一、暗夜遭遇
延續第一話的懸疑氛圍，少當家 一太郎 在暗夜中瞞著眾人獨自外出。返家的途中，他意外遇到殺人犯，危急之際呼喚稻荷大神，隨即「飄然火」現身解救了他。在妖怪 鈴彥姬 的陪伴下，一太郎平安回到家中。此時，守候在門外的 佐助 與 仁吉 早已焦急不安，欲追問他外出的理由。幸而父親因夜裡見偏房有光而出面，讓一太郎暫時免於責問。
二、少當家的憂鬱
隔日，一太郎心情沉重。他認為自己在長崎屋這個大商家中毫無作用，是不會被交付任何責任的「多餘之人」。這份自我否定讓他更加憂鬱，覺得應該有更好的人來代替自己。
三、兇案追查
同時，日限老大正在追查日本橋附近的殺人案件。遇害者是木工工頭 德兵衛，手下有六名工人。德兵衛長相粗獷，既無債務糾紛，也無男女情感牽連，更與案發地昌平橋毫無淵源。令人不解的是，他竟在下工後遭人殺害，並被砍下頭顱。
四、謎團加深
聽聞此事，一太郎大驚。因為他在前一晚目擊屍體時，頭顱尚在。究竟是誰在他離去後，殘忍地砍下了德兵衛的頭顱？案件的兇殘程度令眾人震驚。佐助與仁吉叮囑一太郎，在兇手被逮捕前絕不可再獨自外出。
五、常磐丸的消息
就在此時，長崎屋收到通知：旗下的 常磐丸 已抵達品川外海。船上似乎載有可疑的物品，為這場懸疑推理再添一層謎霧。
