[去美國的那點事 1]：成年後才第一次來美國是甚麼感覺

前情提要：我是2024 fall來美國的交換學生，在短短21年的生命中，機緣巧合地往社會科學的方向一路走去，這裡會記錄我的所見所聞，和一些非常個人向的社會觀察，敬請收看!

一、成為交換學生的始末

因為家境普通的緣故，從小對我來說能夠出國是件非常難的事情，即便只是去鄰近的日韓或香港等地區，每次聽到別人假期又去哪裡哪裡玩了，心裡就會非常羨慕，只能盡量想些別的事情假裝不在意，或是刻意避開話題（甚至撒過一些自己很久以前也去過、只是記不太清楚了的謊），沒有錢學鋼琴、學語言、出去旅遊、總是穿親戚不要的衣服等等，構成了我年少時非常深的自卑，可以說是成了執念的程度。

真正激發我出國的是大學時期，那時我從一個非常普通的社區高中進到台灣最頂尖的大學，一個當你說想留學、想交換、想去很遠的地方學習或工作，都不會有人認為你在癡人說夢的地方，一個在成年前就踏過世界各國也相當普遍的地方。

「如果有機會的話，大學一定要申請看看交換，可以相對低成本的探索這個世界」一個我很喜歡的教授曾在課堂上這麼說，我想我大概只記下了「低成本」二字。但所謂的低成本，也只是相對不需要付國外的高昂學費，在國外讀書的食衣住行成本，仍是遠遠高於國內的公立學校，因此我原本對於能夠交換與否，並不抱持很大的期望。

沒想到大三是圓夢的一年！先是我用自己打工一年的錢，第一次去了日本和香港，接著是秘密地去考了雅思、寫了申請書，錄取後才終於有勇氣和家人談交換的計畫，很意外地得到了同意，就這麼展開了我在美東的大四上生活，我心裡真的很開心、很開心。

中國最近流行一句話：「長大是個去媚的過程」，指得是人容易對於自己得不到的東西過於美化，得到之後才能開始看清它的原貌，對我來說，成年後用自己的錢出國正是這樣的體驗。

二、成年後才來第一次來美國是甚麼感覺

張愛玲有句話很貼切：「出名要趁早，否則不夠痛快。」。

沒有很強烈的悲喜，是我來美國的這半個多月最大的感覺，太多太多事情堆積起來，就算達成了自己長久以來的目標，也很難純粹的感到滿意或快樂，一方面是來這裡對我來說太難得了，另一方面也是到了該求職的年紀，對我來說，校園活動或社交對我來說更像是需要細心考慮的「資源」，常常在想怎麼規劃才能讓交換的收穫在各方面達到最大值，這點自然和青少年或幼時就來到美國的人有很大的差異。

即便長大以後，可以把自己當成小孩寵、彌補過去的空缺，也無法再回到那種無憂無慮的狀態了。

除了心態，最大的差異大概是口音和文化，口音是很直觀的，它是你更熟悉另個語言的印記，非常吃時間和時機，但說實話，對於可以申請出國念書的人來說，我認為文化是相對語言而言更大的隔閡，很多時候即便聽懂對方在說甚麼，還是會因為沒有相似的經驗可以回復而愣在原地。

換個角度來說，會因為年紀而逐漸固化，更想找相似文化的人相處這種特性，其實本地人也會有，如果說兩個文化差異很大的人要交朋友，我認為不同時機的好處壞處是這樣的：一，年紀都還很小的時候，那時候大家更多是每天漫無目的地玩，只要當下相處得好就是好朋友，需要依靠「默契」來交友的成分較弱，但相對而言，對外國的了解更少，可能更容易出現盲目的排外情形；二，成年後，相對來說與其他同齡人的默契和共通語言已形成，但可能在學習成長的過程中，開始對國外產生好奇，或至少因為社會化程度更高，而更知道如何和來自不同文化的人相處。

當然以上都是非常理想的情形，否則美國種族歧視的問題也不會吵這麼兇了。

三、目前在美國的感受

來美國半個多月的綜合感受是：我很喜歡這裡，是那種語言不太通、東西吃不習慣還是喜歡的程度。

很多人說美國人很敷衍，表面上看起來很熱情但其實內心並不在乎其他人，這對我來說實在是非常完美的事，表面的熱情讓我很舒適，我喜歡被讚美、也喜歡讚美別人，內心的不在乎讓我很自由，可能對我來說越界的相處更為可怕，無論是陌生人還是家人。

相較於我的出國夢，來這裡得到的喘息是更為意外且珍貴的事，我好像突然在世界的另個角落找到適合我生活的地方（暫時這麼想），總之我來美國幾乎沒有甚麼適應期，彷彿本來就在這待了很久的感覺，前文說的沒有強烈的喜怒哀樂，其實未必是件壞事。

除了空間上和心理上的寬敞外，這裡的空間和資源真的會讓人相對來說沒那麼厭世，美國大學各種活動、組織經費的充沛程度，甚至是周邊社區的資源，大大降低因為資源有限而產生的焦慮感，「即便做個普通人也能活得不錯」這種乍聽之下理所當然的事，其實真的能讓人感到幸福。

＊但還是必須補充，我的所在地是美東的市區、鄰近紐約，是住三人宿舍每個月一人也要將近台幣四萬的地方，資源多也是情有可原的，更頂尖的院校或更繁華的地區肯定會有更大的落差，可怕的是我原先在台灣的母校，也已經占據了台灣大半的教育資源，少數人占有多數資源的現象，真的非常嚴重，留到以後續談。

小結

首篇先從比較general的角度開始談自己出國的經驗，可能隨著交換的過程，想法還會有很多的變化，說不定未來回頭看當初第一篇的想法會覺得很好笑，如果有人和我一起參與這個成長的過程，相信是一件很有意義的事，還請拭目以待！