真理大學創立於1882年，當時隸屬基督教長老教會的加拿大傳教士馬偕博士，至其家鄉安大略省牛津郡募款，在本校現址興建Oxford College，中文名稱為「理學堂大書院」，後人稱為「牛津學堂」，至今已有137年的歷史。