西洋專輯分享｜Kelly Clarkson - chemistry (2023)｜一段感情的化學反應

2023/07/05閱讀時間約 9 分鐘

2002年，一個來自美國德州的20歲女孩，一邊為了生活辛苦打工、一邊追尋著音樂夢想。後來，她的朋友鼓勵她參加音樂選秀節目「第一屆美國偶像」（American Idol season 1）。

當時選秀節目在美國還不盛行，沒有人知道這種節目是什麼，也沒有人知道參加了節目能不能順利踏進音樂圈。但在朋友的推薦下，她還是在什麼都不知道的情況下就去參加了。

憑著驚人的歌唱天賦與技巧，在比賽中，她一路過關斬將，同時她親切、謙虛的個性，收穫了不少電視觀眾的心。最後，她在大眾期待之下，得到了第一屆美國偶像比賽總冠軍，正式進入歌壇，開始了二十餘年精彩的音樂生涯。

她就是美國實力派唱將，Kelly Clarkson。

過去二十幾年，Kelly Clarkson共推出了7張專輯，2張聖誕專輯。其中包括三張全美排行榜冠軍專輯【Thankful】（2003）、【All I Ever Wanted】（2009）和【Piece by Piece】（2015）。

而【Breakaway】（2004）與【Stronger】（2011）兩張專輯雖然未奪冠，銷量仍相當亮眼，這兩張專輯更雙雙奪下葛萊美獎最佳流行演唱專輯大獎。Kelly從選秀節目畢業後，靠著一張又一張的音樂作品、一首又一首的熱門單曲、一個又一個的音樂獎項，成為全球流行天后。

然而，在2017年發行專輯【Meaning of Life】後，Kelly Clarkson已有將近6年未發行個人正規專輯。這六年，Kelly Clarkson除了照顧家庭、繼續歌唱外，也跨足了電視圈。

她成為選秀節目The Voice的評審、主持告示牌音樂獎、更開啟她專屬的脫口秀「The Kelly Clarkson Show」；在音樂上，她發行了聖誕專輯【When Christmas Comes Around...】（2021）、翻唱EP【Kellyoke】（2022），以及多首風格各異的單曲。

沒有發行正規專輯的這六年， Kelly Clarkson的人生改變相當多，但，最大的改變，莫過於與前夫Brandon Blackstock結束了長達8年的婚姻。

這場離婚對Kelly Clarkson來說是場折磨，而這張讓人期待已久了新作品【chemistry】（中譯：化學反應），就是她向樂迷分享這段感情關係的過程。專輯呈現了這段感情，從開始到結束，所經歷的每一種情緒。

就音樂上來說，這張專輯結合了Kelly Clarkson過往就駕馭過的多種音樂風格，流行、搖滾、電子、靈魂、R&B等等，展現她駕馭各種曲風的能力。

專輯以較緩的速度開場。開場歌曲《skip this part》，Kelly以清唱開始，講述了離婚之後的心理狀態，多麼希望她自己不需要經歷這段痛苦。

接著進到專輯的主打歌《mine》，同樣是首慢歌，這首歌回顧了這段關係從變質到結束，以及Kelly自癒的過程：

Go ahead and break my heart, that's fine (So unkind)

Eternal sunshine of the spotless mind (Oh, love is blind)

Why am I missin' you tonight? (Was it all a lie?)

Someone's gonna show you how a heart can be used

Like you did mine

Shan很喜歡這首《mine》，除了歌詞把心碎的感受明瞭的寫出，這首歌曲在bridge時更加快了速度，象徵情緒的轉變。

當時《mine》與專輯另一首歌曲《me》同時發行，而《me》也是一首慢歌，只是更傷感了一些，描寫著自己為了取悅另一半而壓抑自我的過程。Shan對第二段副歌前的歌詞很有共鳴：

Too many times you questioned what were my intentions (Ooh, yeah)

I never gave you reasons, you're the one with secrets

這段歌詞描繪了另一半對這段感情一直抱著不安，而他也非常需要自己來滿足他。這份不安全感，以及另一半對自己的持續質疑，是最後關係破裂的原因。

在一連串慢歌之後，來到了第五首歌《down to you》，這首歌曲是Shan初聽整張專輯最喜歡的歌曲。《down to you》加上了流行、R&B節奏，雖然搭配的仍是傷感的歌詞，但聽感上比較不那麼沉重了。

第六首歌，也是專輯同名曲的《chemistry》，是一首比較安靜的country ballad，說著自己仍然掛念著已與自己分開的另一半。

Oh, our chemistry (Chemistry) cuts me deep (Cuts me deep)

I stay away 'cause 'round you, my heart breaks

從開始到現在，Kelly Clarkson基本上都是唱著感情結束後的心碎。不過心碎的部分到這裡告一個段落，接著Kelly要向聽眾分享，這段關係的快樂的一面，畢竟一段感情的回憶，並不全是痛苦。

專輯裡最為歡快的歌曲，也是第二波主打《favorite kind of high》是一首disco pop，從剛剛的心碎氛圍中走出。歌詞描繪了Kelly對另一半的熱情和激烈的愛，強調在對方身旁時，她總感到陶醉或有種「high」的感覺，兩個人之間更存在著強烈的吸引力和聯繫。

接續的《magic》，說著一段戀愛如同美好的魔法一樣，她也希望這段感情能長長久久。

然而，可能這段關係開心的時間真的沒有很長，接下來的piano ballad《lighthouse》，歡快的氛圍又結束了，速度也緩了下來，不過不是像專輯開頭的悲痛與傷感，而是有點無奈的感覺：

What good's a lighthouse when the light is burnin' out?

當燈塔的燈暗下，那燈塔又有什麼用處呢？如同一段關係結束後，這段關係的美好回憶（剛剛的前兩首歌曲），又有什麼值得留戀的？

接下來的幾首歌，Kelly Clarkson繼續講著她自我療癒的過程，這之間有一些留戀、有一些不捨、更有不相信愛，但整體而言，Kelly正在尋回自信，不再在意那個讓自己傷心的人。

坦白說，Shan覺得或許Kelly仍陷在關係結束後的迷惘中，因此專輯的後半段顯得稍微零亂，完整程度不及專輯前半部分（即《lighthouse》前），Shan初聽整張專輯也比較難在後段找到佳作，覺得有點可惜。

不過這些歌曲的可聽性還是不錯的，或許再多聽幾次，Shan就能從中找出喜歡的歌。

整體來說，Shan認為【chemistry】這張專輯是Kelly Clarkson音樂生涯最「真實」的專輯，Kelly參與了大部分歌曲的創作，每一首歌曲也都誠實說著自己與前夫Brandon Blackstock的感情故事，歌迷可以藉由【chemistry】認識這六年來的Kelly Clarkson。

此外，Shan覺得Kelly在這張專輯的歌聲比前一張專輯【Meaning of Life】狀態更好，上一張專輯Kelly歌聲中的沙啞稍微影響聽感，但這張專輯歌聲沙啞的情況改善相當多，Kelly除了高音音色嘹亮，中低音也醇厚耐聽。Kelly Clarkson唱了二十幾年仍寶刀未老，唱功也能聽出進步。

然而這張專輯仍然能聽到一些缺點。首先是前面提到Shan覺得從歌曲《rock hudson》後，比較難找到出色的歌曲，較沒有專輯前半部分的歌曲精彩；再來Shan認為專輯有幾首慢歌的編曲可以更輕一點，不要配上太重的節奏，例如《high road》、《red flag collector》、《i hate love》等，能讓歌曲的情緒更赤裸的呈現給聽眾。

最後，Shan覺得曲序可以調整一下，讓故事線更為完整，Shan自己建議專輯可以用歡快的歌曲開場，讓感情是以快樂的心情開始，接著進到關係變質與離婚的心碎，最後再以勵志的歌曲探討自我療癒的過程，讓整段感情以順敘法呈現，聽者也比較容易走近這段感情的故事。

不過，Kelly願意誠實說出自己的故事，這點已經夠值得鼓勵。Shan覺得這張專輯也是Kelly Clarkson八張專輯裡，品質相對高的作品。

若你剛經歷一段痛苦的分手過程，或許能在這張專輯找到自己的故事。