昨夜閒晃在台中公園內，在一處昏暗的寬敞步道上，發現有一圈圍起來的矮籬。逐漸接近時看到依稀是植栽籬。好奇看看裡面圍著什麼，乍看之下好像是平衡木，但平衡木幹嘛圍起來？而且不同方向好幾根。稍微理解後發現，是鳥居，一組蠻大的石造鳥居躺在圍籬內。我當時所站位置約是鳥居左肩上，趕緊繞至正面看，果然是鳥居，一整組拆開的花崗岩材質神明鳥居。

原本鑲嵌在說明墩裡的牌子已經沒有了，不知道是不是被有心人是給破壞挖走，這種實例比比皆是。但我知道這是第一代台中神社參道上的主要鳥居，樣式是更為嚴肅的官方歷史樣式神明鳥居。台北林森公園內，第七任台灣總督明石元二郎原墓址站立的兩座鳥居也是神明鳥居樣式，不過大小比之台中公園躺地上的這座小得多。

沿著趟在地上的這座鳥居往北走，即可見到第一代台中神社的遺址。該神社於1912年建造，設立至1940年為止。因主社的木構造被白蟻蛀蝕，且神社鄰近台中公園和殯儀館，神域不夠莊嚴。另外當時信眾增加神社已不敷使用，最終決定另地建造了更為宏大的第二代台中神社。

現今的遺址除了鳥居外，還可見到參道兩旁石燈籠的基座，左右銅馬還在，可惜石雕狛犬被換成兩尊雕工粗糙的南方石獅。神社基座也還保留，然基座上的木構建築早已不見，放了尊我最討厭的儒教教頭雕像。

我從很小就來台中公園，不知道已經在這公園鬼混了多少年多少遍，從沒去注意到這座鳥居。地上的鳥居，似乎就象徵一個行政時代的過去。幸好沒有消失躺在原地，至少還是能讓人去追憶那個過往。然而如果能像台北林森公園那兩座鳥居一樣將之再站立起來，其實是讓古老的台中公園在文化上更加具備歷史厚度與意象。

現在才想起來，我忘記手機有閃光燈，昨天用小手電筒照明拍照，要曝光好幾秒不動才拍得下來。😅😅

備註：第三張相片原提供者：林良哲，Pbdragonwang翻拍，翻拍自《臺中市珍貴古老照片專輯 第3輯》。