歷史上的今天─2月1日(美國全國自由日)

1956年 台灣鐵路行駛69年後進行劃時代的動力升級，開始行駛符合現代化標準的柴油動力特快車，寫下台灣空間革命嶄新的一頁。

配合柴油動力特快車登場，風光一時的台灣鐵路「飛快車小姐」也跟著驚鴻亮相，口碑和風評都極佳，為台鐵打響名號；「飛快車小姐」，更是走在路上有風，每個月薪水新台幣1,400元，是一般公家機關基層事務員的2倍，更成為許多女性首選的職業，飛上枝頭嫁入豪門更是比比皆是。

「飛快車小姐」並非擺著好看的花瓶，甄選條件極為嚴格，身高體重等外在條件必須達門檻之外，還要通過筆試、口試和面試，錄取後還得經過3個月的化妝、儀態、廣播等嚴格訓練才能上陣，工作內容也相當吃重繁鎖，要為旅客送毛巾、茶水和報紙雜誌，還要為旅客訂便當，擦拭椅背，火車進入隧道更要眼明手快關閉車窗和車門，每趟出勤都十分辛苦。

台鐵隨後從柴油動力再升級為電氣化鐵路，陸續引進的觀光號、復興號、莒光號和自強號，也都比照「飛快車小姐」配置隨車服務員，公路局也有金馬號和國光號小姐，為台灣陸運交通運輸服務業寫下美麗的記憶。

隨著台灣經濟起飛，交通運輸呈現多元化的激烈競爭，基於成本考量，鐵路和公路的隨車服務員陸續從市場上消失，電腦資訊電子化時代來臨後，更是再難回到從前，南來北往的旅客，旅途中所需的服務全都得DIY自行準備，緊急狀態時必要的服務，只能但憑運氣，自求多福。

台灣鐵路始於具有現代化思惟的中國末代王朝大清帝國第1任台灣巡撫劉銘傳(1836~1896)，將在上海的經驗引進台灣，興建從基隆到新竹的蒸汽動力火車，日本1895年開始殖民統治台灣，蕭規曹隨，以劉銘傳的藍圖，完成從基隆到高雄的西部幹線鐵路，中華民國政府於1949年從中國大陸撤退到台灣後接棒經營，6年後從蒸汽火車升級為柴油動力。

挾著濃濃黑煙和轟隆巨響的蒸汽火車，奔馳在台灣69年後功成身退，一個時代就此宣告結束，開展更豐富的火車故事，代代相傳，回味無窮。(延伸閱讀1：火車快飛～台灣鐵路的變遷～大清帝國時期)；(延伸閱讀2：火車快飛～台灣鐵路的變遷～日本殖民統治時期)；(延伸閱讀3：火車快飛～台灣鐵路的變遷～中華民國時期)