，於腦內默念著、審視著自身：我是——死神。

　　「了解嗎，駕馭鐮刀的是你的意志，你必須對自己的身份有足夠的認知與責任。」一片黑暗中，克里昂嚴肅的聲音循循引導：「現在，你要收取靈魂，屍體就在你的眼前，你是死神，你得收取你目標的靈魂，因為你是死神，你必須那麼做。」

　　屍體。

　　此一字句讓戴倫斯立刻想起躺在病床上、皮膚蒼白面無血色的母親，他拼命守護的家人。

　　我該拿出鐮刀，像死神一樣在她脖子上劃下嗎？

　　……不對，我不想要她死，我不想這麼做，我的本意是想救她的、我不該——

　　「很好，很好。」克里昂滿意的聲音傳來，戴倫斯才倏地睜開眼，他的雙手已經握住了一把鐮刀卻完全沒有自覺，微喘著氣息，他用著有些無助的眼神看向克里昂，但對方沒察覺到異狀，只是拍了拍他的肩膀道：「不錯，再多練習幾次，收起鐮刀比召喚鐮刀容易，你多重複幾次，好了就自己練習揮砍動作。」
　　克里昂轉身面對學生大喊：「休息十分鐘！待會進行模擬揮砍，自己找好跑道！」說完，大家便放鬆了身體，開始因為空閒時間而互相交談，雷蒙德穿越人群走向戴倫斯，見人面色難看的樣子他開口關心：「嘿，你還好嗎？被克里昂嚇到了？」
　　「不……沒有。」戴倫斯垂下碧綠的眸子，他握緊了鐮刀的柄部：「只是想不到我會因為思考著不愉快的事情而順利召喚出鐮刀。」
　　聞言雷蒙德愣一會，接著他呼了口氣，單手叉腰：「當死神就是會有一堆討厭的事情發生在眼前。」
　　「戴倫斯？」海瑟柔和卻沒有起伏的聲音傳來，她緩步走近後看著他，戴倫斯能從對方的眼神中看出擔憂，「你還好嗎？」
　　「我沒事，抱歉。」他搔了搔自己後腦杓的棕髮苦笑，「只是點小事而已，讓你們這樣關心有點丟臉……哈哈。」

　　海瑟凝視著戴倫斯，然後她走向對方，伸手輕輕拍了下戴倫斯的胸口：「沒事的，我們都在。」她的語氣溫柔了許多，海瑟朝他淡淡笑著之後又轉頭看向雷蒙德，似乎想要對方也說些附和的語句，但雷蒙德雙手抱胸後撇過頭：「不要拖我們後腿再說吧。」嘴硬地道著。
　　見剛認識的朋友願意如此關心自己讓戴倫斯感激地揚起嘴角，他問：「先教我揮砍吧，是說模擬揮砍是什麼？」
　　「很難的考驗。」海瑟直接地回答沒有了方才的柔和，表情也再度變回原本嚴肅的模樣：「對現在的你來說。」
　　「……我知道了。」面對毫不留情地評論讓戴倫斯冷汗都要流了出來，看來真的不把皮繃緊一點不行。

——TBC.