守護者之淚1 第五章 命運‧重逢

（1583年3月）

    不知昏了多久，我才逐漸恢復意識，但頭依舊疼痛萬分。

    我看了看四周，發現有一人正背著我。

    「任二……嗎……？」

    他轉過來，看見我醒來便鬆了一口氣。「感謝上帝，我們還以為你死了。」

    「我沒這麼弱吧……雖然真的拖累了澔里。」我虛弱地說道，隨即問：「我們在哪？」

    「綜合學院第一武術道場醫務室，」任二說道：「等我一下，我去叫醫生。」

    我不知道任二說的地方是哪，但我很好奇為什麼我不是送醫院而是到武道場。但我覺得這裡完全沒有道場的樣子，到不如說是現代體育館更實在些。

    沒多久，一名穿著白袍的男子走進。

    「午安，佐藤信。」他微微一笑，聲音十分溫和。

    他有著凌亂的頭髮和鬍子，沿著下巴到直到耳際。他戴著一副厚重的眼鏡，頗具學者風采。

    「你好，我是聖化青賜，是天翼市中央醫院的主治醫師。大家都叫我毛怪醫生。」他笑著自我介紹道。

    「究竟發生什麼事了？」我無暇客套，直接問道。

    「沒什麼，」他依舊溫和地說：「只是……你昏過去有點久。看看你的肩膀吧！」

    我反射性聽從他的話，壓住自己的左肩。奇怪的是，原先被劍貫穿的傷口已經消失，連疼痛感也沒了。

    「那時候澔里把你送過來的時候，雖然左肩失血有點多，但並沒有立即性的危險。」他說：「傷勢很早就好了，但你卻沒有醒來。」

    我沉默了一陣，忽然明白他說的話。

    「我暈了多久？」我問。

    他猶豫了，「將近一個月。」他輕輕地說。

    「一……個月……？」我不禁一楞。

    他點點頭，「我不明白你為什麼不會醒來，就以常理來看不可能。雖然以雯說你只是愛睡覺，但似乎有些誇張。」

    「我不知道，記憶只停留在上次和澔里行動那一次……」

    「不過現在看起來也還好。」他又說：「有覺得任何肢體僵硬或不舒服嗎？」

    我伸展了一下四肢，「啊啊，應該可以。」

    他又再度微微一笑，「我知道了，那就等一下再做一次簡單的檢查，剩下的就交給海連處理。」

    「海連？」

    「海連‧西魯斯。道場總教練，他說等你醒後跟他說一聲，有話想和你和你的朋友說。」說罷便起身準備離開。

    在他離開的瞬間，我看見他的表情似乎正在思考某件重大的事情。

    檢查完後，我跟著任二到醫務室外的空地集合，其他人也剛好集合完畢。坦白說看到童妮的時候我真的鬆了一口氣，她看起來氣色不錯。

    田承、平洋、澔里和育慈都在，但看得出大夥都有些疲憊。

    「喔，屁蛋殭屍復活了。」平洋看到我時只懶洋洋的說了一句。

    澔里只是微微一笑，簡短的點點頭。

    「嗯……信變瘦了喔。」田承打量著我，若有所思的說，打了個大呵欠。

    「育慈，」澔里忽然說道：「接下來是我來帶，大小姐可以麻煩妳先照顧嗎？」

    「好的，澔里。」育慈微微點頭，然後向我走來。

    「我欠你一個道謝。」育慈看著我認真的說：「謝謝你，如果那時候沒有和你一起離開的話，可能現在我就沒辦法在這裡和你們說話了。」

    我花了一會時間才會意過來她是在說星稻家入侵的事件。

    「不……這個……」

    育慈笑了，但笑容裡卻少了幾分戲謔。

    「你還是一樣沒變呢。」她對我說道：「不過又要分開一陣子了，加油啦，佐藤信。」

    說完育慈就離開了，但我有點不明白她說的分別是什麼意思。

    但此時澔里帶著我們進入三樓的一個會議室，裡面有兩個人正在說話。

    其中一個人身穿星稻家的制服，容貌和神情感覺有些眼熟。我注意到他胸前的金色徽章，這才想起來他就是御明管家。

    另一個人則是穿著簡便的軍裝，湛藍的雙眼宛如神秘的海洋，黑色的短髮剪的十分俐落，他還戴著軍帽。他眼神堅毅，舉止莊重，就像一個標準的軍人。他腰間掛了一把劍。

    御明首席一看見我們――不如說是看見澔里比較恰當，我不確定他認不認識我們――便匆忙說了一句：「先走了。」

    御明經過我身邊的時候，淡淡地喊了我的名字，「佐藤信。」

    任二見狀，立刻低聲問：「你們認識啊？」說話速度依然不減。

    「見過一次面，他是星稻首席管家。」

    這時澔里看這那名青年，後者點點頭後，澔里也退了出去。離去前還謹慎的把門關上。

    我看了看身旁的同伴，大家似乎都很緊張。

    他看著我們，忽然開口說道：「先請坐吧！」

    我們沿著會議桌坐下，但幾乎都離他很遠。

    見狀，他忍不住笑了，是很淡、很穩重的笑容。「不用這麼緊張吧？」他輕輕地說道。

    「謝謝你們到這裡來。」他繼續說，自己也坐了下來，就在首位的位置。「我先自我介紹，我是海連‧西魯斯少將，守護者世代第五兵團指揮官，兼綜合學院第一道場總教練。」

    「西魯斯長官，我們是――」田承開口道，卻被西魯斯打斷。

    「你是鳴異田承吧！其實我沒這麼在意稱呼，叫我海連就好了。」海連溫和的說。

    「是，海連前輩。」田承連忙答道。

    海連環顧我們，「對於上個月發生的事件，澔里已經跟我詳細報告了。」

    他指的應該是皇魔進軍星稻本宅的事件吧，我們默不作聲，似乎也沒什麼話好說。

    「今天請你們來，就是為了說明關於皇魔進軍的事件。」海連說道，手臂一揮四周的燈光就暗了下來，緊接著前方的投影白幕降了下來。

    「這是紅外感應技術吧？」任二忽然開口，眼神流露出興趣。

    「啥？」海連一臉困惑，向任二張開右掌，「這只是很普通的遙控裝置啊！」他的右手握著一個十分小巧的控制器。

    「啊？邪惡欸！猜錯了。」任二露出失望的表情。

    海連笑了出來，「你對高科技產品很有興趣，對吧？」

    「我還好耶，只是常常對於新事物感到好奇呢！」任二笑嘻嘻地說。

    海連微笑著點點頭，隨即轉向我們。「這是星稻本宅的區域圖，」他指著白幕上投影出來的地圖，其中有一小塊區域用紅色特別標出，可能只有全部的二十九分之一。

    「這裡，」他將紅色區域放大，「是住宅區和花園。皇魔的入侵地點，主要是針對當晚的官方晚宴以及星稻家主的城堡。」

    當時記得御明管家有提到皇魔的軍隊在突破守衛後，便直奔晚宴現場。「所以……他們的目的是果然是針對撤退中的軍團？」我緊張的問。

    海連點點頭，「我想是的。雖然詳細原因我沒有去過問，畢竟主要負責和皇魔戰事的是第四軍團，我底下只有其中一支分隊支援而已。但從結果上來看，遭到破壞只有那些區域。」

    「目前我們是回不去了嗎？」童妮輕聲問道，語氣藏著一絲絲擔憂。

    我將視線轉向她，儘管她的表情依舊平穩，卻似乎有些害怕。我想起她說過希望能在星稻家好好度過一段時間，現在卻發生了這種事。

    「對於這件事，我深感抱歉。」海連一臉遺憾地看著童妮，「明傑童妮，雖然戰線有推回去，但星稻本宅目前已經全面封鎖警戒中。我想在我們和皇魔的紛爭結束前，暫時是不會解除警戒了。」

    童妮失望地低下頭默不作聲，我擔心的看著她，卻不知該說什麼。這時我注意到田承的視線在我和童妮之間飄盪，可能是在觀察我的反應。

    我淡淡地把視線轉開，看著海連，他似乎等待著。

    海連又沉默了數十秒，才又再度開口說：「星稻家主說就這樣解雇你們似乎不太恰當，因此他有提出了幾個方案給你們，就看你們意願如何。」

    他看著童妮，「首先是明傑小姐。我們可以安排妳回去和家人團聚，但由於妳的家鄉有成為戰區的風險，因此可能要和其他民眾一樣暫時待在特設保護區。」

    「至於其他四位，我想你們也剛好到了入伍年齡了吧？」海連淡淡的笑著。

    我心裡一震，我完全忘記這件事。

    守護者世代的規定年滿19歲的人皆須服役一年，無論男女都一樣，除非已有長期特別工作才不在此限。至於童妮，我想是因為她體重過輕而免除兵役。

    「別露出這麼緊張的表情。」海連苦笑著說：「基於星稻家的青年園丁計畫原訂是最多長達二十九年的聘用，因此算在特殊工作內。但是由於和皇魔的軍事衝突問題，這項計畫不得不暫時中止。」

    他停頓了一下後繼續說：「所以在座的各位，也包含明傑小姐，如果你們願意的話，我們將安排你們進入綜合學院就讀。綜合學院方面也同意這項安排，只是你們的課程會有些不太一樣。」

    「那個，我們……」我開口說，卻被打斷。

    「我們已經和各位的家長說明了，這點請不要擔心。」海連有耐心地說：「現在只是看你們的意願。但如果真的不願意，我想我必須請你們留下來服兵役。」

    也就是說選擇升學或當兵，那麼這樣或許已有答案。

    「綜合學院！」任二搶先開口說。

    「也是可啦。」田承第二個開口。

    「再好不過，成交。」平洋也跟進。

    我想能直接進入第一學府學習自己有興趣的技術確實頗有說服力。至少對我而言，念書比服兵役更有吸引力。

    就只剩下我和童妮。

    但童妮就不一樣了，我無法確定她會不會想留下。

    我不禁看著她。她抬起頭來迎上我的視線，她的臉頰微紅。也許是因為只剩我們還未回答才會看著彼此，沉默了幾秒，她輕輕的點了點頭。

    這個意思是要我幫她說吧！如果是舉手的話就沒問題了。

    我微微一笑：「你們真的是很好心……謝謝你們。」我對海連說，途中刻意看了童妮一眼。

    海連彷彿明白我的意思，也就不追問童妮。「很好，關於入學的的說明，幾天後會再請人向你們說明。」他滿意的說道，表情彷彿如釋重負。「如果沒有問題的話，各位可以先離開了……」

    話音剛落，突然一人敲著會議室的門。

    「請進。」海連應聲說道。

     一名身穿軍服的青年走進，他看了我們一眼才開口道：「海連，令妹已經到了，要直接安排她進宿舍嗎？」

    「入學手續和其他雜事都弄好了吧？」海連道：「那麼就……」

    「她說想先和你見一面。」那青年說道：「要讓她進來嗎?這些人也算是新生，我想應該可以……」

    海連沉默了一下，先是看了我，又接著將視線依序停在我們身上。

    他的眼裡帶有一絲猶豫，不知是想到了何事。

    「好吧，」海連最後勉強的說。「是沒看到我正在忙嗎……」他又低聲抱怨一句，語氣似乎有些無奈。

    待那名青年退出去，任二忍不住問道：「剛剛說的是海連的妹妹嗎？」

    「嗯，」海連答道，語氣恢復了先前的輕快，「采可‧西魯斯。也是臨時轉學進來的。」

    過沒多久，一名女孩優雅地走進。「嗨，哥哥。」她微微一笑，對著海連打招呼。接著她禮貌性的向我們點點頭。

    海連淡淡的點頭當作回應，但我卻瞪大眼睛一動也不動，彷彿時間凝固了。

    她有著和童妮一樣的黑色長髮，只是梳成了單馬尾。左眼角旁的淚痣和平穩的微笑，都是印象裡再熟悉不過的特徵。

    霎時間，吹起了記憶的風。

    那女孩的容貌，和三年前與我們共度初中時光，也是我一直珍藏的那張照片上的女孩，完全一模一樣。

    我沒想到會在這裡和白野芙玉重逢。

    「芙玉！」任二冷不防的大叫，眼裡也是寫滿驚訝。

    女孩轉向任二，而所有人的目光被他們兩個吸引。

    我還是從眼角餘光中瞥見海連的表情，雖然只有一瞬間，但是錯不了那是恐懼與慌亂。

    「白野芙玉！」任二又喊了一次。

    女孩禮貌性的微微一笑，「我的名字是采可哦。海連的妹妹，采可‧西魯斯。」

    任二看似想再說什麼，卻被田承拉回去，儘管他的表情也是充滿慌亂與驚訝。

    不，錯不了的，我沒看錯，任二也沒看錯，我們不可能記錯的。

    但眼前這位女孩，是白野芙玉還是采可‧西魯斯？

    或許我心裡有一部份是相信的，因為采可看我們的眼神，完全是陌生人的感覺。芙玉不可能會忘記我們如此徹底，也許……采可並不是芙玉……

    但看著幾乎一樣的容顏，總是會勾起一些回憶。一位同樣是我十分在乎的女孩出現在面前，而我原本那單純關心童妮的堅定信念已開始動搖。

    「我看就先這樣好了。」眼見場面有些尷尬，海連連忙說到：「之後一些瑣碎的事情會在另行通知。等等外面有人會帶你們去宿舍，你們可以離開了……」

    他勉強微微一笑，「采可，抱歉了。不過晚上我在跟妳聊，好嗎？」

    約莫沉默了數秒，大夥才如夢初醒般回神，起身準備離去。

    看樣子任二還想去跟采可說什麼，但卻被田承拉走。

    我看了采可最後一眼，沮喪的轉過頭準備跟其他人一起出去。我沒有看童妮，此時我不願意對上她的視線。

    這時，海連叫住我。「請留步，佐藤信。」

    我停下腳步，回頭看著他，盡力抑住想問他有關采可之事的想法。

    「是的？」我淡淡地說。

    海連苦笑：「不要這麼拘謹，這樣我會很困擾。」

    我有些不好意思地搔搔頭，但還是有些緊張。

    他揮手示意我坐下，「你們剛才說的芙玉是誰呢？」他好奇的問。

    「初中的時候，我們是同班同學，也可以說是很好的朋友。任二和田承也是。」輕輕地說，一想到這件事不禁又難過起來。這段回憶和對童妮的心情在拉扯著，我不知道該如何是好。

    「是和采可的容貌很像吧？」他又問。

    「在印象中幾乎一模一樣。」

    「我看的出來。」海連說：「那時候你們三個人眼裡滿是驚訝，並不是初認識的好奇。」

    他的回應看似輕鬆，卻無法消去我的疑慮。

    「我有聽澔里說，你在星稻本宅時發生了一些事。」海連突然話題一轉問道。

    看似想要結束剛才的話題，但我卻注意到他的眼神多了幾分謹慎，儘管表情仍然是微笑著。而前些時間他眼裡短暫出現的恐懼慌亂清晰如舊，讓人多了些許疑慮。

    他一定知道什麼，我暗自猜想。

    而在聽到海連的話後，思緒停留在芙玉的話題，一時間沒能反應過來。

    我不確定他指的是哪件事。自從換到大小姐的花園工作後，發生了太多不可思議的事。

    他轉身取出一把劍，「認得它嗎？」

    金屬綠的光澤反射出冰冷，像是沉睡般緊收著。樸實的刀鞘上刻有「信守之刃」的字樣。

    一瞬間，彷彿室內的溫度也跟著降低。

    但是左下臂卻忽然燥熱的起來，彷彿有什麼在蠢蠢欲動著。也讓在腦中盤旋有關芙玉的畫面更加清晰。

    「信守之刃。」我輕聲說。

    他點點頭，「我聽澔里說了，你那時似乎拔出了那把劍。」

    「我記不清楚了……只覺得……它在吸引著我……」我幽幽地說。

    「也許是你想到了一些事而導致。」海連說：「可能是過去一段記憶的思念。信守之刃並不是一把普通的劍，它會反映出握有它的人的心情和執念。」

    信念……記得那個聲音是這麼說的：「守護者信念是你擁有最大的祝福，相信它，它會引導你追求真正的力量和價值！」但這句話到底是什麼意思？

    「我不知道……只是……我當時似乎想到了和芙玉的記憶……」我小聲地說。

    「也許……」海連慢慢地說，語氣帶有神秘感。「你遭遇到的一切並不是偶然，也許你想知道的就藏在眼前。但真相是要自己去追尋的，沒有人能夠告訴你。」

    我沉默了。海連的話語帶有保留，但卻令人感到徬徨。即便現在一切依舊風平浪靜，但我的心卻不知該朝向何方，眼前的真相又會是如何。

    「信，我不會懷疑你的可能性。」海連靜靜地說：「拔出了信守之刃，證明了你不再是凡人。過去很多人也對此感到迷惘，但最後……卻因此寫下輝煌的一頁。」

    最後他微微一笑，拍了我的肩膀便帶著劍轉身走出去，只留下我一人。

    我走出會議室，澔里在外面等我。

    「海連有說什麼嗎？」他關心的問。

    「沒什麼。」我簡短的回答。

    儘管臉上寫滿困惑，但他卻不再追問下去。

    「你和任二宿舍同房，房號3029，然後六點到七點是晚餐時間。我帶先你去宿舍吧。」

    跟著澔里來到宿舍，裡面空無一人，任二似乎去別的房間串門子了。

    我們在星稻家的個人物品已經送到，我取出那裝有我和芙玉合照的相框，將其安置在桌前。

    我靜靜地看著相片，腦中浮現出采可的容顏，和照片中的芙玉幾乎一模一樣。

    漫溢著疑惑，不只是采可和芙玉，甚至是信守之刃、喚醒意志的聲音，以及倒下前所看見的那名青年，全都是個謎。

    不知不覺，我陷入了回憶……