留學申請的前期準備

自2011年底返國至今，筆者長期在台北市立圖書館擔任留學資料中心的講師，同時也在桃園、台中、高雄各大專院校演講、提供諮詢服務，多年來幫助了許多學子出國圓夢。我相信台灣要有競爭力，需要的是避免井底之蛙的教育模式，不妨出國看看、跳出舒適圈；當然，國外月亮未必比較圓，但可得知比較國內外在高等教育、公共政策、人文風情、職涯發展等不同面向，接下來我會陸續發表許多短文，主要以英國、美國名校申請為主。

這一篇文章是談還沒有準備好要出國的青年朋友，可以先做那些前期的準備工作，正所謂台上一分鐘、台下十年功，在出國之前就累積能量，絕對有助於未來出國之路。

一、學會自我行銷: 請在台灣就印好中英文名片

某些青年朋友跟我說名片這玩意落伍了，大家現在都手機LINE、微信號加來加去即可；對於已經很熟的朋友，的確，新世代只用手機互加帳號，馬上可聯繫；問題是初次見面、出國後的研討會、求職場合、公開社交活動，還是有很多師長、前輩、長輩，你確定大家都想第一次見面就加你FB或IG帳號? 請先在台灣就準備好中英文名片，費用平價、印刷店超級方便，不用到了倫敦、紐約、巴黎才在印名片。

二、個人文件相關證明

請練就一個本能反應: 平時在台灣就有意識地收集自己的所有中英文證明文件，無論是畢業證書、成績單、志願服務、實習、工讀、所有課外活動，儘量有文件證明，而且是中文、英文都要記得申請。這個好處很多，就算不出國，在國內求職，若是外商公司，也需要這類文件來強化自己的學經歷。出國申請英語系國家的不同學校，隨時派上用場。

三、練習寫作、專題報告

這裡要強調的第三個重點，是平時就善用網路，發表時事評論、書評，練習自身邏輯思維養成。許多社會問題沒有正確答案，只要有憑有據，小心未經查證的訊息，依據不同的研究方法與觀點，寫久了，專業就是自己培養出來的；專題報告的形式，可以是符合嚴謹的學術規範與撰寫格式，也可以是個案研究解析，或者自己有興趣的人事物。平時就練習用英文發表，透過LinkedIn或個人平台，都是很好的練習。

四、課內學習、課外活動兼顧

若是在學的學子，平時的課業要顧好一個基本盤，同時也參與專業、興趣相關的活動，這是累積人脈的不二法則。舉例: 若是一位社工系的本科生，系上必修學分還是要努力、可多爭取上台報告，同時也多參加社會福利、社會創新、社會政策相關研討會、論壇、工作坊，或政府各局處的公開活動。若已經畢業一段時間、步入職場者，善用不同線上社團、讀書會、線下實體活動，廣結善緣，有時貴人就在你身邊。

小結: 無論出國與否 都把自己準備好

筆者見過一些同學，這輩子都沒有機會出國、家境也不允許，但這些優秀青年比誰都還努力，英文能力同樣不輸海歸派。也許你決定要準備出國留學，或者你這輩子的人生打死都不搭飛機、都不出國，重點在於我們的心態是否開放、是否願意主動學習，尤其是跨領域的學習精神，至關緊要。我接下來會寫更多短文，鼓勵你，要相信自己，其實出國不難，連結資源、找對方法、勇敢逐夢，青年世代就是台灣的希望。(待續)