選擇留學國家的六大考量點：為什麼我選擇來芬蘭留學?

以下是我選擇留學國家的考量點:

1. 國家產業與個人專業之間有沒有交集?
   這不只跟將來就業有關，還跟學校課程是否能規劃地與時俱進，且可提供實戰經驗也息息相關。芬蘭的永續做得相當好，而且選擇的阿爾托大學(Aalto University)當時是唯一推出跨領域永續碩士學位的學校，可自藝術設計學院申請，其他大學的永續碩士學位都在理工學院底下。
   
   有興趣留學的人，可以透過這個Master Portal 網站搜尋世界各國的碩士學程。
   
2. 文化
   對想去的國家文化了解夠嗎？喜歡那個國家的文化嗎？有哪些社會問題？比如說：憂鬱症與酗酒是芬蘭長久以來的嚴重社會問題，如果你本身也貪杯，人生失意時，結果會如何？
   
   文化不適應是天天都要面對的難題。逃也逃不掉。
   
3. Lifestyle
   這國家普遍的生活方式適合你嗎？
   
   在台灣工作快20年，深受加班文化之害。在芬蘭，生活與工作的平衡是一個常態。沒有幾個國家的首都市區下班的塞車時間是下午三四點。
   
4. 社會福利健全嗎？
   生病時、失業時的福利救濟完善嗎？芬蘭的社會福利相當完善，後來留學期間生病住院受到相當好的照護，甚至畢業後找工作期間領失業津貼。
   
5. 生活環境
   我喜歡大自然，喜歡看海。芬蘭是千湖之國，森林覆蓋率佔全國75%。首都赫爾辛基三面環海，處處都是海灣。天空、海水常常湛藍清澈不已。空氣新鮮。去過24個國家，赫爾辛基有我至今喝過全世界最好喝的自來水，透心涼。
   
6. 能帶來歸屬感嗎？
   以上客觀條件都成立後，最終讓我選擇來芬蘭唸書的更切身原因是因為有當地朋友。有朋友在的地方，就能帶給我歸屬感，讓我覺得比較安心。
   
   2008年去澳洲打工度假，在旅舍認識人生第一個芬蘭朋友。道別8年後，留學前一年我到芬蘭拜訪她，友誼完全沒有因為距離與時間變質。也親自體驗芬蘭文化與生活後很喜歡，後續才申請到芬蘭留學。加上，多年前遊學時認識的德國朋友後來結婚搬到赫爾辛基。他們對於我留學之初的安頓過程有極大幫助。