大鼠(花枝鼠)可能源自於亞洲

先來幫大家複習一下，

花枝鼠為野生大鼠的馴化種 ，

野生大鼠又可稱褐家鼠，學名為Rattus norvegicus，

而norvegicus這個詞指的是挪威 ，

所以又有挪威鼠之稱。

有沒有覺得多了挪威瞬間高級了起來!?

這個問題科學家們也很驚訝，

首先挪威並未發現褐家鼠的化石證據，

因此學界普遍不認為他們源自於挪威。

反而是在遠的要命的東亞，發現了許多褐家鼠的化石證據。

在化石證據上，雖說在東亞發現了褐家鼠化石，

但另考古學家崩潰的是，

褐家鼠天生愛挖掘的習性真的是噩夢，

挖掘行為除了會干擾地層年代外，

還會去破壞地層中的其他東西像是化石。

另外在褐家鼠的棲息環境上，

部分與黑死病的元兇-黑鼠共域，

雖然兩者完整的頭骨能被輕易辨別，

但事與願違， 完整的頭骨並不常見，

就跟日本的壓縮機一樣稀少，

所以在化石辨別上更是難上加難。

目前考古學上，

最早的褐家鼠紀錄是在中國中部或北部，

可以追溯到新石器時代早期與農業發展時期，

此時的大鼠似乎就與人類和人類製造的垃圾堆脫離不了關係 。

也正式開啟了大鼠與人類的緣分。

這看似很有緣分的相遇，唯一美中不足的是，

目前在考古學證據上，

仍無法證明人類馴養或圈養褐家鼠，

馴養與圈養大鼠似乎是近代才開始發生的事情。

在基因的證據上，

科學家們發現褐家鼠於距今900到2900萬年前 ，

即從歐亞的鼠種中分化，

比起20萬年前才出現的現代人種 ，

大鼠可說是我們的大前輩!

在動物特性上，

褐家鼠非常適應溫帶氣候環境，

因此從生存的角度，

有些學者也支持他們源自於亞洲的說法，

至於明確的位置?

依照目前的資訊仍無法得知，

僅能推測可能是在蒙古、中國中部、西伯利亞南部一帶。

綜上所述，

我們可愛的花枝鼠，

有很高的可能性不是源自於挪威 ，

有極高的可能性源自於東亞。

1.Ardern, H.,D. Orton, and T. Cucch. 2021.

The origins of the domesticate brown rat (Rattus norvegicus) and its pathways to domestication. Anim. Front. 11(3):78-86