貓奴不能錯過的歷史知識：《貓走過的近現代》

這幾年來，人們對於貓的興趣大幅上升，不管有沒有養寵物應該都感覺得出來，生活周遭的貓奴持續增加中，調查報告也指出，貓飼主的數量在這五年來增加了許多。貓就像是家人，讓不想結婚或生子的人們仍然能有情感的依靠；貓就像是流量密碼，一舉一動的可愛模樣，都讓人忍不住不斷衝高點閱量；貓就像是明星，在商圈唱歌的街頭藝人不見得有多少人青睞，但若帶隻貓放在街道座椅上發懶，贊助箱可能一下就被塞滿。

而比起這幾年才蓬勃發展的台灣，日本則是更早就颳起貓旋風，已故的和歌山線的小玉貓站長在2007年就已上任，還有好幾個「貓島」也都聲名遠播，大家應該也沒忘記，哆啦A夢也是一隻貓。

雖然現在許多家貓，在人類社會中過得十分幸福，但在一百多年以前，人們對貓的看法可說是天差地遠，只是現代人早已忘記那麼久遠的過去。因此，早稻田大學的真邊將之教授，便將日本跟貓有關的史料、報導、與藝術作品整理成冊，寫下這本《貓走過的近現代》，希望能讓人們記得，貓是經過了多少坎坷，才走到今天。

對於愛貓人士的記載，最早可以追溯到江戶時代，曾經出土過貓的墳墓，或整齊埋葬的貓骨，而當時流行的藝術—浮世繪，也開始出現貓的身影，不過大多是放在人類主角旁作為陪襯。當時將貓作為主角的畫家，就屬歌川國芳最為知名，但其作品仍多是把貓擬人化，像是划小舟的貓、歌舞伎貓等等，這些作品能受到喜愛可能只是因為有趣，而不是因為「貓」本身。

即使當年確實仍有少數所謂的愛貓人士，但他們的行為也和現在有很大的差別，在絕育技術還不普及的那個時候，家貓生太多幼貓，多的就會被抓去河裡丟掉，貓染病或是做「壞事」，像是破壞鄰居家東西、偷吃人的食物等等，就可能直接被殺掉，當年的農業雜誌甚至建議，丟棄略為可惜，不如殺了後煮來吃。雖然現在看來殘忍又荒謬，但那個年代甚至連因為人口過剩，而殺掉人類嬰兒也不違法，完全是不同時空背景。

而且在那個時代，貓在人們心中的印象大多負面。一些人將認為貓可能是妖魔鬼怪，著名的貓島之一---「田代島」，過去即是祭祀貓妖，民間流傳著「山貓會在夜裡作怪」、「帶狗或槍枝上島就會遭到貓妖的詛咒」等靈異故事，此島的生態才會逐漸變成現在這個樣子，當初原因根本不是因為居民有多麼愛貓。

貓的另外一個形象是藝妓。當時人們認為貓的各種習性偏向女性，尤其像是藝妓，而且日語的貓”Neko”也與「寢子」同音，代表與男性陪睡的意思，並且藝妓彈奏的三味線，琴身也是以貓皮縫製。因此當時若對人說：「妳真像隻貓啊」，通常不是稱讚可愛，而是帶有歧視的負面意涵。嫌歸嫌，藝妓能存在還不是因為人們喜愛？人類真的是矛盾的生物。

此外，從流傳下來的諺語也能看出當時對貓的態度：「貓糞」意指人做了壞事卻假裝若無其事、「給貓柴魚片」意思是引狼入室、「給貓金幣」則是對牛彈琴。比起與狗相關的成語或諺語多為正面，貓在人們心中的形象還是頗差。

然而到了明治中期，鼠疫橫行，德國細菌學專家Robert Koch訪日，認為「養貓除鼠」最有效益，提議軟硬兼施讓民眾養貓，獎勵進口和繁殖擅長捕鼠的貓種，甚至還要修改建築法規，要人們在自家設置貓的出入口等等，開啟了全民養貓的時代，貓的交易市場蓬勃發展，品種、年紀、毛色、性格、出生季節等等都會影響貓的價格，連報紙都時常有「貓價上漲」的相關報導，換作現代還以為是什麼民生物資或是汽油？

而有錢的地方就會有犯罪，當時也造就了「獵貓人」的橫行，家貓被偷的狀況層出不窮，大多被偷拿去黑市買賣或是被做成三味線，讓愛貓人士時常心驚膽跳。然而戶戶養貓的光景，在滅鼠藥研發成功上市後又面臨了下坡，棄貓的狀況時有所聞，誤吃滅鼠藥而命喪黃泉的貓咪也不勝枚舉，貓仍然過得有點辛苦。

到了大正年間，日本舉辦了史上第一個貓展—1913年由笑咪咪俱樂部主辦的「喵喵展覽會」，得到不少愛貓人士的贊助，活動在上野公園精養軒開幕，現場不只展出不少名家的貓畫創作，也將真貓放在箱子裡陳列展示，甚至有參展貓咪因剛被殺害，只好以標本形式參加，活動最後還有票選及頒獎活動。據說當時現場人聲鼎沸，即使仍有報導表示不以為然，仍可看出當時已有一定比例的愛貓人士存在，貓的地位終於來到新的高度，同時，診治貓咪的動物醫院，及動物墓園也在此時開始萌芽。

在貓的前景看似露出曙光之際，關東大地震、中日戰爭、及二次世界大戰接連爆發了。民生陷入困苦之際，將食物和資源分給寵物，被視為一大罪過。而軍人需要的大量布料，也促成所謂的「貓徵用」政策，讓大量的家貓為國捐軀，還沒人知道有沒有真的「物盡其用」，而將貓肉充當牛肉賣的事件也層出不窮，貓咪們又過了一段坎坷的歲月。

大概要等到1960年代以後，貓罐頭從海外引進、人民居住型態改變、貓相關的創作再度引起關注，才真的又開啟跟現代較為相近的貓熱潮，其中幾個重要的轉捩點，在書中也多有提及。

限於篇幅，這次就先分享到這裡，這真的是一本圖文皆豐富的日本貓歷史作品，推薦給所有喜歡貓咪的大家！