「吉」是漢字中最典型的吉祥字，其原始意義其實並不是「好運」本身，而是從 祭祀儀式順利、結果良好 而引申出的「吉利」。

「吉」的本義來自於占卜時，神示的結果為佳、為吉兆。也就是說：

1.先以容器盛祭品（上部的器口）

2.再由神靈透過占卜做出指示（下部的示）

3.若卦兆良好，就是「吉」

4.因此 吉 = 卜兆佳也。

現代楷書已不再明顯呈現祭祀工具的具象，但整體字形仍遵循古義：

「口」象徵祈願、祝告

「士」來自「示」，表示神靈的指示

最終引申為：吉祥、如意、美好、善良、順利。