綠意盎然是福還是禍？水蘊草

小朋友未上高中、大學以前，我經常帶著她們出門旅遊，但每次都被嫌棄旅遊景點怎麼都是「鳥不生蛋，很無聊耶！」但對自己來說，越是鳥不生蛋的地方，植物總類也相對豐富，好吧！我承認自己有點私心。一次三天二夜行程，我答應旅遊地點由她們選擇，結果台北西門町、地下街、士林夜市、總統府……我無言了，既然答應了就順著她們。

城市太過於忙碌容易讓人緊張，短時間似乎無法緩和自己的情緒，在水泥城市中渴望一丁點的綠意，又好像有點遙不可及，就像灰壓壓的天空讓人喘不過氣來，倒是鄉下小孩進城卻很開心。小朋友與總統府留影後，前方有座小公園，順道繞過去看看，在城市中這座小公園還能求個寧靜，或許自己只是想圖個安靜。幾位老人家坐在椅子上帶著乾糧，手往袋裡伸，取出餅乾隨地一撒，幾隻赤腹松鼠就趨近而來，逗得老人家開心不已。一旁，水池裡，剛出生沒多久的紅冠水雞寶寶跟著媽媽在後頭學著覓食本領，媽媽走遠了，寶寶似乎卻停滯不前，原來是水面上的水草太過密集讓牠無法前進，這水草究竟有什麼天大本事？

1915年美國地區透過水族貿易引進一種名為「氧氣製造者」的水草，這種水草最特別的地方就是可藉著植物體行光合作用製造大量氧氣，而活躍於水族市場上。1995年由澳大利亞太平洋島嶼生態系統風險評估計畫執行（PIER），使用澳大利亞風險評估標準（Pheloung, 1995），建議：「應禁止進口此植物或此植物可能是有害的。」1996年在美國地區一般寵物店販售一種名為「Anacharis」做為一個水族館新物種；2000年在巴西東南部，造成水力發電公司每年巨大的損失。從貿易、活躍、有害到損失，它就是今天的主角「水蘊草」。

水鱉科（Hydrocharitaceae）水蘊草屬（Egeria）僅有6種，最初在新世界（New World）中廣泛存在， Egeria 這個名字是紀念羅馬神話中的森林及泉水之女神愛吉莉雅（Egeria）（或稱義利亞）而命名。 愛吉莉雅是希臘神話裡繆斯九女神的其中一位，她掌管著的人類與神界的和諧。傳說在一次神聖的赦免儀式中，她用Camenae（嘉媚樂）（希臘文意為柔和氣息）之泉的泉水用在洗滌犯人罪上，而感動了羅馬國王（rex, regis）納馬，因此納馬便愛上了愛吉莉雅。不久，納馬國王死後，愛吉莉雅傷心欲絕，絕望之餘便決定遠走他方依靠戴安娜（Diana）女神。戴安娜女神看到愛吉莉雅傷心的眼淚，便受到了感動，於是把她變成 Camenae 《愛吉莉雅之淚》另一處永不枯竭的泉水，讓以後的人喝到這個泉水之後，都可以獲得真愛。

水蘊草原產於南美洲地區，自赤道以南巴西東南部、巴拉圭、烏拉圭，一直到阿根廷等地，生長在湖泊、靜態水域和河川等流動水域。水蘊草最早被帶離原生育地大約在1893年左右，台灣何時引進不得而知，但咸信應是水族貿易進口，除了在水族超市普遍可看見外，目前普遍歸化全島平地至山區溝渠、水田、埤塘、濕地，也經常被利用於公園景觀生態池淨化水質或是學校植物光合作用實驗觀察教材。仔細看，水蘊草所開出來的花朵全部都是「雄花」，那「雌花」跑去哪裡了？又怎麼繁衍下一代呢？據說只有在南美洲原生育地才有「能力」開出雌花，事實上，朋友在一次偶然之下卻發現原來台灣竟然也有雌性株存在，但能不能完成授粉傳宗接代，目前不得而知。由於栽培容易，目前仍在水族或園藝市場上非常活躍也相當受到歡迎，然市場上雖不銷售具有侵略潛力的雌株，但仍抵擋不了其無性繁殖的優越性，現在已經蔓延到北美、歐洲、亞洲、澳洲和非洲等地區。

想像一下，當人類不再需要透過伴侶就能用「無性生殖」的方式來產生後代，那麼這個世界究竟會變成什麼樣子？在自然界中，動物繁衍後代均以有性生殖為主，但在動物界之外，卻有非常多的物種不必經過有性生殖就能夠產生下一代，主要發生在低等動物、植物和微生物上。日常生活中，許多種類的植物可以藉由營養器官繁殖，從根、莖、葉產生出新個體來，例如甘薯、馬鈴薯的塊根、甕菜（空心菜）莖、草莓的匐匍莖或落地生根的葉片等等。

水蘊草不須透過授粉、結果就可進行無性生殖。植物體特化的節瘤會形成雙節瘤出現在每隔6至12莖節上，一個雙節瘤包括2個單節瘤，節間很短，雙節瘤會產生側芽、分枝以及不定根，當秋季和冬季新生幼苗逐漸成熟沉到水下有底泥時，一個新的根冠就有可能發展為一個或數個雙節瘤並產生新的幼苗。即便我們將圓柱形的莖分成數小段，也很有可能發展成新的植株。無性生殖通常可以迅速產生眾多的後代，在合適穩定環境中對它們而言是相當有利的，但相對來說，就比較沒有機會產生新的遺傳變異來適應變化多端的環境。

水蘊草為淡水性多年生草本沉水性植物，於靜止水域或流動水域均可生長，靜止水域可生長於水深三、四公尺以內水域環境，流動水域可成長至可達二～三公尺。莖呈圓柱形，單一或有分枝，莖幹有分節，長度，在水面上經常形成緻密毯狀植被，構成密集單種植群，限制水分運輸移動，圈閉沉積物，並影響水質波動。葉片長披針狀線形，三至六枚輪生密緻排列，又稱「蜈蚣草」或「密葉水蘊草」。春季至夏季開花，雌雄異株（台灣僅有雄花株），著生於莖上端，浮於水面或花柄高舉在水面上，花白色，花瓣表面上具皺褶，雄蕊9枚，花藥黃色。

如果有較長時間可以觀察，你會發現，水蘊草在生長期間會隨著時間與溫度變化而有所不同，在溫暖的天氣裡，植物體會浮在水面上以吸收陽光，而在夜間或較涼爽的日子裡，植物體則會下沉。

1989年左右，政府頒布了一項命令，全國各級學校都要設立「生態水池」，受此風氣影響算是推廣成功，至於生不生態？這就很難定義了。而後「濕地保育」觀念受到關注，各種私人空間或公共活動領域引起一窩蜂生態水池營造，從生態觀點來仿效自然濕地的功能，營造適合各種不同動植物生存的空間，這看起來似乎一件好事。然一般景觀設計、園藝雖然掛著「生態」二字，卻缺乏相關領域背景，以及該有地警覺性，以求快速目的，加上公部門期盼快速成果未盡監督之責，往往一些生長快速的水生植物，就在生態池裡綠意盎然。此外，一般大眾普遍認為，生態池不應空蕩蕩缺乏綠意，於是自身帶來各式各樣的物種，以為這樣的「放養」是增加綠化美觀，其實在漂亮的景觀背後，我們要思考的方向是，這些物種究竟適不適合出現在這裡，又或者是否符合適地、適種，一旦一些強勢種入侵，以後將會是另一輪迴台灣生態浩劫。

【植物小檔案】

中文名：水蘊草

學　名：Egeria densa Planch.

英文名：Large-flowered Waterweed、Brazilian Waterweed

別　名：蜈蚣草、四輪水蘊草、密葉水蘊草

科　名：水鱉科（Hydrocharitaceae）

屬　名：水蘊草屬（Egeria）

花　期：4月至8月

果　期：無

原產地：南美洲

分布：台灣引進後，歸化於埤塘、池塘、溝渠、灌溉水圳、溪流靜止和流動水域